На рыдване по галактикам - [117]

Следующий зонд держит дистанцию, но ничего особенного с такой высоты нам разглядеть не удается. Как и засечь маячок подранка. Сдох, наверное, при падении… что не удивительно. Удивительно было б, если б не сдох. Либо это правда животное напакостило, которое не слишком высоко прыгает, либо обрадованные метким выстрелом аборигены утащили добычу куда-нибудь в заросли — суп из нее варить.

— Пофиг. Садимся, — не мается долго с решением Вегус. — По местам.

Дышать можно, а от летающих палок противометеоритные скафандры прекрасно защитят.

— Ща, гайки-то на место хоть закручу, — говорит Цилли.

— Я с тобой! — падаю я механику на хвост. На самом деле я совсем не горю желанием снова сажать «Дерзающий», когда вместо Соколовой, взиравшей с воодушевлением и надеждой, на меня будет пялиться Ксенакис, со сложной комбинацией презрения, наставничества и возмущения моими кривыми руками на морде. Бас выразительно шевелит своими розовыми гусеницами сначала в мою сторону, потом в сторону пилотского кресла.

— Ну уж нет! Ничего я сажать не буду! — решительно отрезаю я, пятясь за Цилли. — Я так-то штатный бортинженер и программист, а не пилот, и даже права вне критической ситуации на такое не имею.

— Это приказ! — гаркает Варг, припечатывая ни в чем не повинную панель управления своей здоровенной лапищей. — Кто и что делает на борту этого драндулета, решаю я! Марш за штурвал!

От всей его благостности внезапной и следа не осталось, вот теперь Варг как Варг. Пилот страдальчески морщится. Мол, смотри, поганец, опять из-за тебя мой любимый кораблик страдает.

— НЕТ, — отрезаю я, улепетывая по коридору. — И не заставите! И уши мои требую оставить в покое, это вам не ручки казенные от клозета на захарканном астероиде!

Надо ли говорить, что через пять минут твердая капитанская рука возвращает меня обратно, хотя, что странно, даже не за уши. За шкирку термака. Однако если кэп полагает, что бунт подавлен — он очень ошибается. В конце концов, пацан я детдомовский, и характер у меня тот еще, если меня разозлить. А меня разозлили.

— Не Буду! — отчеканиваю я и усаживаюсь на собственные ладони, мысленно готовясь к звездюлям. Да пусть Варг хоть убьет, пофиг мне. Не хочу и не буду. Ярка косится на меня с упреком, не понимает, чего я уперся, наверное. Ну и пусть…

— Ленивый рукожоп, — с оскорбленным видом буркает Басилевс, любовно оглаживая свой сутенерский штурвал, — да если бы мы в былые времена этак отбрыкивались от освоения всего нового, не вышли бы даже за пределы Солнечной системы! А этим бы только хиханьки да хаханьки…

— Я не рукожоп, а бортинженер Стратитайлер, — отрезаю я. — Если память подводит — вот мой бейдж. Если зрение так себе — медкапсула отлично работает.

— Таисья, душенька, ты белены в обед этому вот товарищу не подсыпала в качестве витаминной добавки? — почти миролюбиво осведомляется пилот, косясь на все еще не покинувшую рубку роботессу. Чтобы не терять времени даром, та бойко расшивает какими-то каракатицами очередной чехол — на сей раз, похоже, на штурвал. Из осуждающего взгляд Соколовой эволюционирует в недоуменный. Не глаза прям, а пуговицы от старинных костюмов.

— … и бить меня хватит, задолбало уже, я ведь не только сортиры на этом корыте задраить могу, но и воздуховоды, и много других жизненно важных систем, — добиваю я, приободренный все еще не прилетевшим от нависшего надо мной Варга подзатыльником. Бунт так бунт, или до победного конца, или до полного провала.

— В утвержденный министерством космического питания список рекомендованных приправ белена не входит, обед соответствовал всем установленным нормам и стандартам, — собирается уже обидеться Тася, и без того дважды оскорбленная Вражонком, которому везде соли не хватает, и потому острее обычного реагирующая на любые замечания.

Накаленную моим приступом вольнодумства атмосферу рубки неожиданно разряжает еще более неожиданный капитанский ржач. Варг прям покатывается со смеху, вытирая выступившие слезы похожей на лопату ручищей, а потом шмякает мне ее на затылок. Не бьет — просто она такая сама по себе тяжелая, и, наклонившись, заглядывает мне в лицо своими лишенными даже намека на что-то человеческое ледышками.

— Слушай, бортинженер Стратитайлер, это ж вы с Соколовой на Ниме соплюка в сортир спустили? — вдруг спрашивает он.

— Ну, мы… — бурчу я с вызовом, не отводя взгляда и не понимая, куда он клонит. — Точнее, я. Кадет только помогала. Морально.

В животе немножечко холодеет. Не собрался ли он мне по той же трассе слалом устроить? С Варга станется. Но он только кивает, говорит: — Так я и думал, — и шмякается в свое кресло, уставившись на экран, куда Бо выводит все новые данные о планете летающих палок.

— Пожелания ваши, бортинженер, командованием к сведению приняты. А теперь живо вытянул свои невероятно одаренные коряпки из-под тощей задницы и приготовился к посадке! Вторым пилотом. Приказ ясен? Выполнять.

— Так точно, сэр… — бубню я. Не совсем победа, так, на половинку, и все-таки на Ярку я бросаю взгляд, полный превосходства абсолютного победителя. Видала? Та только закатывает глаза и снова утыкается в экран перед собой, по которому проплывают местные ландшафты, снятые уцелевшими зондами. Однако, кажется, она не меньше моего удивлена тем фактом, что я все еще жив и даже на рабочем месте нахожусь, а не несусь частями по канализации в прекрасное далеко.