На вершине счастья - [17]
Возвращаясь в дом, я чувствовала себя как побитая собака.
— Звони, — только и сказал Ричард, кивая на телефонный аппарат, а сам пошел на кухню.
Не прошло и пяти минут, как машина была возле дома. Уезжая, я искренне сочувствовала Ричарду Дру, лелея надежду, что ему еще удастся поспать.
Чудесного утра как не бывало. Солнце померкло, на небе собирались тучи. Не хватало только дождя, чтобы все окончательно испортить.
Джонни ждал меня у вагона. Он кинулся мне навстречу.
— Ох, Скотти, я так виноват перед тобой. По себе знаю, как тяжело ждать опаздывающего. Представляешь, какой-то идиот угнал мою машину. Обычно я ставлю ее в гараж, но сегодня опрометчиво оставил на улице, чтобы сэкономить время. Я ведь вернулся в три часа ночи! Пришлось заявлять в полицию, наводить справки. Потом я решил, что легче будет добраться до места на поезде, чем пытаться взять машину напрокат. Вот уже и наш состав подают.
Несмотря на относительно ранний час, на перроне было довольно многолюдно. Очевидно, многие горожане были не прочь провести денек-другой у моря. Дети прихватили ведра и совки, разноцветные надувные мячи. Нам с Джонни удалось занять места напротив друг друга. Наши соседи так оживленно болтали, что мы уже не имели возможности поговорить.
Дотронувшись до моей руки, он спросил:
— Я прощен? Улыбнувшись, я кивнула в ответ.
Подавив зевок, Джонни расплылся в улыбке.
— Все будет просто великолепно, — многозначительно пообещал он.
— Не получится, — не верила я, — ведь тебе удалось поспать не больше двух часов. Может, попробуешь хоть сейчас немного наверстать упущенное?
— Отличная идея! — Он сомкнул веки. Потом приоткрыл один глаз и подмигнул мне. Устроился поудобнее и — через мгновение уже спал.
Когда я рассматривала его спящего, на меня нахлынули воспоминания из детства. Как-то мама попросила меня разбудить старших братьев — любителей поспать. А они оба были заядлыми бейсболистами. Так вот, изучая физиономии безмятежно спящих братьев, я пыталась отыскать на них хотя бы следы той агрессии, которая испугала меня во время матча буквально накануне. Однако их лица, казалось, принадлежали непорочным ангелочкам.
Джонни не был агрессивным. С лица спящего ушло напряженное выражение тревоги. Теперь у него был совершенно беззащитный вид. На лоб упала темная волнистая прядь волос. Если бы мы были одни, я убрала бы ее со лба, обняла Джонни и положила его голову себе на плечо.
Мама предупреждала меня, что желание ухаживать за мужчиной, как за малым ребенком, такой же залог счастливого брака, как и желание доставлять ему сексуальное удовлетворение. Жена должна уметь все. Сама же она поняла, что папа именно тот человек, с которым она будет счастлива, после того как ей пришлось ухаживать за ним, когда он оправлялся от последствий небольшой аварии. Тот способ, который помог маме безошибочно определить избранника, привел меня в совершенное смятение, потому что перед моим внутренним взором почему-то предстал Ричард Дру, и именно его захотелось уложить спать…
Веки мои сомкнулись, пронзительные детские голоса доносились теперь откуда-то издалека, и я задремала под мерный перестук колес.
Глава 4
— Где мы, Скотти? — разбудил меня вопрос Джонни.
Я выпрямилась, пытаясь сообразить.
— Неужели уже Истборн? — Наши попутчики снимали с полок и крючков сумки. Взяли свои вещи и мы и пристроились к веренице выходящих из вагона. — До сих пор не верится, что мы на месте, — удивлялась я. — Кажется, я закрыла глаза лишь десять минут назад.
— Ну и парочка подобралась, — пошутил Джонни. — Вырвались на романтический уик-энд и так прозаически заснули оба. Однако лучше поспать в дороге, чем потом, — многообещающе улыбался Джонни.
Какая-то женщина сзади принялась ворчать, что уже жалеет о поездке, потому что, оказывается, синоптики обещали дожди с грозами.
— Неужто, правда? — удивленно спросила я у Джонни.
Он ответил, что не слышал прогноза погоды, и беспечно напомнил, что метеослужба часто ошибается. Джонни предложил для начала выпить по чашечке кофе в буфете.
Мне нравится наблюдать за людьми на вокзалах и в аэропортах. Я пытаюсь угадать, кто они и куда направляются. Ожидая, пока Джонни принесет кофе, я поглядывала на парочку за соседним столиком. Девушка, кажется, сердилась, а парень терпеливо успокаивал ее. Он положил свою руку на ее, но она отдернула ее. Глупая, решила я. Не разумнее ли прислушаться к его словам? Джонни тем временем принес кофе.
