На службе Отечеству, или Пешки в чужой игре - [75]

Глебов улыбнулся. Все-таки Витте своими критичными замечаниями его веселил. Витте любил говорить, ему нужны были свободные уши, так что Алексей мог спокойно молча слушать, ответов Витте требовал редко. А тот тем временем продолжал:

— Мы к войне не были приготовлены, а Япония к ней приготовлена была. К тому же, театр военных действий находится почти под рукой Японии и в громадном расстоянии от Европейской России, центра всех наших, как военных, так и материальных сил.

— А кто в Японии посланник от России? Неужели в своих докладах императору он не обрисовывает сложившуюся ситуацию как таковую?

— Посланник от России — барон Розен[96]. Человек он честный, рассудительный, но с немецким мышлением. Он советовал правительству войти в соглашение с Японией относительно Кореи. Но держится того мнения, что Манчжурия должна быть наша. Между тем, я уверен, Манчжурия не может быть нашей; было бы хорошо, если бы за нами осталась восточно-китайская дорога и Квантунский полуостров с Порт-Артуром. Ни Америка, ни Англия, ни Япония, ни все их союзники явные или тайные, ни Китай никогда не согласятся нам дать Манчжурию. А потому держась убеждения что, так или иначе, а нужно захватить всю Манчжурию, устранить войну будет невозможно.

— Если так, то барон Розен не может быть удобным дипломатом для ведения переговоров с Японией.

— Совершенно верно! Однако не может быть удобным и Алексеев[97] — оный по натуре мелкий и нечестный торгаш, а не государственный дипломат.

— Как бы то ни было, необходимость мирных переговоров назрела. И в сложившейся ситуации — не в пользу России. Зная мнение Императора, а он ведь не желает идти на уступки, многие не рискнут взять на себя столь сложное обязательство. — Алексей перевел взгляд от бокала на Витте. — Скажите, а вы бы хотели быть тем самым человеком, который заключит мирный договор и окончит неудавшуюся «маленькую победоносную войну» Плеве?

Витте совершенно не смутился, ибо Алексей не ошибся в своих догадках, наклонился к нему и посмотрел в глаза:

— Как вы думаете, я могу это сделать?

— Конечно. Почему бы нет?

* * *

Катарина Хмельницкая вышла из лечебницы и рассеяно огляделась по сторонам. Ей нужна помощь. Ей и сыну. Но где же искать помощь? Это мысль не давала ей спать уже несколько недель — с того момента как она узнала, что больна. Чахотка. Она закашлялась и прикрылась платочком. На бывшем когда-то белом платке появились капельки крови. Катарина зажала его в руках и зашагала к дому, где снимала комнату для себя и сына. В течение недели за Пашкой должна была присматривать домохозяйка, не бесплатно, конечно.

Расстояние до дома было приличным, но Катарина не имела права тратить последние копейки, поэтому побрела пешком. Рядом проходили люди, проезжали экипажи, коляски, изредка автомобили, оставляя за собой пыль, и Катарина, задыхаясь, покрывалась потом.

И тут она увидела его. Глебов! Алексей сел в экипаж и приказал трогать. Катарина кинулась следом, закричала, но Глебов ее не услышал. Экипаж скрылся за поворотом. Из ее глаз хлынули слезы. Прошло три месяца, как она отправила ему письмо, прося прощения за предательство, которое совершила. Теперь он на свободе. Он обязательно поможет. Он не может не помочь.

Катарина все же решилась потратить деньги на экипаж, чтобы добраться до квартиры, где, как она знала, проживал Глебов со своей женой.

* * *

Привратник остановил Катарину на парадной лестнице, когда та намеревалась войти в дом:

— Мадам, вы к кому?

Катарина оглянулась. Ее бледное лицо и темные синяки под глазами выдавали, насколько она тяжело больна.

— Я? Мне нужны господа Глебовы.

— Господа Глебовы? Таки тут не проживают-с.

— Нет, я точно знаю. Они здесь живут. Квартира 8. — Она сделала шаг к входу, считая, что разговор окончен.

— А-а, это там, где был пожар!

Катарина оглянулась:

— Пожар?

— Да, пожар. Жильцы квартиры больше здесь не живут-с. Господам пришлось оплатить ремонт и съехать.

— Как же так? — Катарина закрыла лицо руками, затем вновь посмотрела на привратника и спросила: — Может быть, вы знаете, куда они съехали?

Тот пожал плечами:

— Нет, не знаю. Они-с не оставили адрес. Вот и почта приходит господам, копится.

Больше Катарина его не слушала. Последняя надежда растаяла как дым. Просто невозможно найти Глебова в столице. Катарина покачнулась.

— Что с вами? — Привратник поддержал ее за локоть. Отвел к скамье, помог сесть. — Вы больны-с?

Катарина прикрыла рот платком.

— Вам нужна помощь.

— Мне уже больше ничто не поможет, — ответила она.

Привратник смотрел на бледную красавицу с сочувствием.

— Подождите, — произнес он, — я дам вам один адрес. Там проживает сердобольный человек. Он лечит, очень больных лечит. Он вам поможет. Его зовут Григорий Ефимович Распутин[98].

Глебов застал Витте в задумчивости.

— Здравствуйте, Сергей Юльевич, — произнес он.

Витте пожал руку, пригласил жестом присесть в кресло.

— Вас что-то тревожит? — поинтересовался Алексей.

— Я нахожусь перед трудным выбором, Алексей Петрович. Мы с вами так часто говорим о войне с Японией, что вы в курсе всего, что происходит.

— Судя по вашему виду, не совсем. — Глебов улыбнулся.