На пороге Тьмы - [9]
Здесь не было счету времени, и здесь не существовало света…
Вот в чем заключался основной принцип процветания Пандемониума[1].
Я оглянулась. Нет, это по-прежнему моя комната. Напротив меня также сидит это существо. Ему явно приносило удовольствие то, с каким ужасом я смотрела на эти картины.
В этот момент, я желала только одного, умереть. Нет хуже боли, чем видеть страдания других. И если эта тварь и горела желанием прикончить меня, то перед этим она хотела вдоволь насытиться моими муками, и возможно, лишить рассудка…
Врываясь в сознание, то, что мучило меня, показывало фрагменты моей прошлой жизни.
Они ускользали, как только я пыталась вспомнить их, заменяя тем кошмаром, который ранее предстал пред моим взором.
Казалось, эта ночь тянулась очень медленно.
Когда все это кончится. Когда?
Я покосилась на свои руки. Они побелели. По венам во все мое тело поступал леденящий холод. Мои глаза закрывались. Становилось легко. Казалось, что я отрываюсь от земли …
В таком полуобморочном состоянии я не успела уловить, когда в темном углу кто-то возник.
Существо беспокойно и с ненавистью оглянулось. Но этот кто-то также быстро появился перед нами и с огромной силой отшвырнул нас в разные стороны. Я уже лежала на полу, когда начала приходить в себя.
Разглядеть что-то было практически невозможным.
Больше всего я боялась, что прибывший незнакомец будет также мучить меня. Я попыталась подползти к двери. Ничего не получилось. Мало того, что раны начали очень сильно болеть, прикасаться к полу, на котором лежал ковер, было просто нетерпимо.
Спустя минуту я начала различать два силуэта. Один из них прижимал другого к полу, нанося удары с силой не реальной для простого человека. Но тот, кто боролся с существом, совсем не был на него похож.
Я посмотрела в окно. Скоро рассвет, но луна все еще была на небе. Она по-прежнему оставляла на стенах и на полу тени от деревьев и… еле различимая тень, не такая как у меня, а гораздо светлее, даже в борьбе грациозно двигалась. Это был человек…
Возможно, я ошибалась, но хотелось верить, что это так.
Я лежала, прислоняясь к стенке. Тело было, словно набор запчастей совсем не подходящих друг другу. Все болело и ныло.
Что-то горячее потекло мне на лицо. На губах почувствовался вкус ржавчины.
Я с трудом дотронулась до головы. На пальцах осталась кровь. Мой лоб был разбит. Я не могла понять, каким образом я не почувствовала удара. Нечаянно мой взгляд скользнул в сторону стола, который находился в полуметре от меня. Его угол был покрыт алой краской.
Из моей груди вырвался истошный крик.
В одно мгновение этот человек оказался рядом со мной. Это лицо, прическа, глаза. В нем все было знакомым.
— С тобой все в порядке? Ты жива?
Я была в полном недоумении. Передо мной сидел Фред. Он с тревогой смотрел на меня, вытирая с моего лица кровавые ручейки.
— Что происходит? Кто ты такой? — выдохнула я, одновременно пытаясь отстранится от него, так как у меня были опасения, что этот кошмар начнется снова.
— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. — он посмотрел на меня пытаясь найти на моем лице хоть что-то, что высказало бы мое доверие, но видимо не получив желаемого результата он продолжил: — Я клянусь, что с тобой все будет в порядке. Поверь мне … Извини…
Он резко встал и направился к этой твари, вытащив из кармана какой-то пузырек, начал разбрызгивать из него прозрачную жидкость, произнося что-то вроде: «Adjure te, spiritus nequissime…»
Тело существа стало покрываться ожогами. Жар исходящий от него и сопровождающийся едким запахом, затруднял мое дыхание. Раздался ужасный вой, и эта мерзкая тварь исчезла, оставив после себя столб копоти. Фред сидел на полу, тяжело дыша и смотря на меня. На его лице проступали темные прожилки, а глаза сверкали чернью. Мне вспомнился человек, которого я видела у гадалки…
Но он был другим, совсем другим…И мне почему-то казалось, что сомнения затаившиеся где-то в моих чувствах и разуме, одновременно твердили, что все происходящее совершенно не должно быть таким…
— Кто это был? — сквозь слезы спросила я.
— Гм. Ты действительно хочешь это знать?
— Ну, раз уж это произошло со мной, то да.
— …демон… — его можно назвать так. Люди уже забыли про их существование, а точнее не верят в них. Одно дело, когда об этом говоришь, а другое… — Фред произнес это достаточно спокойно, одновременно потирая распятье в своих руках и очищая от серы, осевшей на него.
Я недоверчиво глянула на Фреда. Конечно, я знаю, что я всегда была фантазеркой, каких еще поискать нужно, но на данный момент мое сознание было настроено скептически.
Тем не менее, где-то в глубине души мне казалось, что я все-таки перешла ту границу разумного и дозволенного, которая все эти годы долго и упорно скрывалась от меня.
Фред медленно подошел ко мне и стал помогать подняться на ноги. Машинально я подала ему руку, о чем потом сильно пожалела.
— Ой, больно!
— Извини, я не хотел. Тебе нужна помощь. Где у вас аптечка?
— Оставь. Все в порядке. Я сама.
— Ты уверена?
— Да.
— Может мне помочь?
— Нет. И аптечки у нас нет, — ляпнулая, лишь бы он не спрашивал у меня ничего лишнего.
Прошло два года после роковых событий, связанных с восстанием Люцифера. Это время изменило жизни и судьбы многих.Мир расколот на части, каждая из которых стремится взойти на трон мирового господства. Перешагивая через других — достичь своей цели, превратиться в чудовище и расстаться с тем, что тебе дорого. Все это приходится пережить Софье.И остается только догадываться, что ждет людей: мирное сосуществование или жизнь под гнетом новых богов…
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».