На службе республики - [6]

– Верблюды идут на север. – Раздалось снизу.

– В тайге им будет неуютно. – Ответил Саша. – Сейчас спустят трап. Поднимайтесь на борт.

– Вы готовы к отплытию? – Поинтересовался один из прибывших, оказавшись на палубе.

– Да, с рассветом выходим.

Пассажиров разместили в пустующей каюте штурмана, предварительно забрав оттуда все инструменты и карты. Саша с Сергеем занимали капитанскую каюту, а Игорь настоял, поскольку он пока рядовой и ничего не умеющий матрос, что будет спать в общем кубрике с командой, для чего ему сколотили койку, пристроив в общем ряду.

Едва начал розоветь горизонт на востоке, отдали швартовы и оттолкнулись вёслами от причальной стенки. Вскоре поставили паруса, и, ловя слабый весенний бриз, направились к выходу из гавани. Горловину миновали без приключений, благо никто не мешал, и двинулись на юг.

Вскоре начался завтрак, все, кроме дежурной вахты, спустились вниз, поскольку на палубе было довольно прохладно. Но едва Саша поднёс ложку ко рту, как в каюту вошёл матрос, сразу испортив аппетит своим донесением.

– Капитан, у нас лишний пассажир на борту.

– В каком смысле? – Растерялся Саша.

– Пятый пассажир. И нашли мы его не в каюте.

– Где он?

– На палубе. В шлюпке под брезентом пряталась.

Отложив ложку, Саша, одолеваемый мрачными предчувствиями, направился наверх. Он уже догадывался, кто это мог быть. Осталось только убедиться.

Так и есть. Около грот мачты куталась в сельскую куртку Амафея – дочь старосты деревни, который и приютил их всех в первые дни жизни в этом мире. Тогда она была ещё совсем девчонкой, но за полтора года выросла, хотя и оставалась подростком. Сколько ей? Лет пятнадцать, не больше. Во время последнего посещения деревни Сашей, она узнала, что их бывший гость стал капитаном, и загорелась желанием отправиться с ним в поисках морских приключений и героических подвигов, благо в этом мире женщинам такое не возбранялось. А подогревалось всё это целым литературным и фольклорным жанром, в которых отважные герои и героини странствовали по разным морям, спасая слабых и устанавливая везде справедливость, которая вообще была философским и религиозным понятием. Читала ли девчонка книжки вообще, трудно сказать, но могла наслушаться историй в народном пересказе, а подростковый максимализм подвигнуть её на эту авантюру, поскольку родители, ясное дело, были категорически против. Во всяком случае, в этом возрасте. Тогда Саша ей мягко отказал, вроде бы даже убедив, что надо ещё подрасти немного. Но, очевидно, в подростковом мозге опять что-то перемкнуло, и она попросту сбежала из дома.

Блин, ну, на фига ему такое довесок? Что делать-то?

– Как ты сюда попала? – Спросил Саша уставшим голосом.

– Ночью по канату забралась. – Шмыгнув носом, ответила девчонка. – Сняла ботинки. А когда матрос отвернулся, спряталась в лодке.

Ниндзя хренова! Да, матросики тоже хороши. Прошляпили зайца. А если бы это был серьёзный человек с недобрыми намерениями? Да, ещё и не один? Ладно, с этими ротозеями потом разберёмся. С девчонкой-то что делать? Разворачиваться назад и высадить её в порту? Одну, в чужом портовом городе… Нет, в целом здесь нравы не такие уж и жестокие. Мало кто её обидит, но и помогать бескорыстно тоже не станут. Хотя, уродов везде хватает. Но как-то же она добралась сюда? С кем? Одна или попутчиков нашла? А может сойти на берег, и за руку отвести её к Коле на склад? Написать письмо в деревню. Тут почта есть, хоть и медленная. Но сколько же это всё времени займёт? Считай, день будет потерян!

– Плавать умеешь? – Мрачно спросил Саша.

– Конечно! – Обрадовалась девчонка.

– Тогда плыви обратно! – Рявкнул Саша, сам удивляясь своей злости.

На девчонку было жалко смотреть. Она была и растеряна и потрясена одновременно. Сама она не торопилась за борт в холодную воду, и, естественно, никто из матросов не собирался её туда выкидывать. Во всяком случае, без прямого приказания.

– Поворачиваем обратно. – Устало сказал Саша. – Надо высадить этого зайца.

Матросы только сдвинулись с места, чтобы начать работать с парусами, а девчонка с громким воплем бросилась на колени, и, размазывая по грязному лицу слёзы, запричитала:

– Не отправляйте меня домой, капитан Ассар! Я всё равно оттуда сбегу. Наймусь на другой корабль, пойду в армию, отправлюсь к пиратам. Всё что угодно, только не эта тоскливая жизнь в деревне! Я быстрая и выносливая, я буду делать самую грязную работу, и платить мне ничего не надо, только кормите. Но не отправляйте меня назад!

Все, кто был на палубе, замерли на месте, поражённые этим криком души. Возможно, кто-то вспомнил себя в юном возрасте, а может кто-то точно так же пробирался на корабль. Возникла неловкая пауза. Все взгляды устремились на капитана.

Ну, за что ему это ходячее наказание!

Простояв несколько секунд в растерянности, Саша махнул рукой, и буркнул:

– Хрен с тобой. Пошли в трюм, поешь там хоть. Заодно и расскажешь, как добиралась сюда.

– Да, капитан. – Продолжая шмыгать носом, ответила девчонка. – А можно в туалет сначала? Всё утро терпела…

Последние слова потонули в дружном хохоте команды.

История Амафеи не содержала на первый взгляд ничего особого. Поняв, что официально на корабль не попадёт, она решилась на побег из родительского дома. Сложность заключалась лишь в том, что Саша уезжал на лошадях, и угнаться за ним пешком она никак не могла. К чести девушки следует заметить, что вариант с кражей лошади из родительской конюшни даже не рассматривался. Поэтому спешила, как могла, на своих двоих. Взяла немного продуктов в дорогу, собрала все свои скромные сбережения, где самую видную роль играли две серебряные монеты, выданных Сашей же за мелкую услугу. Складной нож, опять же его подарок, и припустила скорым шагом следом, иногда переходя на бег. В пути докупала самые дешёвые продукты, пила воду из реки, а ночевала в придорожных кустах на нарезанных ветках, не разводя огня. Учитывая, что весенние ночи были весьма прохладны, то ещё удовольствие.