— Вот твой сахар. — Он передал мне маленький пакетик. Свой пакет он надорвал, высыпал часть содержимого в чашку и, помешивая, задумался. Потом решительно добавил оставшийся сахар и взглянул на меня чрезвычайно серьезно.
— Скотти, я должен тебе кое-что сказать прямо сейчас.
— Ты что, женат? — испугалась я.
Он недоуменно взглянул на меня:
— Нет. С момента нашей первой встречи мое семейное положение не изменилось. Не говори глупости. — Он вынул что-то из кармана и положил на столик между нами. Это был ключ. — Посмотри, что дал мне один приятель. Здесь, в Истборне, у него квартира, в которой он обычно проводит выходные. Однако на этот раз Кен отправился в Манчестер. А когда узнал, что я еду в Истборн, предложил остановиться у него. Я подумал, что…
Мейсон Хендерсон, хладнокровный и безжалостный ковбой, появляется в жизни Кейтлин в самое трудное для нее время — ранчо, которому она отдавала все силы, на грани разорения. Мейсон, выкупивший закладную на ранчо, и слышать не желает об отсрочке долга, и Кейтлин начинает ненавидеть его, ненавидеть страстно, до боли, до отчаяния. Так отчего же, стоит ему только приблизиться, ее сердце начинает биться с бешеной скоростью, дыхание перехватывает и она не может произнести ни слова? Неужели это и есть любовь? — со страхом думает Кейтлин.
В юности так легко наделать ошибок. На веселой вечеринке в честь окончания колледжа Ринна познакомилась с весьма привлекательным мужчиной. Опьяненная незнакомыми чувствами и изрядной долей алкоголя, девушка потеряла контроль над собой. И в результате она — мать-одиночка, и даже не знает, как зовут отца ее ребенка и где его искать!Ринне пришлось забыть о нарядах и развлечениях. Маленький сынишка стал смыслом ее жизни. Со временем все наладилось, Ринна устроилась на хорошую работу и смогла обеспечить себе и своему ребенку достойное существование.Но Судьбе, как известно, виднее.
Еще вчера Глория была самой счастливой женщиной на свете. Она вышла замуж за любимого мужчину, у них скоро родится долгожданный малыш. И вдруг все изменилось как в страшном кошмаре: на седьмом месяце беременности она потеряла ребенка. Глория в отчаянии, но это еще не все. Она случайно узнает, что муж изменяет ей со своей секретаршей.Не желая мириться со свалившимися на нее несчастьями, Глория оставляет мужа, дом и тайно уезжает в Италию, чтобы начать новую жизнь.
У Дэвида Кроуза было все. Все, кроме счастья. Он был миллионером, владельцем огромной финансовой империи, требующей неустанного внимания. Он не верил в любовь, считая ее выдумкой, волшебной сказкой для юных сердец. И когда встретил свою вторую половинку, то предложил ей стать его женой точно так же, как предложил бы компаньону заключить выгодный контракт.И только получив отказ, понял, что потерял самую большую драгоценность на свете: любовь женщины по имени Джейн Сандер!
Мэриан Уэллс не повезло с замужеством: муж бросил ее вскоре после того, как она родила двух очаровательных малышей. Женщина навсегда запомнила и предательство, и то горе, одиночество, которыми для нее обернулась любовь.Однако Мэриан еще молода, ей так хочется чувствовать себя влюбленной, замирать от страсти, положив голову на чью-то сильную грудь, делить с кем-то радость и печаль, заботиться о ком-то и знать, что кто-то заботится о тебе. Сможет ли она вновь обрести счастье?
Линда Бекли решила для себя окончательно и бесповоротно: никаких посягательств на собственную свободу она не потерпит! Ведь уже давным-давно известно: выйти замуж — значит наполовину уменьшить свои права и вдвое увеличить обязанности. Но когда на ее горизонте появился неотразимый Филипп Уорнер, Линда как-то подзабыла о своих недавних принципах. Конечно, такой завидный жених, к тому же умный, богатый и знаменитый!Однако все оказалось совсем не так просто, как вначале представлялось Линде…
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Чтобы найти деньги для участия в Международном конкурсе молодых исполнителей, пианистке Саше Ерохиной пришлось испытать горечь унижений и разочарований, боль утраты и остроту риска. И, когда девушка почти отчаивается, фортуна все же улыбается ей: Саша едет в Японию. Ее нелегкий труд, упорство и талант будут щедро вознаграждены, а любимый человек поймет и простит…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…