На космическом корабле - [22]

Первые попытки применения такой системы были проделаны с водорослями, после чего в ход пошли другие растения и даже рыбы, в частности малая рыбешка из вида Тилапия, напоминающая по величине и внешнему виду обыкновенного карася. Рыбешка эта отличается отменным вкусом, быстрым приростом веса и неприхотливостью при разведении. Основным продуктом питания этой рыбы являются как раз водоросли.

Таким образом, космонавты могли бы устроить на борту космического корабля огородно-рыбное «подсобное хозяйство», правда без земли, но вполне пригодное для снабжения продуктами нескольких человек. В специальных аквариумах они разводили бы водоросли, кормили бы ими рыбу, которую поедали бы в свою очередь в жареном или вареном виде. Одновременно космонавты за счет собственных выделений, переработанных в специальных аппаратах, и выдыхаемой двуокиси углерода подкармливали бы водоросли.

Авторы фантастических романов уже «взяли на вооружение» подобную идею и украшают орбитальные и инопланетные базы райскими садами, изобилующими животными и полезными растениями. Такие сады не только обеспечили бы постоянный приток свежего воздуха для дыхания людей, не только служили бы источником продуктов питания для них же, но положительно действовали бы на психику космонавтов, вынужденных годами находиться вдали от привычных земных условий.

СЪЕДОБНАЯ МЕБЕЛЬ

Ученые, занимающиеся вопросами космических путешествий в поисках правильного решения проблемы питания космонавтов, обратили внимание на рассказы полярных путешественников, которым приходилось во время голода использовать в пищу ездовых собак.

Одному из американских ученых пришла в голову идея создать съедобную мебель. Он разработал состав питательного вещества из молочного порошка, банановой муки, овсяных хлопьев, кукурузной крупы, вкусовых добавок и воды. Из этой смеси он выпекал при температуре 150 градусов и под давлением около 1,5 тонн твердые плиты, из которых делали мебель для установки на космическом корабле.

Во время демонстрации своего изобретения, в присутствии ученой комиссии и журналистов, изобретатель отломал довольно большой кусок крышки стола, разбил его на части и смолол в небольшой мельнице. Полученный при помоле порошок он смешал с водой, подождал, пока масса «подросла», и попотчевал присутствующих.

Блюдо, приготовленное из стола, очень всем понравилось.

Автор идеи утверждает, что съедобная мебель в кабине космического корабля может служить прекрасным резервом продуктов питания на «черный день» и сможет спасти космонавтов при возможных авариях и непредвиденных задержках в полете.

КРУГОВОРОТ ВОДЫ

Мы уже писали о «замкнутой экологической системе», в которой происходит замкнутый обмен веществ между человеком и его окружением. Теперь полезно обратить внимание на подробности установки, обеспечивающей замкнутый круговорот воды.

Как нам уже известно, человек выделяет в сутки около 2,5 кг воды, в основном в виде мочи и несколько меньше — с выдыхаемым воздухом и потом. Опыт показал, что в лабораторных условиях почти всю эту воду можно восстановить и сделать ее пригодной для вторичного употребления.

Американские ученые после нескольких попыток освежения воды различными методами сосредоточили все внимание на методе дистилляции воды в вакууме. Они разработали установку небольших размеров, состоящую из резервуара, вакуум-насоса, подогревателя и дистиллятора.

Они помещали в резервуар отходы всякого рода, содержащие то или иное количество воды, а именно человеческие экскременты, мочу, тампоны, использованные для умывания, поглотители из аппаратов для дыхания, после чего плотно закрывали резервуар и нагревали его. Водяной пар из резервуара поступал в небольшую камеру, где, проходя через фильтр из металлических плиток специального состава, терял неприятный запах. После этого пар, уже лишенный пахучих веществ, поступал в конденсатор, а полученный конденсат — в специальный резервуар чистой воды. Эту воду можно было с успехом употреблять для питья, приготовления пищи и мытья, после чего можно было снова повторить описанный процесс очистки.

Метод уже опробован, причем первым человеком, который отважился попробовать очищенную воду, был директор лаборатории, в которой был поставлен опыт. В течение шести дней он употреблял воду только из собственных отходов. Директор утверждает, что не чувствовал ничего, что бы напоминало ему происхождение воды.

Во время коротких космических путешествий описанный метод не имеет практического значения, ввиду небольшого запаса воды, которую необходимо взять с собой в дорогу. Другое дело — во время длительных космических полетов или пребывания например на Луне. В этом случае метод питания космонавтов водой в замкнутом цикле может оказаться весьма полезным, тем более, что попутно решается вопрос утилизации отходов.

ВНИМАНИЕ, МЕТЕОРИТЫ!

— Внимание, внимание! На нашем курсе рой метеоритов! Встреча произойдет через 70 секунд! Опасности нет, курс остается прежний — загремело в громкоговорителях главного отсека корабля.

Самый младший член экипажа, Збигнев Янчар, впервые проходящий практику космических полетов под руководством своего отца, выдающегося космонавта и астронома, начал обеспокоено листать страницы учебника космонавтики.