На пути к бионике - [53]

Проблему обоняния академик И. П. Павлов назвал "одной из наиболее сложных в физиологии". И все же специалисты, занимающиеся разработкой ольфатроники - науки о запахах,- уверены, что благодаря совместным усилиям биоников, физиологов, химиков и специалистов по электронной технике человек получит возможность совершить увлекательное путешествие в огромную, таинственную, до сих пор еще как следует яе открытую страну запахов.

Глава пятая. "Интеллигенты" моря

В один из штормовых дней 1888 года недалеко от Новой Зеландии, в проливе Френч-Пасс (который начинается у острова Д'Юрвиль и Пелорус Сауид и доходит до Тасманского залива), изобилующем предательскими течениями и острыми подводными скалами, команда шхуны "Бриндель", шедшая с грузом машин и обуви в Сидней, заметила перед носом корабля большого серо-синего дельфина, резвящегося, словно щенок. Сначала матросы по ошибке приняли его за молодого кита и хотели было загарпунить, но жена капитана отговорила их. Пробираясь сквозь туман и дождь вслед за играющим дельфином, шхуна благополучно прошлл через опасный пролив.

Так началась удивительная "служба" бесплатного "лоцмана" Джека из Пелоруса. Он выходил на "работу" ежедневно, в любую погоду. Джек обычно плыл недалеко от корабля, время от времени ныряя под него, чтобы вынырнуть у противоположного борта, словно сторожевая собака, загоняющая овцу в стадо. После своей первой встречи со шхуной "Бриндель" Джек неизменно оставался на своем посту многие годы.

В 1903 году пьяный пассажир с корабля "Пингвин" выстрелил в Джека из пистолета. В течение двух недель Джек не являлся на "службу", и все решили, что он убит, но однажды ясным утром бесплатный "лоцман" из пролива Френч-Пасс появился снова. Единственный корабль, к которому он не выходил навстречу, был "Пингвин".

В 1911 году Джек исчез. Он пропал так же неожиданно, как и появился в проливе Френч-Пасс в один из дней 1888 года. Вероятно, наступила неотвратимая старость.

Бескорыстная служба человеку Джека из Пелоруса не является чем-то исключительным для дельфиньего племени. Еще Платон в свое время советовал: "Тому, кто по несчастью оказался среди волн, следует плыть, уповая на помочь дельфина или богов"*.

* (Цит. по: Ролан де ли Пуап. Разумное животное. "Техника - молодежи", 1971, № 4, стр. 47.)

Первым смертным, которого спасли дельфины, как утверждает Плутарх в своей книге "О способностях животных", вероятно, был Телемах - сын Одиссея. Мальчик, расшалившись на палубе корабля, упал однажды в воду и стал тонуть. Подплывший дельфин вытолкнул ребенка на поверхность и затем доставил его на берег. В честь спасителя сына легендарный Одиссей приказал выгравировать на своем кольце изображение дельфина и всегда носил плащ с пряжкой в виде дельфина.

Дельфины спасли жизнь и широко известному в VII- VI веках до н. э. древнегреческому певцу Ариону. Однажды, как повествует Геродот, одержав победу в состязаниях певцов и музыкантов, Арион возвращался с богатыми дарами с острова Сицилия в город Коринф. Желая овладеть имуществом своего прославленного "пассажира", команда корабля решила убить его. Узнав об этом, Арион упросил разбойников дать ему возможность спеть перед смертью последнюю песню. Пропев ее, он бросился за борт, предпочитая погибнуть в морской пучине, нежели от рук убийц. Но Арион не утонул. Дельфин, который внезапно появился возле корабля, доставил его на берег. Затем Арион прибыл в Коринф и рассказал царю Периандру о случившемся. Царь не поверил певцу и велел заключить его под стражу до прибытия судна, которое задерживалось в пути из-за шторма. Как только моряки появились в Коринфе, царь призвал их во дворец и спросил, где певец. Моряки ответили, что покинули его в Торонто "здорового и в безопасности". При этих словах в дверях появился Арион. Пораженные морские разбойники тут же признались в совершенном преступлении... Вскоре после спасения певца в некоторых греческих и итальянских городах появились монеты с выбитыми на них фигурками человека, оседлавшего дельфина.

Множество дошедших до нас легенд и сказаний повествуют о том, что дельфины не только спасали тонущих людей, но и становились надолго их друзьями, проявляя исключительно большую преданность и любовь к детям. Так, например, древнеримский писатель и ученый Плиний Старший (23-79 годы), погибший во время извержения Везувия в 79 г., описал историю, как один мальчик из поселка Байя в любое время дня и ночи мог выйти на берег Неаполитанского залива и позвать своего друга: "Симо! Симо" (по-итальянски "курносый"), и к берегу подплывал дельфин. Они весело играли. Вскоре дельфин стал перевозить мальчика через залив в школу и обратно и брал из его рук несколько мелких рыбешек или смоченный в красном вине хлеб. Длилось это несколько лет. Потом мальчик заболел и умер. А дельфин еще долго продолжал приплывать к берегу, ожидая своего маленького друга.

Ну а сегодня? Не изменили ли дельфины своего отношения к людям? По-прежнему ли они, как во времена Платона, Аристотеля и Плиния, дружелюбно настроены к человеку, ищут его общества, тянутся к детям, спасают тонущих?