— А может ты тоже, скоро женишься? — подмигнул мне Годимир — Слышал, что твой отец подобрал еще несколько кандидаток.
— Да вот вроде и надо уже род продолжить, а подходящую все еще найти не могу — пожал я плечами и излишне тяжело вздохнул — Горе мне горе! Все вокруг нашли пару, а я все один одинешенек.
— Скоро найдешь — каким-то необычным голосом произнесла Кузнецова, смотрящая куда-то сквозь меня — Выбери спасение детей, а не восстановление справедливости.
В следующее мгновение взгляд побледневшей Марии приобрел осмысленное выражение, она сделала большой глоток вина и произнесла.
— Что-то мне не очень хорошо.
Годимир просительно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой, поэтому я не стал спрашивать, что это только что вообще было. Тем более при большом количестве людей, вместо этого произнес.
— Может, нужна помощь целителя?
— Нет — покачала девушкой головой — Мне надо всего лишь немного подышать свежим воздухом.
Я кивнул, а перед тем как уйти Мария посмотрела в мои глаза и неожиданно добавила.
— У тебя доброе сердце, Иван. Не дай ему зачерстветь.
«М-да, друг — подумал я, глядя в спину удаляющейся парочке — Очень интересная у тебя невеста, Годимир. Очень».
Мессир разгромленного силовиками ордена Горана, бывший некогда министром культуры Носирианской империи пребывал в воодушевлении.
«Скоро! Очень скоро они все поплатятся за то, что лишили меня заслуженного поста! Виноградов, Кузьмин, Фролов! Все хлебнут лиха и получат по заслугам! И пусть они не узнают о том, кто именно отомстил, но обязательно прочувствуют все на своей шкуре» — думал Цыбулькин, зло сжимая кулаки.
Команду по дискредитации первых двух врагов он уже дал. Третьего планировал не трогать, чтобы на него пало подозрение в нечестной борьбе от более успешных товарищей.
После того как ублюдки столкнутся между собой, в дело вступят наемники и оставят в живых лишь одного из тройки. Чтобы после возвращения в империю он сам занял место продажного чиновника и реабилитировался, поставив под сомнения доказательства его нечистоплотности.
Все же пусть членство в высшем совете ордена и давало различные привилегии, а также доступ к редким ресурсам и силовому блоку, однако это была тайная власть. Должность министра империи, напротив, позволяла открыто отдавать указания, быть уважаемой в стране фигурой, с которой теперь должны были многие считаться. Он не отказывал себе в удовольствии и мог задать неудобный вопрос даже главе департамента имперской безопасности. Это стоило того, чтобы вновь начать битву за власть и обелить свою репутацию, скинув все на продажных коллег, которых не остановили преступления, чтобы только убрать его с дороги и представить в плохом свете перед императором.
Последнему, предстояло также поплатиться! Как он мог убрать с должности отлично проявившего себя специалиста?!
«Ничего. Внезапное появление на территориях республики Кога и Танзинийского королевства новой инфернальной пустоши заставит тебя подергаться. Это местные высокопоставленные идиоты и отдельные представители золотых родов считают пустошь лишь местом, где можно заработать большие деньги. Пример процветающей Носирианской империи, поставившей инфернальные территории себе на благо, застилает им глаза. А Изяслав знает, сколько усилий и крови понадобилось его предкам, чтобы не только остановить продвижение орды демонов, но и отправить их назад. Про количество ресурсов необходимых для опоясывания пустоши каменной стеной с пулеметами, а также организацией работы лиги охотников вообще говорить не стоит. Так что появление пустоши заставит императора понервничать!» — довольно подумал Цыбулькин.
Алексей Александрович полагал, что после появления пустоши когнийцы и танзинийцы столкнутся серьезным нашествием демонов, которых если и сумеют остановить, то лишь очень большой кровью. Кроме того, он был уверен, что серьезный удар будет нанесен и по приграничным районам империи, которые не будут ожидать массированного нападения демонов с той стороны.
«Хотя, конечно, пустошью в привычном смысле, то место сложно будет назвать. Стрелковое оружие будет вполне эффективно — задумался Цыбулькин — Так что-то место можно будет назвать проклятой землей, которую демонам еще предстоит закрепить за собой».
В том, что это им удастся, бывший министр не сомневался.
«Не умеют местные воевать с демона…» — подумал Алексей Александрович и его сбил с мысли неожиданно появившийся кардинал — Ну вот как ему все время это удается?! Я ведь взвинтил чувствительность на максимум, а все равно проворонил его появление в комнате!»
Кардинал — подтянутый, молодцеватый мужчина средних лет, коротко кивнул двум из трех мессиров и занял свое место.
В этот раз на собрании их было трое. Юрий Олегович — полномочный представитель императора, который около года исполнял функции посла в республике Кога, отправился в Мариград с очередным докладом.
Именно из-за своего несвоевременного отбытия он не сумел своевременно поддержать своего коллегу по ордену в борьбе за место министра.
Выслушав короткие доклады подчиненных, кардинал позволил себе холодную усмешку.
