На пути к бионике - [20]
По сообщению бюллетеня "Новости ЮНЕСКО", в Ашере (Франция) вступила в строй установка для очистки сточных вод производительностью 1500 тысяч кубометров в год. Очистка производится с помощью "активной грязи". Воду смешивают с грязью, предварительно подвергнутой воздействию бактерий, уничтожающих нечистоты. Во время обработки вода утрачивает девять десятых содержащихся в ней взвешенных веществ. Брожение, вызываемое бактериями, освобождает огромное количество горючего газа, который используется как топливо на очистных установках. Благодаря применению биохимического фильтра сточные воды очищаются до такой степени, что из них получается чистая питьевая вода.
Интересен опыт коксохимиков Кузнецкого металлургического комбината имени В. И. Ленина в использовании микробов для очистки сточных вод. Предыстория его такова. При Тушении "свежеиспеченного" коксового "пирога" сточные воды, как известно, насыщаются фенолами. Даже самая незначительная их доза способна отравить в реках и озерах все живое. Все, кроме определенной разновидности бактерий. Их-то и решили использовать в качестве "санитаров" инженеры и биохимики. Микробов-санитаров стали размножать в специальных биологических бассейнах. В процессе жизнедеятельности они усваивают фенол и делают отравленную им воду совершенно безвредной. Биохимическая установка на Кузнецком металлургическом комбинате теперь за один час очищает 120-130 кубометров зафеноленных вод вместо 90 по проекту.
Американская компания "Энзиме инкорпорейтед" (Черри-Хилл, штат Нью-Джерси) освоила и выпускает в настоящее время порошок "петробак", который содержит аэробные и анаэробные бактерии и ферменты, используемые для биологической очистки нефтеналивных судов. Нефтяные танки заливаются пресной или соленой водой, куда добавляется "петробак", и смесь бактерий и ферментов быстро очищает их. Большую работу провели советские ученые по изысканию микробов, могущих оказать эффективную помощь в борьбе с загрязнением водной среды нефтью. При работах в разных морях и океанах они нашли 37 видов своеобразных "пожирателей" нефти. Эти микроскопические морские организмы ученые переселили в лаборатории и создали им соответствующие условия для "работы". Микробы бурно размножаются на "диете" из нефти, мазута и солярового масла. Вскоре их пошлют в нефтеналивные гавани, где они будут под наблюдением специалистов нести службу "чистильщиков" нефтяных танков, бороться с загрязнением водной среды нефтью.
Пока мир микробов изучен гораздо хуже, чем мир животных и растений. Без риска ошибиться можно утверждать, что микробиологам сегодня известно не более десятой доли видов микроорганизмов, населяющих водоемы и почву. Научный поиск полезных бактерий, которых надо было бы "приручить", заставить работать на человека в различных областях его практической деятельности, в сущности только начинается. Предстоит выделить и изучить десятки и сотни новых видов, которые раньше было невозможно обнаружить на питательных средах, применявшихся со времен Луи Пастера и Роберта Коха. Одной из важнейших проблем ближайшего будущего является выведение микробов "домашних пород", обладающих повышенной активностью. Исходя из этого, ученые намечают провести в текущем десятилетии большую работу по окультуриванию "диких" форм микробов и созданию новых, более полезных культур путем радиационных и химических мутаций и гибридизации. По эффективности и производительности они будут, как полагают микробиологи, в сотни раз превосходить своих "диких" собратьев. Они смогут выполнять функции, не свойственные ни одному природному микробу, и выполнять их направленно и с большим успехом. Наука сможет дать новые методы получения микробов по заказу - для каждой области практики будет создана своя культура микроба. Все это позволит резко интенсифицировать микробиологическую промышленность и сделать ее многоотраслевой.
В недалеком будущем совершенно реально встанет вопрос о сознательном управлении ценозами (живыми сообществами) как на полях, так и в дикой природе и в невидимом мире микробов с целью получения нужных нам результатов. Задача эта, конечно, чрезвычайно сложная, она потребует помощи многих наук. Но уже сейчас делаются попытки создания математических моделей, описывающих взаимоотношения организмов в сообществах. А это - первый шаг к управлению ценозами. Когда же человек полностью овладеет управлением ценозами, научится создавать любую требующуюся культуру микробов, он сможет во всеоружии заняться преобразованием атмосферы и на ближайших к Земле планетах. И даже если на Венере (или Луне) нет никаких форм живой материи, то их поставщиком может стать Земля. Американский астроном-биолог Карл Саган недавно предложил "высевать" слои облаков с земными микроорганизмами, которые могут парить в верхних слоях атмосферы Венеры и "питаться" огромными количествами двуокиси углерода, обнаруженными в атмосфере этой планеты. В таком случае микроорганизмы стали бы выделять кислород, а по мере их размножения этот процесс создания искусственной атмосферы стал бы убыстряться во все возрастающей степени. В сравнительно короткое время (за столетия, а может быть, и десятилетия) процесс, который продолжался на Земле целые геологические эпохи, превратил бы Венеру в гостеприимную для человека планету. Нечто подобное можно предложить и для преобразования атмосферы Марса, если окажется, что эта планета содержит огромные количества кислорода в своих поверхностных породах, если материалом, из которых состоят красноватые "пустыни" Марса, окажется окись железа. Ведь существуют же на нашей планете бактерии, которые выделяют кислород и превращают окись в железо, и именно таким образом, как мы теперь знаем, сформировались многие крупные залежи железа на Земле.
