На одной далёкой планете - [103]

Адские муки испытывал Лаки оттого, что время уходит, а тут недруги (уж точно они!) устроили ему еще одну гадость.

Как-то на улице он встретил Хари, которого уже давно не видел. Бывший канатчик сиял, как начищенный ботинок.

— Можешь поздравить меня, Лаки, — сказал он, улыбаясь во весь рот. — Мне дают персональный экспериментариум.

У Лаки все почернело внутри.

— Поздравляю, — со злобой сказал он сквозь зубы. — Только как ты будешь работать? Ты же кошки от морской свинки не можешь отличить.

— А зачем мне отличать? — простодушно ответствовал Хари, не замечая иронии. — У меня роботов будет целых пять штук, пусть они и отличают. Хочешь, пойдем посмотрим?

И Лаки, сам от себя того не ожидая, пошел. И потом, клокоча от гнева, молча смотрел, как роботы выгружали из грузового фургона ящики с приборами, а Хари без толку суетился и командовал, как будто роботы и без него не знали, что им делать. Экспериментариум Хари получил отличный, с полным комплектом оборудования — такой бы в самый раз подошел для работы над препаратом!

Несколько дней, забросив дела, Лаки вынашивал план мести подлому Зиге и наконец придумал. Честолюбивый метр обожал показывать своего обезьяночеловека разным именитым гостям, и Лаки решил этим воспользоваться. Однажды, незадолго До очередной экскурсии, он подложил в клетку к обезьяночеловеку кусок колбасы, начиненный возбуждающим наркотиком, и приоткрыл дверцу. Операция прошла блестяще. Вскоре явился метр с группой инопланетян. В самый торжественный момент, когда Зига с упоением расхваливал свое творение, обезьяночеловек впал в буйство и стал с ревом разносить клетку. Вот это была потеха, когда разъяренный зверь выскочил наружу! Лаки вместе с другими стажерами наблюдал сцену из окна коридора, выходившего во двор, и получил огромное удовольствие. Сообразительный Зига с неожиданным для своего возраста проворством тут же нырнул в клетку и заперся изнутри, а волосатый громила принялся гоняться за насмерть перепуганными гостями. Утихомирили его четыре здоровенных робота-служителя, и то только после ожесточенной борьбы. Об этом случае, посмеиваясь, в оглядку долго потом рассказывали стажеры по экспериментариумам: как почтенный метр, белый от страха, сидел в обезьяньей клетке и как инопланетные гости, курлыча по-своему, высказывали ему потом свое возмущение.

Злая шутка обернулась неожиданными и тяжелыми последствиями для Лаки. Гордый метр, имевший много врагов, вряд ли догадался бы, кто ему ее устроил, но при нем состоял проницательный советчик, который сразу все понял. В тот же вечер в доме Лаки зазвонил телефон. Тихий, насмешливый голос в трубке сказал:

— Остроумие — хорошая черта, господин Курнаки, но может очень дорого стоить, если ее неправильно применять.

— Это ты, Тушка? — спросил Лаки, но в ответ послышались короткие гудки.

Несколько дней Лаки провел в тревожном ожидании, не зная, откуда ждать удара. Зига делал вид, что ничего не произошло, а Рабик при встречах даже приветливо кивал Лаки.

И вдруг грянуло!

Приехав как-то в середине дня в свою «лабораторию», Лаки не обнаружил Дум-Дума. Дверь комнаты запиралась на шифровой замок, открыть ее никто не мог. Встревоженный, он пошел разыскивать Зигу, но нигде его не нашел, зато в одном из хирургических боксов он увидел Рабика и его робота-ассистента, которые привязывали к операционному столу скулившую обезьянку.

— Где Дум-Дум, — спросил Лаки с порога.

— Сдан на слом, — тут же ответил Рабик, словно ждал вопроса.

Лаки как палкой стукнули по затылку.

— Кто разрешил? — закричал он. — Это же мой робот!

Рабик, не торопясь, всадил обезьянке укол и, когда она затихла, поднял голову. Черные миндалины его глаз смотрели сквозь прорезь хирургической маски с незамутненным спокойствием.

— Ну, во-первых, робот не твой, а господина метра Зиги Бинома и дан тебе во временное пользование, — прогундосил он, надевая резиновые перчатки, поданные ассистентом.

— Но замок-то мой! Вы украли шифр!

— А во-вторых, — спокойно продолжал Рабик, не обращая внимания на вопли Лаки, — никто твоего шифра не крал. Забрали Дум-Дума разломаи. Они умеют открывать любые замки и имеют на это право.

Лаки потрясенно молчал, потому что возразить было нечего. Разломай действительно имели право и даже обязаны были списывать и увозить пришедших в негодность роботов, но делалось это, как правило, только в присутствии владельца и с его согласия. Будь Лаки на месте, он ни за что не отдал бы Дум-Дума или хотя бы попросил задержать его на день, чтобы переписать информацию, накопленную в его памяти за время работы над препаратом.

Из Лаки словно выпустили воздух. Три месяца труда полетели к чертям.

— Это твоя идея, подонок! — прошипел он, сжимая кулаки.

— Но-но! — сказал Рабик, выставляя вперед руку. — Потише, а то я вызову БЗИГ.

— Это господин Зига Бином сделал заявку на склад, — объяснил ассистент. — Они забрали еще двух старых роботов.

— Ну да, а этот подонок ему посоветовал!

Говорить больше было не о чем. Скрипнув зубами, Лаки вышел из бокса.

Борьба, однако, разгоралась нешуточная, воевать в одиночку против могущественного метра и его расторопного помощника было все труднее, и тогда Лаки решил съездить к Бубе Трубе.