На открытых колёсах - [16]

Мне до «Ф-1» пока как до Луны на первой передаче, но, по-моему, я выбрал правильное направление.

Отгремели финальные аккорды, и только теперь мы обратили внимание на ненавязчиво стоящие на ступенях подиума бутылки с шампанским — не здоровенные, как в «королеве автогонок», литровые, но и этого нам, как говорится, за глаза.

Никита первым откупорил свою бутылку и направил вырвавшуюся тонкую, но сильную струйку прямо на Кари. Тут уже подоспели мы с финном и принялись без разбору поливать друг друга, сбрасывая таким немудрёным способом пар после гонки.

Когда пена закончилась и брызгаться стало нечем, жидкости в бутылке у меня оставалось на донышке. У всех на виду я допил последние несколько глотков, немного поморщившись от холодных колючих пузырьков. Поставил пустую бутылку обратно на ступеньку. Кто-нибудь уберёт.

Осталось дождаться своей очереди и ответить на вопросы того же самого ведущего, который, очевидно, выступал и в качестве интервьюера. А затем — прощай, Ахвенисто.

Первый серьёзный приз в гонках на открытых колёсах есть. А значит, уик-энд можно считать удачным.

И плевать, сколько я там очков набрал в личном зачёте.

Глава 3

Понедельник, 18 мая 2015, Москва

Раздалось негромкое гудение, и панель, на которой я лежал, стала медленно вдвигаться внутрь томографа. Послышался свист установки, разгоняющей вокруг меня магнитное поле до нужных значений.

— Не бойся. Думай о чём-нибудь приятном, — донёсся до меня из динамиков женский голос. — И постарайся, пожалуйста, не двигаться.

Да легко. Отдохнуть после нервотрёпки выходных мне было только в радость. И чего бояться? Во мне нет ничего металлического — стало быть, компьютерная томография мне не повредит. А остальное — по барабану. Кроме головной боли, которая с утра мягко напомнила о себе. А так всё было просто отлично.

Не верилось, что я стоял на подиуме всего лишь вчера. События слипались в один сумбурный ком: награждение, интервью, путь до гостиницы, торопливые сборы, отъезд нашего автобусно-трейлерного каравана в Хельсинки, проводы болидов в обратную дорогу до Москвы, ожидание в аэропорту, ночной полёт… Помню, как заснул в машине и проснулся разве что для того, чтобы добраться от входа в подъезд до своей кровати. Хе-хе — родителям пришлось провожать меня до двери комнаты: планировку квартиры я-«новый» также благополучно не знал, но сделал вид, что от усталости ни черта не соображаю. Вроде прокатило.

Как отоспался, меня сразу повезли в медицинский центр. Кажется, у отца там был знакомый завотделением, с которым он договорился мне всё по-быстрому сделать без очереди… точно не знаю, не вникал. Каждый имеет право на собственные лайфхаки, если от этого никто не страдает. Я так вообще, наоборот, почти лечусь.

Вот так я и оказался в тесной цилиндрической пещере томографа. Будем надеяться, что ничего серьёзного у меня нет и я не заимею никаких препятствий для продолжения карьеры.

Мысли сами собой переметнулись с воспоминаний вечера воскресенья на ночь, когда вся наша орава кемарила в самолёте. Почти вся…

* * *

Снаружи к иллюминатору приникло липкое щупальце тьмы. Казалось, окошко с закруглёнными углами заклеили чёрной бумагой.

И, словно в насмешку над этой тьмой, надо мной горела маленькая лампочка. Ещё несколько было разбросано по салону эконом-класса, погружённому в полумрак.

Отец спал слева, прислонив голову к внутренней стенке фюзеляжа. Я сидел около прохода, уставившись невидящим взглядом в спинку кресла перед собой, и думал.

В основном меня занимало текущее распределение мест в чемпионате. Просмотрев и проанализировав перед вылетом опубликованные таблицы, я знал, что нахожусь на восьмом месте по итогам этапа. Десятая позиция — одно очко, сход — ничего, третья — пятнадцать, прибавляем и два лучших круга — в первой и третьей гонке; итого восемнадцать призовых баллов. У Вани Матвеева (вон он, в паре рядов впереди сидит), кстати, столько же, но меня поставили выше из-за места на подиуме.

Однако все эти достижения — пшик по сравнению с результатами лидеров. Хуовинен — пятьдесят семь очков, Атоев — сорок четыре, Кари — тридцать шесть, Троицкий — тридцать три.

Да-да. Через пару часов после закрытия этапа пришло извещение от стюардов: Нико Кари оштрафован за фальстарт и релегирован на второе место. Кубок победителя должен был перейти к Никите, и пилоты еле успели поменяться призами перед выездом. Обоим при этом было с виду неловко, и проследовали они в автобусы в полном молчании.

А мне влепили предупреждение за наглый выезд на трассу после повреждения колеса. Продолжу в том же духе — могу быть отстранён на одну гонку. Вот так. И мне, выходит, решили напомнить, что это — пусть и не «большой спорт» в истинном смысле, но и не сборище игроков в GTA или Need for Speed, а серьёзные соревнования…

Это так, к слову. Более важным фактором для меня являлся британский гонщик Энаам Ахмед, отхвативший себе двадцать шесть очков, один кубок за третье место и пятую строчку в рейтинге. В 2015 году без Жумакина Ахмед пропустил второй и шестой этапы, но уже после первого был лишён баллов как «не имеющий лицензии Североевропейской зоны» и далее выступал вне зачёта.