На пути к бионике - [19]
Где же выход? Как нейтрализовать ядовитые соединения?
Выход есть: необходимо поручить эту "работу" почвенным микробам. Они, оказывается, способны так перестраивать обмен веществ в своем организме, что синтезированные химической промышленностью вещества под их воздействием успешно разлагаются. В ряде стран сейчас ведутся микробиологические исследования по разложению пестицидов в почве и по выделению наиболее активных культур микробов, вызывающих такое разложение.
На повестке дня стоит еще одна жизненно важная проблема. Быстрый рост городов и городского населения, непрерывно увеличивающиеся масштабы мирового промышленного производства породили так называемую проблему отходов. Из всех бытовых отходов больше всего хлопот доставляют пластмассы. В Швеции, например, за последние годы на складах скопилось столько разнообразной пластмассовой тары, что среди владельцев промышленных и торговых предприятий возникла настоящая паника. Куда девать эту использованную тару. Сжигать? Но пластмасса не горит, лишь плавится и закупоривает колосниковые решетки мусоросжигательных печей, коптит и отравляет атмосферу вредными продуктами сгорания и зловонием. Аналогичное положение создалось и в Англии, где полихлорвиниловая пленка стала ходовым упаковочным материалом. Но куда девать использованную пленку? Она не разлагается. Ее накопилось очень много на мусорных свалках, ею заполнены все овраги вокруг больших городов.
Ученые вынуждены были обратиться за помощью к микроорганизмам, и не безуспешно. Не так давно из Англии пришла обнадеживающая новость: удалось вырастить микроорганизмы, превращающие полихлорвиниловые пленки в углерод. Сотрудники Техасского (США) микробиологического института вывели микроорганизмы, пожирающие почти любую пластмассу. Ученые надеются, что эти бактерии, наконец, решат проблему городских свалок, забитых "вечными" пластмассовыми пакетами и другими синтетическими изделиями. Оригинальный метод уничтожения пластмассовой тары разрабатывают шведские ученые. Они выводят специальные бактерии, которыми будет "заражена" пластмасса при ее изготовлении. Некоторое время бактерии должны находиться в состоянии покоя, а когда тара будет выброшена, под воздействием окружающей среды они активизируются и разрушат пластмассу!
Нашли ученые среди микробов и "специалистов-санитаров" по очистке воздуха от различных загрязнений. Так, недавно журнал "New Scientist" сообщил, что в Японии, в лаборатории "Хоко сайенс" , открыто вещество бактериального происхождения, позволяющее уменьшить загрязнение воздуха выхлопными газами. Это вещество обладает сильным окислительным действием, оно эффективно нейтрализует вредные сернистые соединения. Своеобразный окислитель получен из микробов шестнадцати типов. Химический состав его пока неизвестен.
На одном из западногерманских заводов создан многослойный фильтр для очистки воздуха от зловонных газов. На всех "этажах" его работают специальные отобранные штаммы бактерий, которые "поедают" запахи. Опытная установка этого своеобразного воздухоочистителя уже в течение трех лет действует на одном из свинарников. Новый "живой фильтр" предполагается использовать также для обработки газов, отходящих от установок по очистке сточных вод городских канализационных систем.
В 1938 году советские и английские ученые независимо друг от друга открыли бактерии, которые пожирали метан - тот самый рудничный газ, который с незапамятных времен является злейшим врагом шахтеров. И вот на шахте "Суходольская-2", в Ворошиловоградской области, ученые поставили такой опыт. Бурились скважины в угле и в них нагнеталась вода, в которой были "пожиратели метана"; компрессором подавался теплый воздух, чтобы создать бактериям благоприятные для жизнедеятельности условия. Как показали замеры, через несколько дней бактерии "съели" весь метан, причем не только в скважинах, но и на расстоянии до 20 метров от них. У шахтеров появился новый надежный помощник в улучшении условий труда в штреках.
В наше время загрязняется не только окружающий человека воздух, но и реки и озера. Реки начинают задыхаться под слоем нефтепродуктов от судовых двигателей - они препятствуют "поглощению" кислорода из воздуха. Нефть угрожает и морям, и огромным океанам, которые покрывают почти три четверти поверхности планеты. Подсчитано: ежегодно человек выбрасывает в моря и океаны в общей сложности от 3 до 10 миллионов тонн нефти (!), не считая загрязнений при авариях танкеров. Токсические вещества нефти разносятся течениями. Даже в тысячекратном растворении этот яд убивает разную морскую живность, а если не убивает, то делает ее непригодной для пищи.
