На службе Великого дома - [41]

— Понятно, — задумчиво кивнул Ник и усмехнулся. Глава Великого дома Кернет — Таибрен обманул сам себя, когда-то наградив нелузитанца офицерским мечом изгнанного дома. Этим поступком он хотел еще больше унизить своих давних врагов… А сейчас этот самый офицер сидит на Лузитании и занимается организацией ремонта и модернизации кораблей того самого клана, который он так хотел уязвить сим назначением. Ой, правду говорят — неисповедимы пути Господни…

— А первые двенадцать?

— Это бывшие верфи нашего клана. Если уж мы все равно даем кому-то заработать, то почему бы не своим, — спокойно ответила Аларика. Ник несколько озадаченно уставился на девушку.

— То есть они для вас все равно свои? Даже после того как отказались от клятвы верности клану?

Аларика слегка опустила уголки губ, отчего на ее лице появился намек на скорбное выражение.

— Ну не совсем, конечно… но из всех тех, кто сегодня живет на Лузитании, они для нас ближе всего. А что касается клятвы… Увы, разница в мировоззрении между воином и обычным членом клана всегда была, есть и будет. И не все из тех, кто не является воином, способны подняться до истинных высот Пути воина. Хотя то, что среди ушедших вместе с кланом было и много гражданских, доказывает, что воином можно стать не только избрав для себя воинскую стезю. — Тут Аларика сделала паузу, а потом закончила уже совершенно другим тоном: — К тому же у этих верфей до сих пор наивысшие рейтинги.

— Понятно, — снова кивнул Ник, в очередной раз бегло просматривая список. И тут его взгляд зацепился за знакомое название. Вот только это название находилось далеко за пределами первых двенадцати строк.

— А почему «Самора каннубиас» в нижней половине списка?

Аларика быстро нашла указанную строчку.

— А в чем проблема?

— Да в принципе ни в чем, — пожал плечами Ник, — просто я уже имел дело с этой верфью и остался доволен. Они занимались моим крейсером.

— То есть ты их рекомендуешь?

— Ну… да. Они хорошо отработали.

— Значит, перенесем на тринадцатую строчку, — усмехнулась Аларика. — Еще уточнения будут?

— Нет… хотя я бы еще пообщался с гра Ниополом. Он работал на местных верфях, на тех же «Самора каннубиас». Так что может еще что подсказать помимо официального рейтинга.

— Хорошо, я так и сделаю. Аукцион назначаем на завтра?

— Да, — кивнул Ник и вышел из номера, который они арендовали под офис. В принципе можно было бы арендовать и полноценный офис — деньги были, и достаточно, но Ник решил пока что этого не делать. Ну, до тех пор, пока не поймет, где и как будет удобнее разместиться.

А вариантов было несколько — Транквея, один из орбитальных терминалов, висящих над Лузитанией, или поверхность планеты. Нет, на поверхности планеты офис будет обязательно, это не обсуждалось — Великий дом Корт должен вернуться на Лузитанию, хотя бы и таким образом. Но вот какой — центральный или филиал? Ведь ни один из его непосредственных работодателей не имел возможности опуститься на поверхность Лузитании без отказа от клятвы верности клану (каковое действие, кстати, мгновенно выводило его из числа работодателей). Видимо, центральный офис придется расположить на Транквее.

А пока они обретались в гостиничном номере той же самой гостиницы, в которой и проживали. На поверхности Лузитании, ибо Стакал оказался прав — персональных данных Аларики в местной Сети не было, так что ее вполне свободно пропустили через пограничный контроль. Впрочем, как долго протянется эта ситуация, никто предположить не мог. И спецслужбы Лузитании, и внутренняя безопасность клана Кернет недаром ели свой хлеб, так что информация о том, что юная и симпатичная девушка, с которой он прибыл на Лузитанию, не просто его подруга или любовница, а что-то другое, рано или поздно просочится, и умные люди сумеют сделать верные выводы.

Но пока им с Аларикой удавалось сохранять ее инкогнито. Причем наибольшая заслуга в этом нелегком деле, по мнению Ника, принадлежала не ему и не Аларике, а Страшиле…

* * *

Трис вызвала его, едва он дошел до лифтового холла.

— Ты уже освободился?

— Да, но…

— Мне прислали новые каталоги. Жду, — и отключилась.

Ник вздохнул и покачал головой. Вот ведь как оно повернулось — еще не так давно Страшила сама пыталась зародить в нем сомнения насчет того, что поиск его планеты является настолько уж благим делом, а сейчас она самый ярый сторонник скорейшего продолжения этого поиска. И причина этому только одна — Аларика, хотя сам Ник никаких поводов для ревности не дает. Да что там поводы — он просто боится эту отмороженную убийцу. Ну вот не верил Ник, что она рядом с ним только для защиты… Землянин вздохнул и вызвал по Сети Трис.

— Партнер, а может, перекусим заодно? С утра маковой росинки во рту не было, — того, что Страшила не поймет, что он имеет в виду, Ник не опасался. За время их долгого сотрудничества она успела наслушаться от него массу земных идиом. А некоторые даже переняла.

— Вдвоем?

— Да, Аларика по уши занята подготовкой аукциона.

— Хорошо. Ты где?

— В «Трейкар поппулиар».

— Тогда займи столик в ресторане на крыше. Я буду через пять минут.

На то, чтобы добраться до ресторана, Страшиле потребовалось, конечно, не пять минут, но в десять она уложилась. Ник к этому моменту уже оккупировал один из самых удобных столиков — на углу парапета и боковой стенки, так что свободно гулявший по террасе ресторана ветер никак им не мешал. Поэтому когда к нему подошла Трис, он уже сидел за столиком и пил кассили.