На открытых колёсах - [20]

* * *

— Что с тобой случилось? Отвечай!

Отец был рассержен и обеспокоен одновременно. Я его понимал: если дети бизнесменов в родном городе не могут чувствовать себя в безопасности, то — караул!..

На мамином лице читалось примерно то же: страх за меня, стремление помочь и затаённая решимость.

Вот такие у меня-«нового» родители, когда со мной происходит какая-то ерунда.

Я посмотрел снизу вверх отцу в глаза и сказал:

— Пап, вспомни: ты никому в последнее время не переходил дорогу?

Увидев, как раскрылись его глаза, я понял, что попал в точку.

Глава 4

Вторник, 19 мая 2015, Москва

Стена коридора приятно холодила спину сквозь рубашку. Был бы полумрак — заснул бы прямо тут, около кабинета. Но нет: свет включён, и я, вместо того чтобы закрыть глаза и добавить ещё несколько сотен секунд к усечённому обстоятельствами времени сна, разглядывал одноклассников.

Двадцать минут девятого — и соответственно двадцать человек в коридоре. Скамеек у окон на всех не хватило, и те, кто пришёл, как и я, позже восьми пятнадцати, выстроились у стен, опустив рюкзаки на пол. Ни Лили, ни Артура среди них пока не было.

Многих я смутно узнавал по фоткам из «контакта» — но даже приблизительно не представлял, что это за люди и что у них в голове. Как и в прошлой жизни.

Школа дала мне осознать, что человек — нечто большее, чем биологический механизм по усвоению и применению знаний. Но внутренняя жизнь сверстников была скрыта от меня и прорывалась наружу разве что в их взглядах, манере разговора, обложках читаемых книг и стиле записей в тетрадях. Я сердился от того, что не могу сложить всё это в стройную картину, разгадать головоломку под названием «человек», — и поэтому стал чураться других, зацикливаться на собственном духовном существовании… ну и попутно ненавидеть людей как вид. Без исключений.

Сейчас я обрёл возможность всё переиграть. Изменить своё отношение к людям — и измениться самому. Положение попаданца обязывает…

В восемь двадцать четыре пришла учительница, отперла кабинет и запустила всех внутрь. Первый урок — физика.

Я специально пошёл к кабинету одним из последних, чтобы методом исключения попробовать определить, где обычно сидел Жумакин.

Подошёл к двери — и услышал сзади дробный стук каблучков. Обернулся, заметил спешащую в класс Лилю.

— Привет, Миш!

Она улыбнулась мне, став на мгновение по-настоящему красивой, прошмыгнула мимо меня в кабинет, устроилась за третьей партой в ряду у окна и так призывно на меня посмотрела, что я понял: сижу с ней.

Делать нечего — занял соседний стул, приготовился к уроку. Повернул голову — и встретил полный теплоты взгляд блондинки.

Но в её глазах отчётливо было видно каменное дно души.

— Как съездил? — спросила она и вдруг нахмурилась, пристально в меня вглядевшись. — Погоди, что это у тебя с лицом?

— Да так… шлем однажды неаккуратно надел…

Если юная леди Форман и могла различить на моей физиономии следы вчерашнего приключения, то — очень смутные и не бросающиеся в глаза. Я нашёл у Жумакина тональник и тупо всё замазал. Получилось вполне себе сносно.

— Ну ты уж будь в следующий раз поосторожнее… Извини, ты мне с физикой не поможешь?

Примерно на это я и рассчитывал. Вряд ли моя соседка по парте сдаёт что-то из того, что выбрал Жумакин…

Дать списать — дело святое. Но и план по разрыву отношений тоже никто не отменял.

— Держи, — пододвинул к ней тетрадь. — Только недолго: звонок через четыре минуты.

Лиля немного надулась: видимо, ожидала, что я ей всё буду объяснять, — но ничего не сказала и принялась скатывать у меня решение самой простой задачи из домашки.

Учительница явно это видела — но демонстративно изучала какие-то свои бумаги, закрывая глаза на «срезание углов» ученицей элитной московской школы.

Значит, я у неё на хорошем счету, а Лилю следует как-нибудь (желательно с моей помощью) дотащить до аттестата? Ну-ну.

Хорошо, что осталась всего неделя до конца спектакля. Прозвенит последний звонок — и уже ничто, кроме надвигающихся экзаменов, не будет отвлекать меня от подготовки ко второму этапу чемпионата…

Из коридора донёсся ровный мелодичный звон, и в то же время в класс быстрым шагом вошёл Артур Краев.

Ровно полдевятого. Начало урока.

* * *

— …О вашей фирме, Юрий Иванович, одни положительные отзывы. Документация на первый взгляд тоже в порядке — но это уже будет предметом дальнейшего пристального изучения…

Чиновник в строгом костюме захлопнул папку с документами и воззрился поверх очков на сидящего перед ним за Т-образным столом бизнесмена.

— Благодарю вас, Яков Матвеевич, — кивнул тот. — Свою работу мы всегда стараемся выполнять на совесть.

— Это, безусловно, делает вас одним из основных претендентов на победу в предстоящем тендере. Но вы же понимаете, что никогда всё не бывает абсолютно гладко?

Очки бликнули отражённым светом от окна.

— Понимаю, — вздохнул посетитель. — Полагаю, есть кто-то с более высокими шансами?

— Я бы не стал пока сравнивать, но у вашего главного конкурента Аристарха Формана шансы тоже более чем неплохие. — Яков Матвеевич сцепил пальцы в замок и вновь испытующе взглянул на бизнесмена. — Его предприятие на рынке на несколько лет дольше вашего, значительно крупнее по штату сотрудников и обороту, а главное… — чиновник сделал паузу, — …у Формана есть то, чего, к сожалению, недостаёт вам, господин Жумакин. Влияние.