На Изнанку 2: Авантюрист - [3]

Я его подцепил под конец экспедиции в родной мир Куаллоны, за сокровищами разрушеного дворца ходили. Сокровища – не сокровища, но кое-чем тогда разжились… Включая нового рекрута.

Довольно слабый, но прилежный странствующий волшебник, продул мне схватку и напросился в ученики; то, что он вообще-то на несколько лет старше, его не смущает. Я его пристроил в обучение к одному амулетчику, и учится старательно. Не совсем та магия, которая его интересовала, но в любом случае редкий шанс – у них там знания держат в секрете. У нас, по большому счёту, тоже, но всё же на Земле с этим намного проще, наши маги намного более открыты меж собой, несмотря на секретность в отношении непричастных к магии.

Секретность, к слову, отдельная история… Никаких официальных запретов на открытие информации о магии обычным людям нет; собственно, «общих официальных» правил в среде магов вообще нет, только внутриклановые – в магическом обществе царит упорядоченная анархия, если можно так сказать. Тем не менее, несмотря на достаточно активное взаимодействие с немагами, существование в нашем мире магии сохраняется в секрете, и не только потому, что так выгоднее. Есть и другая причина, более важная, или менее – не уверен, но весьма актуальная: христианские церкви очень не любят магов. Магия нарушает официальную монополию их бога на чудеса, так что они ликвидируют тех, кто высовывается… В принципе, сложившаяся ситуация всех устраивает. Гораздо проще проворачивать не совсем законные делишки, когда большинство людей и не подозревает о таком инструменте, как магия…

– На охоту сегодня идём? – осведомилась Кэтти.

– Посмотрим… Скорее всего. Перед экспедицией нужно будет экспы поднабить.

Этот игровой термин мне очень подходит… Хотя и может вызвать путаницу. Экспа, от английского «экспириэнс», это «опыт». Хотя опыт практического применения магии и оружия мне тоже не повредит – не то, чтобы его не было уже – но в данном случае речь об ином…

– «Проверка статуса» – произнёс я вслух. Большая часть моей магии – с голосовой активацией.

Стоило произнести эти слова, как передо мной возник «голографический» прямоугольник с закруглёнными углами, разделённый на две половины; слева – человеческая фигура со слотами снаряжения, справа – текст и цифры. Как в игре…

В этом вся моя магия, в общем-то.

Я прикоснулся к одному из слотов, в котором была изображена не одежда, а кубок, и информационная панель послушно отобразила: «Запас Эссенции: 43/400». Вот она, моя «экспа», она же – самый ценный ресурс…

Как мне объяснил Дед, – вообще, большое спасибо этому духу, на редкость удачно я с ним познакомился – «игровая» атрибутика моей магии, и вообще большинство моих способностей, вторичны. На самом деле я просто обладаю даром собирать и использовать эту самую «Эссенцию». Что это такое? Осколки и «отшелушивающиеся» частички душ. И те, кто умеют, могут посредством их творить чудеса. Я – могу, но без знания, просто как дар, вот и создал себе неосознанно своеобразную магическую систему на основе того, что знал – игр… Снова – было бы смешно, если бы не было очень даже удобно и эффективно. Теоретиком магии я вряд ли стану, но практик из меня вышел очень неплохой.

– Эссенции маловато осталось, так что… – произнёс я, и тут в кармане заиграла мелодия. Глянул номер на смартфоне… Угу.

«Ваш заказ готов, можете забирать». Ну наконец-то…

Пару недель назад я сделал одному мастеру заказ на броник, так сказать, скрытного ношения. Зачарованая кожаная куртка, попросту… Увы, но с моей жизнью – штука очень нужная.

– Угу. Немного отложим.

Я продемонстрировал Кэтти сообщение; она кивнула.

– Хорошее дело. Я с тобой.

– Я не сомневался – проворчал я. Мне не нравится её подсаживание на «Ауру Снаряжеманта»… Но это её выбор – я честно старался сделать, что мог, чтобы не чувствовать себя коварным наркодилером.

– Справился быстрее, чем рассчитывал – сообщил мастер, непримечательный темноволосый мужчина средних лет с небольшой залысиной. Как маг – довольно посредственный, к слову. Узкий специалист… В принципе, у нас на Земле большинство такие. – Но работа была интересная, интересный материал… Ну, что могу сказать – держит большинство одиночных зачарованых пуль или короткую очередь из обычных, второй класс устойчивости к огню, холоду, молнии и кислотам… к слову, маску от токсинов в воздухе приобрести не хотите?

– Пожалуй – согласился я. – Но сперва всё же с этим вопросом разберёмся.

Мастер кивнул.

– Ну, что ещё… Третий класс магической незаметности, и хорошая совместимость со сторонними амулетами. Я записал, с чем возможны конфликты, – он кивнул в сторону лежащего возле моей бронекуртки блокнота – но почти всё должно работать с ней без проблем.

– Как-то очень жирно – заметил я. – Я, конечно, просил по возможности качественно, но всё это в предельную сумму уложится? Да и ту же незаметность я вообще не заказывал…

Стоит отметить, что магические товары и услуги – ДОРОГИЕ. Самое обидное, что как раз те, что могу предлагать я, в основном относятся к умеренной категории цен, кроме Эссенции – но она нужна мне самому…

– Это свойство материала – пояснил мастер. – Мне почти ничего не пришлось делать, так что цена умеренная. Собственно, и так быстро по той же причине… Если у вас ещё будут такие шкуры, я готов за них хорошо заплатить.