И опять в решении столь сложных проблем, как очистка сточных вод, очистка морей и океанов от загрязняющей их нефти, ученые нашли деятельных помощников в мире невидимок. Так, французский институт прикладной химии разработал новый способ очистки отработанной в производстве воды. Этот способ применялся на бумажной фабрике в Венизеле, выпускающей гофрированный картон из соломы и макулатуры. Сточные воды фабрики поступают в верхнюю часть башни, откуда стекают вниз через большие фиброцементные плиты. Вода у самой вершины вышки засевается определенными бактериями. Они разрушают нежелательные целлюлозные примеси, насыщают воду кислородом, и она становится совершенно чистой.
Книга посвящена важным проблемам современности - прогнозированию погоды и землетрясений. Используя богатый фактический материал, автор знакомит читателей с созданными природой многочисленными живыми барометрами, термометрами, гигрометрами, сейсмографами и другими приборами, заблаговременно сигнализирующими человеку об изменении погоды и приближении подземных бурь. Книга будет интересна и полезна слушателям народных университетов естественнонаучных знаний и широкому кругу читателей.
Пожалуй, ни одна из новых наук, родившихся в наш XX век, не приобрела за короткий срок своего существования такой огромной популярности, как бионика. Однако, если не считать отдельных статей и брошюр, до сих пор о бионике с инженерных позиций с широким кругом читателей еще никто всерьез не говорил. Популяризация любой науки — дело сложное и трудное, а бионики — особенно. Чтобы написать в занимательной форме с большой научной достоверностью книгу о современных достижениях бионики и дальнейших путях развития этой новой многообещающей науки, нужно обладать не только обширными и глубокими инженерными знаниями, но и приобщиться к «безбрежной» биологии, что само по себе не просто.
Эта книга не выходила на русском языке, хотя была написана достаточно давно — в 2003 году. Она посвящена интересной теме, которая, к сожалению, редко затрагивается в отечественной научно-популярной литературе: судьбе странных и неуклюжих птиц, которые открывают "чёрный список" видов животных, вымерших по вине человека с 1600 года — дронтов. Но стиль изложения автора значительно отличается от привычного. Вместо краткого описания биологии этих птиц автор рисует нам портрет дронтов "на фоне пейзажа", рассказывая об исторических и культурных событиях, которые прямо или косвенно затрагивали судьбу этих птиц, чаще всего оказывая, увы, резко негативное воздействие на самих птиц и на среду их обитания.
Книга д-ра Брук является попыткой дать ребятам представление об устройстве и деятельности человеческого тела. Способ автора оригинален: лейкоцит, путешествующий по организму и знакомящий своего спутника — школьницу Надю с анатомией и физиологией человека.
Книга «Инсектопедия» американского антрополога Хью Раффлза (род. 1958) – потрясающее исследование отношений, связывающих человека с прекрасными древними и непостижимо разными окружающими его насекомыми.Период существования человека соотносим с пребыванием насекомых рядом с ним. Крошечные создания окружают нас в повседневной жизни: едят нашу еду, живут в наших домах и спят с нами в постели. И как много мы о них знаем? Практически ничего.Книга о насекомых, составленная из расположенных в алфавитном порядке статей-эссе по типу энциклопедии (отсюда название «Инсектопедия»), предлагает читателю завораживающее исследование истории, науки, антропологии, экономики, философии и популярной культуры.
Никогда не уйдет в прошлое интерес к познанию происхождения и последующей эволюции уникального человеческого вида. От древесной обезьяны до человека разумного — дистанция огромного размера. В настоящем издании она заполняется известными и новейшими материалами по истории антропологических знаний о движущих силах и закономерностях развития семейства гоминид, адаптивном полиморфизме вида гомо сапиенса, его расовой структуре, перспективах развития.
В книге известного советского цитолога В. Я. Александрова повествуется о тяжелейших годах советской биологии в период культа личности Сталина. Подробно анализируются деятельность Лысенко, Бошьяна, Быкова, Лепешинской, Презента и их роль в разгроме советской биологии и сельскохозяйственной науки. Показано, какой огромный материальный и моральный урон был нанесен нашей науке и стране лысенковщиной.
Это книга о бродячих псах. Отношения между человеком и собакой не столь идилличны, как это может показаться на первый взгляд, глубоко в историю человечества уходит достаточно спорный вопрос, о том, кто кого приручил. Но рядом с человеком и сегодня живут потомки тех первых неприрученных собак, сохранившие свои повадки, — бродячие псы. По их следам — не считая тех случаев, когда он от них улепетывал, — автор книги колесит по свету — от пригородов Москвы до австралийских пустынь.Издание осуществлено в рамках программы «Пушкин» при поддержке Министерства иностранных дел Франции и посольства Франции в России.