Книга посвящена важным проблемам современности - прогнозированию погоды и землетрясений. Используя богатый фактический материал, автор знакомит читателей с созданными природой многочисленными живыми барометрами, термометрами, гигрометрами, сейсмографами и другими приборами, заблаговременно сигнализирующими человеку об изменении погоды и приближении подземных бурь. Книга будет интересна и полезна слушателям народных университетов естественнонаучных знаний и широкому кругу читателей.
Пожалуй, ни одна из новых наук, родившихся в наш XX век, не приобрела за короткий срок своего существования такой огромной популярности, как бионика. Однако, если не считать отдельных статей и брошюр, до сих пор о бионике с инженерных позиций с широким кругом читателей еще никто всерьез не говорил. Популяризация любой науки — дело сложное и трудное, а бионики — особенно. Чтобы написать в занимательной форме с большой научной достоверностью книгу о современных достижениях бионики и дальнейших путях развития этой новой многообещающей науки, нужно обладать не только обширными и глубокими инженерными знаниями, но и приобщиться к «безбрежной» биологии, что само по себе не просто.
Эта книга предназначена для людей, обладающих общим знанием биологии и интересом к ископаемым остаткам и эволюции. Примечания и ссылки в конце книги могут помочь разъяснить и уточнить разнообразные вопросы, к которым я здесь обращаюсь. Я прошу, чтобы мне простили несколько случайный характер упоминаемых ссылок, поскольку некоторые из затронутых здесь тем очень обширны, и им сопутствует долгая история исследований и плодотворных размышлений.
Эта книга не выходила на русском языке, хотя была написана достаточно давно — в 2003 году. Она посвящена интересной теме, которая, к сожалению, редко затрагивается в отечественной научно-популярной литературе: судьбе странных и неуклюжих птиц, которые открывают "чёрный список" видов животных, вымерших по вине человека с 1600 года — дронтов. Но стиль изложения автора значительно отличается от привычного. Вместо краткого описания биологии этих птиц автор рисует нам портрет дронтов "на фоне пейзажа", рассказывая об исторических и культурных событиях, которые прямо или косвенно затрагивали судьбу этих птиц, чаще всего оказывая, увы, резко негативное воздействие на самих птиц и на среду их обитания.
Книга «Инсектопедия» американского антрополога Хью Раффлза (род. 1958) – потрясающее исследование отношений, связывающих человека с прекрасными древними и непостижимо разными окружающими его насекомыми.Период существования человека соотносим с пребыванием насекомых рядом с ним. Крошечные создания окружают нас в повседневной жизни: едят нашу еду, живут в наших домах и спят с нами в постели. И как много мы о них знаем? Практически ничего.Книга о насекомых, составленная из расположенных в алфавитном порядке статей-эссе по типу энциклопедии (отсюда название «Инсектопедия»), предлагает читателю завораживающее исследование истории, науки, антропологии, экономики, философии и популярной культуры.
Никогда не уйдет в прошлое интерес к познанию происхождения и последующей эволюции уникального человеческого вида. От древесной обезьяны до человека разумного — дистанция огромного размера. В настоящем издании она заполняется известными и новейшими материалами по истории антропологических знаний о движущих силах и закономерностях развития семейства гоминид, адаптивном полиморфизме вида гомо сапиенса, его расовой структуре, перспективах развития.
В книге известного советского цитолога В. Я. Александрова повествуется о тяжелейших годах советской биологии в период культа личности Сталина. Подробно анализируются деятельность Лысенко, Бошьяна, Быкова, Лепешинской, Презента и их роль в разгроме советской биологии и сельскохозяйственной науки. Показано, какой огромный материальный и моральный урон был нанесен нашей науке и стране лысенковщиной.
Это книга о бродячих псах. Отношения между человеком и собакой не столь идилличны, как это может показаться на первый взгляд, глубоко в историю человечества уходит достаточно спорный вопрос, о том, кто кого приручил. Но рядом с человеком и сегодня живут потомки тех первых неприрученных собак, сохранившие свои повадки, — бродячие псы. По их следам — не считая тех случаев, когда он от них улепетывал, — автор книги колесит по свету — от пригородов Москвы до австралийских пустынь.Издание осуществлено в рамках программы «Пушкин» при поддержке Министерства иностранных дел Франции и посольства Франции в России.