На торный путь - [56]

* * *

Начальник Тайной канцелярии Ушаков выжидательно смотрел на вице-канцлера графа Остермана. Речь шла о том же, что и на давешнем совете доверенных лиц при государыне. Уже в Данциге были захвачены шведские офицеры, служившие Станиславу, и теперь, после начала войны между Россией и Портой, Швеция, судя по всему, только и ждала благоприятного момента для нападения. Вдобавок, когда Миних начал поход, Стокгольм послал в Константинополь оружие и пушки. В то же время шведы устраивали в Финляндии магазины, введя туда десять тысяч войска, что заставило Петербург держать наготове два кирасирских и три пехотных полка.

Выдержав долгий взгляд Ушакова, Остерман вздохнул:

– Наш посол, пребывавший в Стокгольме, уведомил меня, что в Константинополь опять послан всё тот же майор Синклер, чтобы доставить оттуда ратификацию союзного договора между Швецией и Портой.

Ушаков понял вице-канцлера правильно и сообщил:

– Мы уже караулили майора при его прошлом вояже. Было поручено жидам и нескольким бедным шляхтичам известить о проезде Синклера. Но поначалу майора охраняли турки, а потом он поехал через Лемберг.

– И что, теперь больше никакой возможности нет? – Вице-канцлер оставил экивоки и говорил прямо.

– Почему нет? – вроде как недоумённо пожал плечами Ушаков. – Есть Миних, он же идёт в Польшу.

Фельдмаршал был вскорости уведомлен и меры принял. Миних вызвал капитана Кутлера и с глазу на глаз, без лишних ушей, изложил ему суть. Отдавая себе отчёт, сколь высоки ставки, Кутлер подавил опасенья и только спросил:

– На какой дороге искать?

Миних изучающе посмотрел на капитана и сказал:

– С тобой ещё поручики Веселовский и Лесавецкий будут. Лесавецкий – он уже занимался этим, так что дорогу знает. А чтоб вы не сомневались, вот тебе мой приказ, – и с этими словами Миних вручил Кутлеру открытый лист.

Уже догадываясь, о чём речь, капитан взял бумагу и, прочитав собственноручно писаный фельдмаршалом текст:

– «Понеже из Швеции в Стамбул послан майор Синклер, который не под своим именем едет, то оного, ради высочайших Ея Величества интересов, потребно на обратном пути со всеми имеющимися письмами зело тайным способом перенять…» – понял, что сам Миних берёт его, Кутлера, под свою защиту.

* * *

Небольшой отряд пробирался по плохо наезженной дороге через буковый лес. Семь всадников, вытянувшись цепочкой, рысили, беспокойно оглядываясь по сторонам. По виду они, одетые в кунтуши с непременными саблями на боках, казались обычной группой загоновой шляхты, посланной паном по каким-то делам. Ехавший первым капитан Кутлер придержал коня и, дождавшись, пока следовавший за ним поручик Лесавецкий поравняется, спросил:

– Как считаешь, перехватить курьера тут можно?

– Зачем здесь? – удивился поручик. – Рядом поудобнее место есть.

И точно, всадники не проехали и версты, как впереди у дороги показалась корчма.

Заехав на её съезжий двор, капитан приказал поставить лошадей к коновязи и обиходить их, а сам в сопровождении обоих поручиков вошёл внутрь низкого грязноватого помещения, встретившего их застоявшимся жилым духом. У стены, над жарко пылающим очагом, висел булькающий варевом котёл, и идущие от него перемежающиеся огненные отсветы позволяли как-то разглядеть (в корчме было довольно темновато) пяток каких-то проезжих шляхтичей, сидевших по лавкам.

Корчмарь, хлопотавший возле очага, увидав новых гостей, тотчас поспешил к ним и, не дойдя пары шагов, согнулся в поклоне, почему-то глядя на Лесавецкого. Несколько удивлённый Кутлер сел за стол и, жестом пригласив поручиков устраиваться рядом, коротко бросил хозяину:

– Поесть неси.

Тот прямо-таки метнулся к очагу, а Кутлер, сразу догадавшись, откуда такая прыть, спросил Лесавецкого:

– Ты что, бывал здесь?

– Бывал, – подтвердил поручик и обратился к уже поспевшему вернуться хозяину: – Какой ни на есть путник не ожидается?

– Из маетка шляхтич надысь заезжал. – Корчмарь поставил на стол миску с только что приготовленным бигосом. – Говорил: там шляхту собрали, велено им в пути какого-то пана Гагберха оберегать.

Лесавецкий недовольно покачал головой и, дождавшись, пока корчмарь отойдёт, сказал:

– Паршиво дело, не вышло б как прошлый раз…

– А ему верить можно? – Кутлер кивнул в сторону вернувшегося к очагу хозяина.

– Можно, я ему хорошо заплатил, – заверил Лесавецкий.

– Тогда что делать будем? – забеспокоился капитан.

– Поглядим покамест… Ежели у нас тут не выгорит, в Лемберге будем ждать, – не очень уверенно ответил Лесавецкий и, наверняка проголодавшись за дорогу, первым потянулся к бигосу.

Опасения Кутлера оправдались. Когда по решению капитана в лесу недалеко от корчмы была устроена засада, оказалось, что дормез, в котором путешествовал майор Синклер (теперь – пан Гагберх), сопровождают до полусотни шляхтичей. Увидев на лесной дороге столь внушительный эскорт, Кутлер понял, что нападать бессмысленно, и только сопроводил своим маленьким отрядом шляхетскую кавалькаду до самой корчмы. Убедившись, что въехавший на съезжий двор дормез задержится там надолго, лично следивший за Синклером Кутлер вернулся в заросли, где его ждали остававшиеся на месте подельники, и спросил Лесавецкого: