На стыке времён - [14]

      - Тогда вам рационально выбросить меня из звездолета.

      - Рационально, - подтвердил ноль третий. - Мы высадим вас на территории планеты рядом с научной станцией, поможем устроить лагерь. Далее мы уйдем.

      - Но ведь помогать мне устраивать лагерь нерационально, - съязвил Григорий, и в душе у него затеплился некий огонек надежды.

      - Нерационально.

      - Так помогите полностью.

      - Считаем не возможным наше вмешательство на стороне одного человека против других. Это ваша территория. Здесь люди должны разговаривать с людьми.

      - Но без вас мне не справиться.

      Ответа не последовало.

      - Ваши затраты будут минимальными...

      Робот мочал. Что за бредовая затея - переубеждение безжизненной машины. Это конец...

      Хотя был еще один выход. Мощнейший звездолет. И управление им все еще находилось в руках Невелина.

      Григорий набрал команду. Орудия, предназначенные для защиты корабля от метеоритов, развернулись в сторону планеты. Туда, где располагался лагерь ученых. Григорий покосился на робота. Тот не двигался. Конечно, это же его не касалось, это была чистая разборка людей против людей. Всего один импульс - и лагерь, и территория вокруг него перестанут существовать. Останется только выжженная земля, на многие километры.

      - Остановись, - властный голос из громкоговорителя. Какой-то слишком знакомый...

      Невелин удивленно огляделся. Неужели очередная подстава ноль третьего?

      - Ни в коем случае не делай этого, - повторил все тот же голос из динамика.

      - Плевать, - прошептал Григорий и потянулся к кнопке пуска...

      ...Удар был сильнейшим. Невелина бросило на пульт, затем на пол. Корабль затрясло, сработала аварийная сигнализация. "Черт, откуда у них энергетические пушки?" - пронеслось в мозгу у начавшего терять сознание человека.

      В них попали, корабль вновь потерял управление и, скорее всего, уже падает на планету. Григорий почувствовал реальное приближение смерти. Но почему-то теперь он не боялся. И даже был удовлетворен подобной развязкой. "Взбесившихся надо отстреливать", - раз за разом проносилось в его воспаленной голове.

      В тумане, будто это происходит вовсе и не с ним, он увидел подбежавшего к нему ноль третьего. Робот схватил человека в охапку, понес прочь из кабины управления, к спасательным капсулам.

      Тихий хлопок, капсула отделилась от звездолета. Стремительно удаляющийся Г-550 охватила яркая вспышка.

      "Теперь точно - конец", - последнее, что пронеслось в затуманенном мозгу Невелина перед тем, как он окончательно потерял сознание.

Глава 4

      Сознание возвращалось медленно, волнами. Будто небольшой прилив, вспышка, и опять небытие и темнота. Но каждая следующая темнота более ощутима, а каждая последующая вспышка все более и более яркая. И еще какой-то мерный, будто из ниоткуда доносящийся деревянный стук.

      Невелин открыл глаза. Мутное марево мало-помалу принимало все более и более четкие очертания. Где-то высоко неслись тени, и что-то размытое было совсем рядом. "Ветка дерева, что ли", - подумал он, постепенно приходя в себя.

      Пристегнутый к креслу, Григорий лежал внутри спасательной капсулы. Вдалеке, в белизне неба виднелись несколько серых облаков, а прямо над ним склонилось дерево с неестественно огромными, в прожилках, листьями. И еще море. Капсула покачивалась на его волнах, а время от времени доносился тот самый стук, который и вывел Невелина из бессознательного состояния.

      Дерево, море. Нонсенс.

      Григорий с трудом повернул голову. Только теперь он понял, что означал тот самый стук. Капсулу прибило к берегу, и, повинуясь накатывавшей волне, она мерно ударялась о какую-то корягу, вполне вероятно, обнаженный корень того самого дерева.

      - Что ж, надо выбираться, - Григорий с удивлением услышал собственные мысли, произнесенные вслух. Пристально огляделся. Нет, никого рядом не было. Он разговаривал сам с собой.

      Щелкнул единственный тумблер. Слетел верхний защитный колпак, расстегнулись привязные ремни. Невелин осторожно встал и, переваливаясь через борт капсулы, скользнул в мутную воду.

      Хотя берег и находился рядом, здесь было довольно глубоко. В темноте обступившей со всех сторон воды удалось лишь на ощупь найти что-то, за что можно было схватиться и выбраться на поверхность.

      - Спешка нужна при ловле блох, - теперь уже намеренно громко произнес Григорий и засмеялся. В любом случае, он был жив, и это было наиболее важным на данный момент.

      Он вновь осмотрелся. Метрах в двух плавно покачивается спасательная капсула, далее только безбрежная гладь моря. А прямо перед ним, высотой метров в пять, крутой глинистый берег. И ни одного более-менее покатого места, позволяющего выбраться из воды. Хотя нет. Невдалеке, слева, на абсолютно голой стене виднеется подобие веревки, свисавшей почти с самого верха обрыва.

      Это было совсем близко. Не более десяти метров. Если бы только не отвесная стена, скользкая от намокшей глины, без всякого уступа уходящая в глубину, и на которой даже удерживаться-то трудно.