На ринге ствол не нужен - [49]

– Три с половиной года, – ответил он, избегая смотреть прямо в глаза собеседнику.

– Внушительный срок, – Фролов посмотрел вниз. По приблизительным подсчетам, до выхода на ринг Азазелло оставалось что-то около часа. Валерий надеялся, что боец уже в своей раздевалке. – Принимал участие в турнирах на звание чемпиона?

– Четыре раза, – не очень охотно признался Баркетов, и его огромный кадык нервно дернулся при этом. – Дважды выбывал в четвертьфинале. Но это было еще в позапрошлом году. Потом один раз дошел до полуфинала, но меня сделал по очкам Мухалишин. Знаете его?

– Слышал.

– А в последнем турнире вообще не повезло… С жеребьевкой, – узловатые пальцы Баркетова с такой силой впились в подлокотники кресла, словно он собирался вырвать их с корнем. – В одной шестнадцатой финала я вышел на Свешникова…

Фролов понимающе качнул головой и усмехнулся.

– Нокаутировал?

Баркетов не ответил, но Валерию все было понятно и без слов. За всю свою профессиональную карьеру Скорпион не выигрывал ни одного боя по очкам. Только чистая победа. Только сокрушительный нокаут. Уж это Фролову было отлично известно.

– Сколько раундов выстоял против Свешникова? – задал он новый вопрос.

– Четыре. Почти… Он положил меня за полминуты до гонга в четвертом раунде. Разящий удар скорпиона, как он сам его называл.

– Ну-у, – улыбка Фролова стала еще шире. – Это более чем достаточно. Далеко не каждому удавалось так долго выстоять против самого Игоря Свешникова. Думаю, мы сможем договориться.

Он поднялся, и Баркетов немедленно последовал его примеру. Фролов опустил руку на плечо бойца.

– Сиди-сиди. Мне надо сейчас отлучиться ненадолго, а ты пока побудь здесь, посмотри бои, прозондируй для себя почву, так сказать. Потом приходи в раздевалки. Знаешь, где это?

Баркетов отрицательно покачал головой.

– Вон там, – Фролов указал рукой. – Я там буду ждать тебя, скажем… минут через двадцать-тридцать. Для всех новичков у меня один-единственный экзамен. Проверочный бой в тренировочном зале. Готов прямо сегодня продемонстрировать свои бойцовские качества?

– Конечно, готов!

Андрей сиял как начищенная до блеска монета. Он и сам не ожидал, что его первая беседа с Фроловым, которую он рисовал для себя как один из важнейших этапов своей жизни, пройдет так легко и в то же время продуктивно. Бой в тренировочном зале – это пустяки. И на деле он покажет себя гораздо лучше, чем в разговорах, к которым Андрей в силу своего характера не шибко тяготел. Лясы точить – это не по его части.

– Вот и отлично. Тогда буду ждать.

Фролов круто развернулся на каблуках и вышел из ложи, оставив в ней Баркетова. Настроение Валерия слегка улучшилось. Даже его походка, когда он спускался по лестнице между зрительскими рядами, а затем шел к раздевалкам, была значительно бодрее и пружинистее. В нем зародилась искорка надежды на то, что давший существенный крен бизнес сумеет войти в привычную колею.

Гуров был на месте. Серьезен и сосредоточен, как всегда перед выходом на ринг. Когда Фролов вошел в его раздевалку, полковник стоял спиной к выходу, и Валерий несколько секунд пристально разглядывал его крепкое атлетическое телосложение. Затем нарочито кашлянул, извещая бойца о своем присутствии. Гуров обернулся.

– А, Валерий Александрович! – В его голосе не было обычной простоты и жизнерадостности. – У меня плохие новости.

– Что еще? – насторожился Фролов и машинально понизил голос до шепота. – Что-то не так с товаром?

– Вообще нет никакого товара.

– То есть как это нет?

– А так. – Гуров поправил спортивные трусы. – Я приехал туда сегодня, а там засада ментовская. Хорошо я сразу это дело чухнул и по-быстрому свалил. Меня не успели засечь…

– Что за бред? – Валерий почувствовал предательскую слабость в ногах и медленно опустился на стоящий рядом стул. Гуров смотрел на него с откровенным сочувствием. – Какая ментовская засада? Как такое могло произойти?

– Понятия не имею, – ответил полковник. – Говорю только то, что знаю. А как там и что…

– А Прилуцкий?

– Ну я слегка пошукал по теме. – Гуров взял второй стул, придвинул его поближе к Фролову и оседлал его верхом, как любил это делать покойный Демьянов. – Потрындел с охраной местной, значит. И пацаны мне сказали, что Прилуцкого арестовали. Где-то за час до моего появления приехали трое в штатском, представились сотрудниками угро и поднялись наверх, в «Богемию». Потом там стрельба завязалась, вроде как двух человек убили, один мусор раненый. А Прилуцкого вывели в браслетах, затолкали в тачку и увезли. Засада осталась. Так я наверх и подниматься не стал, думаю…

– Вот черт! – вырвалось у Фролова, и он с досадой хлопнул себя ладонью по колену. – Что ж за непруха такая?! Товара у нас так и нет, большую часть бабок отдали, и где теперь концы искать… Ладно. – Он помолчал немного и усилием воли взял себя в руки. – Придется активизировать свои связи в ментуре. Если не товар, так хоть, может, бабки вернем. Завтра же с утра позвоню. По горячим следам… Тебя точно менты не видели?

– Точно, – уверенно ответил Гуров. – Я это… как его… проверялся, короче. Все тип-топ, Валерий Александрович.

Были ли услышаны Фроловым последние слова полковника, для собеседника так и осталось загадкой. Валерий молча смотрел прямо перед собой, и, казалось, его взгляд проходил сквозь Гурова.