На крутом перевале - [19]

— Ну-ка, вот ты, иди-ка сюда!

Я не сразу уловил, что указательный палец старшины показывает на меня, и продолжал думать о своем.

— Посмотрите на него, он и сейчас смеется!

Улыбка в уголках губ… От нее никуда не деться. Весь взвод мог засвидетельствовать, что я смеюсь.

— После обеда прибыть в каптерку!.. Помощник командира взвода, командуйте!

Сержант из первого отделения вышел из строя:

— Взвод, слушай мою команду!..

* * *

«Стук-стук» в дверь каптерки.

— Товарищ старшина, рядовой Вишан Рэзван, второе отделение, второй взвод, по вашему приказанию прибыл!

— Давай, парень, давай смелее, не бойся, я тебя не съем. Я тебя позвал только для того, чтобы показать, как мы храним военное снаряжение здесь, чтобы у вас оно всегда было в хорошем состоянии.

Каптерка действительно прибрана образцово. Каждый комплект белья и одежды был сложен и лежал на своем месте на полке. Вещи уложены одна на другую с точностью до миллиметра — как будто их разрезали лезвием бритвы с помощью отвеса и ватерпаса — по номерам а размерам, гимнастерки с гимнастерками, кителя с кителями, нижнее белье с нижним бельем, простыни с простынями. И чтобы ничего не перепутать — все имело этикетки (на бордюре, карнизе), каллиграфично написанные тушью.

— Ну, как твое мнение?

Я не мог не выразить своего восхищения. Но старшину не интересовало мое мнение, и он продолжал:

— А как, ты думаешь, все это поддерживается в должном порядке?

Очевидно, надо было ответить, что благодаря аккуратности и дисциплине. Но как узнать, это ли имел в виду на самом деле начальник?

И тут, чтобы вывести меня из затруднительного положения, старшина показал мне на два ведра и тряпки для мытья полов.

— Ну, захочется тебе еще смеяться?

Нет, не захотелось. Но старшина в этом еще не убедился.

— Чтобы блестело, как солнце! Как венецианское зеркало!

Поясница, лопатки, спина — они словно чужие. Ноги готовы переломиться в коленях. И эта каптерка, которая вначале казалась мне вполне доступной по размерам, теперь вырастала в ангар для самолетов. Старшина беспрестанно проверял мою работу. В мокрый кафель можно было смотреться, как в воду прозрачного озера. И если ему казалось, что где-то недостаточно блестит, он звал меня перемывать, после чего я вынужден был вытирать еще в следы от его сапог. Но все имеет свой конец. И старшине пора уходить домой.

— Еще не готово?

Достает часы, опаздывает, видно, но хочет дождаться от меня доклада, что работа окончена. Мне же спешить некуда. И я методично начинаю все сначала. Старшина выстукивает пальцами дробь по полке, затем длинной пластмассовой линейкой начинает стучать по голенищам сапог. Только мне незачем нервничать. Я тщательно отполаскиваю тряпку, расстилаю ее на полу во всю длину и, растопырив пальцы, начинаю водить ею влево-вправо, влево-вправо, как при косьбе.

Наконец терпение старшины лопается, и он уступает:

— Выйди!

Мою ведра и кладу их вверх дном в том же порядке, в каком их брал. Полощу тряпки и вешаю их сушиться. Мою руки, опускаю закатанные рукава, подтягиваю ремень, одергиваю гимнастерку, вытягиваюсь перед старшиной, который стоит в нетерпении в углу каптерки с фуражкой в руке, и подношу руку к пилотке.

— Рядовой Вишан Рэзван, второе отделение, второй взвод, докладываю — ваше приказание выполнено!

— А что это ты опять смеешься?

— Я не смеюсь, товарищ старшина!

— Значит, это я обманываю? Ты это хочешь сказать?

— Докладываю вам, что вы не можете обманывать.

— Так ты улыбался или нет?

— Докладываю вам, что не улыбался.

— Смотри, ты и сейчас улыбаешься, скажи, что не улыбаешься.

— Докладываю, что не улыбаюсь!

На самом деле мне доставляло удовольствие улыбаться, и я совсем не прятал улыбку, потому что не смог бы сделать это иначе, как засунув голову, например, в одно из ведер. Я не хохотал, но, несомненно, предательски смеялись мои глаза и губы.

— Ты у меня посмеешься, я тебе покажу. Я заставлю тебя выучить воинские уставы и уважать старших.

— Докладываю вам, что я уважаю старших и знаю воинские уставы.

Неизвестно, сколько бы продолжалось все это, если бы старшина не торопился.

* * *

У каждого свое: у старшины — каптерка с имуществом, у лейтенанта — люди. Один старше званием, другой дольше служит в армии. Лейтенант был молод, просто мальчишка в военной форме. Старшина — служака старый. И если хорошо поразмыслить, то лейтенант больше нуждался в старшине, который распределял обмундирование и мог по своему усмотрению доставить определенные неприятности во время приема или обмена обмундирования. Поэтому молодой офицер вспыхнул, узнав, что его солдат был направлен на работу в нарушение распорядка дня и плана занятий. Разговор шел в каптерке, с глазу на глаз, но находившийся в это время за стеллажами солдат рассказал мне о нем.

— Что произошло с моим солдатом, товарищ старшина?

— Поплакался уже?

— Наоборот, не доложил и за это лишен увольнения из расположения части на два воскресенья.

— Только и всего? Думаю, что он заслуживает нескольких суток ареста.

— За что?

— Понятно, что он не стал докладывать, — не в его интересах, чтобы все знали, что он совершил.

— А что он все-таки сделал?

— Смеялся мне в лицо, товарищ лейтенант. Просто смеялся мне в лицо.