На краю архипелага - [42]

Нет, отказываться от такого «подарка» неразумно, при всей его сомнительности. Да, риск, но риск того стоит. Это понимали все – даже Олег и Староста, при всем своем негативе, не сбрасывали со счетов потенциальной пользы от шайки головорезов.

Присутствие Кирпича стесняло – некоторые вещи лучше обсуждать без него. Потому все вздохнули спокойнее, когда Эн наконец отослал его с глаз долой и прямо заявил:

– Не уверен я в нем, но очень хочу, чтобы он остался с нами.

– Верно, – поддержал его Пикар. – У нас очень мало людей. Я имею в виду серьезных ребят – реальных бойцов.

– Если Кирпич устроит тут заваруху, то их станет еще меньше, – мрачно выдал Олег. – А он устроит. Это сейчас ведет себя как школьник, а освоится – и начнет куролесить. Знаю я таких…

– Верно, – поддержал его Староста. – Он к нашей жизни не привык, и пацаны его те еще… Мешок со змеями они, а не бойцы.

– Вот и давите их своим авторитетом, – предложил Эн. – Если они вас начнут уважать, то все будет замечательно.

– Кирпич – не гопник тупой. Он нормальный, – поддержал его Пикар.

– Да ты что? – не унимался Олег. – Может, он к готам случайно попал? И командиром их карателей тоже случайно стал?

– Вообще-то он не командир Пантер. Командира Аларих назначал, а Кирпич в отряде вроде сержанта. По сути – да, на нем все держалось, но на первые роли его не выдвигали. Да и сам он вроде не хотел.

– Что-то ты слишком много о нем знаешь…

– Да. Это его ребята нас выбирали, после того как наш поселок…

– Короче! – не выдержал Староста: – Будем голосовать или как? Оставляем их? Гоним?

– Без голосования обойдемся, – решил Эн. – Тут против будут лишь двое, так что… Люди нам нужны. Даже такие… Но, ребята, надо сразу их в оборот брать. Приказали бревна таскать – пусть таскают. Начнут кочевряжиться – в шею гнать. Ясно? Никакой слабины давать нельзя. Анатолий, я на тебя рассчитываю. Присматривай за ними.

Бизон кивнул.

– Ладно, но это ты сам решил, – согласился Староста. – Теперь еще вопрос – по переселению. Я собрал все емкости в поселке, но их очень мало. Даже с учетом орехов запасов для похода слишком мало. У нас много ослабленных, новичков и детей – быстро они идти не смогут. Так что воды на всю дорогу не хватит, а найти ее по пути негде.

– Уменьшить порции, растянуть как можно дольше, – предложил Макс. – По себе знаю, что сутки без воды протянуть можно спокойно.

– Еще по пути купаться чаще – это помогает против жажды, – предложил Олег.

– Трудно придется. – Староста покачал головой.

– Корабль Тигров можно разобрать, бамбук пустить на емкости – его колена хорошо воду держат, – предложил Пикар.

– Нет. – Эн покачал головой. – Хоть и плох их корабль, но нам пригодится. Водой двигаться быстрее, и расход влаги при этом у пассажиров минимальный. Посадим на суда всех детей, беременных, больных.

– Да, согласен, – ответил на это Пикар. – Не подумал как-то.

– И команду Пантер разделим, – все не мог успокоиться Олег. – Кирпича на корабль, с ранеными вместе, а остальные ножками пойдут. Без «сержанта» они как без головы останутся. И вообще, вместе им находиться нельзя позволять. Разделять в первую очередь, а потом уже авторитет и все такое.

– Согласен, – кивнул Эн.

– Я предлагаю корабли выслать как можно быстрее, – встрял Макс. – Дорогу по воде мы теперь знаем и доберемся без проблем. А на острове, в городе бронзовых людей, много горшков, плюс кокосов полно по берегу. Наберем их и выйдем навстречу, по мелям, пешком. Встретимся с основной группой, скинем им воду.

– Хорошая идея, – признал Эн. – Пикар, в каком состоянии корабли?

– Мой хоть сейчас в путь, а с корытом Тигров проблемы новые. Бамбук там потрепанный сильно. Думаю, к завтрашнему вечеру только сможет выйти.

– Ясно. Предлагаю «Челленджер» собрать сейчас, к рассвету загрузить людей и послать вперед. Второй корабль пойдет по мере готовности, и одновременно основная группа выступит.

Остальные участники совета дружно выразили согласие с предложением.

– Максим, тебе лучше идти с «Челленджером». И вообще бери всех, с кем ходил на остров. Вы там ориентируетесь хорошо, а это сейчас важно.

– Нужно будет оставить кого-нибудь, чтобы дорогу для второго корабля показывал.

– Это само собой. Пикар, начинай погрузку припасов. Воды берите минимум. Староста, ты подготовь списки: кому идти на «Челленджере», кому на корабле Тигров. В первую очередь дети, беременные, больные, раненые, новенькие. Но не забывай и про крепких ребят – на случай проблем чтобы было кому отбиваться. Корабли нам терять нельзя. Максим, о защите сам думай: Пикар капитан, но командовать походом тебе.

Глава 13

– Мама у меня очень хорошая, но у каждого свои тараканы в бестолковке. Вот у нее был большой, черный, а звали его Ремонт. Сколько себя помню, вечно у нас хата ободранная, провода торчат, сопли разнообразные, и концов никогда не найти. Начнут что-то делать по принципу «лишь бы начать, а потом – как-нибудь», да так и бросают. Или одно сделают, но другое при этом поломают, и так по кругу идет. Нравилось ей. Ей вообще все менять нравилось – хотелось, чтобы «как у людей» в хате было, а о том, что не у всех людей одинаково устроено, не думала. Вот увидела где-то кухню круто обставленную, и загорелось так же устроить. Не вопрос – старую рухлядь в хламник, а новую аж бегом на высвободившуюся жилплощадь. Да вот только площадь нужна была в два раза побольше при той же мебели. Не вопрос – ногами затрамбовали, и все поместилось. Помнишь, игрушка раньше клевая была – «Тетрис»? Это когда сверху кривые финтифлюшки падают, и надо не лохануться – четко их понизу упаковать, чтобы получилось ровно? Вроде паркета. Вот по кухне нашей надо было перемещаться на манер тех фигурок: если вовремя не изогнулся морским коньком или раком речным, то можно бланш получить на фотографию или чего похуже. А я тогда с пацанами во дворе гудел – как раз Локоть на УДО