На окраине города - [2]

— Вечная ругань с ребятами, а как сделать, чтобы этой ругани не было — никто не подскажет. А ребятам что? Чуть вечер — бегут или в институт на танцы, или в поселок, или к девчатам в общежитие, будто комендант за них окурки должен прибирать. Да вот, слышите?

В коридоре послышался топот.

— Это они идут переодеваться с работы. Потом через час-полтора, когда поужинают, снова уйдут и нигде ничего не подберут.

Дверь с шумом распахнулась. С громким хохотом ворвались два высоких парня.

— Николай, открывай каптерку!

Прежде, чем Николай что-либо сказал, Виктор поднялся со стула:

— Подойдите-ка, ребята, поближе.

Вот она, первая встреча! Как ни хотелось Виктору отодвинуть ее, он не сдержался.

Ребята подошли, и не как-нибудь робко, а свободно, непринужденно. Пройдя к столу, они начали перебирать свежую почту, словно только за этим и вошли; но, вероятно, они уже поняли: незнакомец и есть новый воспитатель. Это выдал мгновенный огонек любопытства в глазах вот у этого, что поменьше ростом, беловолосого и широкоплечего паренька в матросской тельняшке.

— Присаживайтесь, — дружелюбно предложил Виктор.

— Ничего, мы постоим, — небрежно ответил паренек в тельняшке и тут же обратился к Груздеву: — Мне, Николай, письма нет?

— С вами не я говорю, а воспитатель, — строго заметил Николай, и как признателен был в этот момент ему Виктор! Вступись комендант в разговор — дело бы осложнилось. А в комнату между тем входили все новые ребята. Они недовольно обращались к Николаю:

— Каптерку скоро откроешь?

— Открой каптерку, пусть одеваются, — спохватился Виктор, заметив вопросительный взгляд Груздева. — А с вами я немного поговорю.

Это относилось к тем двоим, что рассматривали свежую почту.

— О чем? — посмотрел в упор на Лобунько независимым взглядом паренек в тельняшке.

— Обо всем понемногу. О том, например, как вас зовут.

Комната опустела. В коридоре слышались громкие выкрики, кто-то пробовал петь, откуда-то глухо и назойливо зазвучала однообразная мелодия гармошки.

— Нам надо спешить, — заторопился белобрысый, недовольно повернувшись к столу: — Если нужны фамилии, то пожалуйста: моя — Киселев, а его — Чередник.

— Так это вы и есть Киселев? — искренне изумился Виктор. В управлении строительства ему уже рассказали, что Киселев по натуре бунтовщик и любитель всяких беспорядков. На стройке он — в числе отстающих. Виктор тогда же в управлении мысленно составил себе образ этого «бунтовщика»: резкий абрис губ, жгучие, насмешливые глаза, презрительная улыбка. В действительности же он внешне ничем не отличался, разве только вздернутый нос свидетельствовал, что его хозяин дерзкого нрава.

— Да, я Киселев. Вам, что, уже нафискалили про меня? — Во взгляде чувствовалась настороженная неприязнь и даже вызов.

— Да, кое-что рассказали.

Виктор лишь мгновенье решал, принимать ли вызов, но что-то подсказало ему, что это бесполезно, ведь он еще совсем не знал Киселева.

— Ладно, идите, ребята, — направился к дверям Виктор. — Поговорим как-нибудь при случае.

Киселев с явным любопытством глянул на Виктора, затем чему-то усмехнулся и не торопясь, вразвалку, вышел в коридор.

3

Комендант женского общежития Илья Антонович Крапива возбужденно ходил по квартире. Лобунько?! Совпадения быть не могло, это — сын Тараса. Но откуда и как он сюда попал? Эх, жаль, что не зарубили в тот осенний вечер вместе с мужем и женку его, Марию. В больницу, в район, разродиться поехала. Сказывают, далеконько после этого куда-то на Украину уехала она. Да и самому Илье Антоновичу пришлось бежать, дознались-таки в районе, что убил Тараса он, Крапива. Всего лишился Илья — и дома, и хозяйства, да так вот и мыкался по белому свету долгие годы. Под старость потянуло к родным местам, потому и устроился поблизости от своего села, смело рассудив, что после стольких лет его уже никто искать не будет, тем более здесь. И вот, когда казалось, прошлое осталось где-то далеко позади, явилось неожиданное напоминание о той ночи. Неужели опять бежать? Но куда? Да и не так-то просто в пятьдесят с лишним лет сорваться с места.

Не привык к глубоким переживаниям Илья Антонович, но сейчас он не может успокоиться: слишком много тревожного войдет в его жизнь с появлением сына Тараса Лобунько.

…Был ясный теплый вечер. Усталое солнце уже опустилось, но его ласковые малиновые блики еще причудливо сквозили в дымке перистых облачков, в зеленых верхушках сосен и березняка и на окнах домов и сооружениях строящегося Дворца. Даже мягкая пыль на тропинке, которой шел Виктор, казалось, была пропитана густым красноватым светом.

Выйдя на открытое место, Виктор невольно замедлил шаги и посмотрел в сторону далеких гор, вершины которых словно расплавил закат. Виктор долго смотрел туда. Где-то там на западе — Украина, откуда он приехал около месяца назад. Там осталась могила матери. Виктор подавил вздох. Он не мог остаться в родном городе, где все напоминало о ней… К тому же этот неожиданный отъезд Валюши. Она уехала внезапно, даже не сказав прощального слова. Этот большой город ему тоже не чужой, здесь когда-то жил отец… Здесь прошли его молодые годы. Здесь бабушка, тетя Оля. Да, конечно, после того, что произошло, ехать он мог только сюда.