На краю бездны - [115]

– Браво… – похлопал профессор. – Браво.

– Но я по-прежнему не понимаю.

– Чтобы это понять, нужно углубиться в историю и отречься от затертых штампов, – задумчиво произнес профессор Вахрамеев, – только тогда вы сможете по-настоящему понять, за что я ненавижу Россию и почему я помогаю британцам в стремлении ее сокрушить. Вы знаете такой город – Полоцк, господин Воронцов?

– Не бывал.

– Это не важно. Когда-то давно было такое государство – Великое княжество Литовское, в Полоцке была его столица. Это был самый настоящий европейский город, довольно большой по тем временам, он не уступал по численности населения Москве, а Санкт-Петербурга тогда в помине не было. Сейчас эти земли зовутся «Белой Русью», но они никогда не были русскими, русские их завоевали и разорили, а Полоцк теперь заштатный городишко…

Я вспомнил – в Полоцке стоял крупный нефтехимический комплекс на четыре стадии переработки, там перерабатывали нефть, газ и отправляли продукты переработки в Священную Римскую империю. Комплекс этот, как и многие другие, давал работу людям и позволял зарабатывать стране в целом.

– Но ведь есть… кажется, Лифляндия, Ревель, к примеру…

– Это всего лишь захудалые окраины Великого княжества Литовского, их постоянно разоряли тевтоны, и там очень сильно немецкое влияние, тем более что рядом Пруссия – цитадель германского имперства. Раньше это было государство, но потом пришли русские, и государства не стало. Это, вы считаете, нормально?

– А в чем проблема? – недоуменно спросил я. – Раньше была Священная Римская империя со столицей в Риме, теперь ее не стало, и что дальше? Прикажете головой о стену биться? Это исторический процесс – сильные поглощают слабых. Кстати, наш Государь считается Римским Цезарем, по сути, все европейские дома являются его вассалами – он же не требует восстановить Римскую империю?

– Вы так ничего и не поняли.

– Так объясните, сделайте милость.

– Ну, хорошо. Британия – и сэр Джеффри Ровен, которого вы ненавидите и который являлся одним из умнейших людей своего времени, мне это объяснил – является империей вынужденно, только потому, что иначе – нельзя. Британия всегда последовательно выступала и последовательно боролась против самой сильной державы на континенте в квартете со слабыми. Сначала она боролась против Испании, потом – против Голландии, потом – против Германии. Знаете… я иногда думаю, а что, если наш мир не единственный? А что, если существует еще один мир, где не произошло этого чудовищного сговора двух империалистических хищников? Мир, где Британии удалось отстоять континент, вызвав войну Германии и России? Где существует независимая европейская Франция, которая в двадцатые годы была разорвана на куски по сговору. Где есть османское государство, растоптанное и поглощенное Россией. Где есть свобода на Аравийском полуострове и в Междуречье. Где свободен Кавказ, который веками терзали русские. Где существует Польша, веками оккупированная Россией. Британия воевала и воюет именно за такой мир, где есть место малым нациям и малым народам, где нет унизительных вассальных договоров, где люди – люди, князь! – решают, как им жить, а не несколько владетельных монархов в столицах огромных империй. Может, наш мир – это всего лишь какое-то безумное и уродливое ответвление от нормального пути развития…

Я попытался представить себе такой мир, мир, описанный профессором Вахрамеевым, и не смог. В моем понимании такой мир представлял бы собой непрерывную цепь больших и малых войн, пограничных споров, конфликтов по сущим мелочам. В нашем мире многие страны стояли не раз на опасной грани, взять хотя бы нас и Британию. Но каждый раз нам удавалось отступить от этой грани именно потому, что каждому были понятны катастрофические последствия войны между двумя примерно равными и очень сильными соперниками. Да, войны в нашем мире тоже были, но в основном эти войны были внутренним делом одной из великих держав, и не более того. А что было бы, если бы на месте… скажем, России были десятки малых государств, каждое со своими амбициями, неспособное себя защитить. А если и на месте других держав – то же самое? Это же непрекращающаяся война!

А власть? Каждое государство – своя система власти. Если на месте России будет тридцать государств – значит, в каждом придется выстраивать свою систему власти. И в какие деньги это обойдется обществу? А как быть с границами? Со свободой торговли? Что делать с валютой и ее обеспечением?..

Страшно даже представить тот клубок проблем, который непременно придется как-то разматывать, если не будет единой России.

Но больше всего меня поразило, что профессор, умный, в общем-то, человек, доктор права, купился на бред Ровена насчет «вынужденной империи». Господи, вынужденная империя – комедийные актеры в синематографе такого не выдумают. Это Британия-то вынужденная империя? Помилуйте…

– Вы бывали в Британии, профессор?

– Не бывал. По вполне понятым причинам – у нас на каждого побывавшего там смотрят как на предателя.

– Ну, на меня не смотрят. Но дело не в этом. Так вы вредили России, чтобы она распалась на множество частей, дала свободу Польше, Кавказу, Аравии. Так?