На грани победы 1: Завоевание - [82]

– Они что, так быстро нагоняют?

– Нет. Это те, что уже в космосе.

– Я сяду за турель, – сказал Энакин.

– Правильно. По крайней мере, приведи им пару аргументов, – откомментировал Вен.

***

– Йуужань-вонги напали на транспорт, сэр, – доложила Х'сиши. – Он получил несколько попаданий, но продолжает двигаться прямо к нам.

– Когда он сблизится с нами? – спросил Каррд.

– Если лететь прямым курсом, то меньше, чем через двадцать минут. Но в этом случае мы станем отличными мишенями для кораблей блокады, которую они разворачивают.

– Да, но если лететь в обход, мы никак не доберемся до них раньше, чем этот аналог разрушителя. Данкин, вводи прямой курс, и пусть “Расклад Идиота”, “Отречение” и “Эфирный Путь” сопровождают нас.

– Сэр, едва ли это наши самые тяжеловооруженные корабли.

– Но они единственные, кто может за нами угнаться, не так ли? Сохраняй направление.

– Хорошо, сэр. Мы войдем в их зону поражения через десять минут. Если только у них нет ничего такого, о чем мы не знаем, а это можно полагать почти как данность, когда имеешь дело с вонгами.

***

Энакин смотрел, как третий коралл-прыгун заваливается в штопор слева по борту. Он не уничтожил его – первые два выстрела засосала гравитационная аномалия, которую вырабатывал довин-тягун, а третий лишь легонько царапнул – но теперь у кораблика не хватало скорости, чтобы преследовать транспорт. Прыгуны были чем-то большим, чем досадная помеха, но, по сути, большим ненамного.

Беспокоил его аналог разрушителя, заходящий справа сверху, а также то, что за ним было мало что видно. Они знали только, что между ними и Тэлоном Каррдом может находиться целый флот. Если Каррд вообще здесь. Энакин вновь попытался нащупать знакомое присутствие Кама Солусара, и в какое-то мгновение ему показалось, что он нашел его. Но Кам мог быть в той стороне на расстоянии многих световых лет – или они выдавали желаемое за действительное. Энакин не был уверен.

А был он уверен в том, что очень скоро разрушитель настигнет их. Оставалось надеяться, что у Вена есть на этот случай несколько фокусов в рукаве.

***

– Прямое попадание в “Расклад Идиота”, сэр, – доложила Х'сиши.

– Шада, ты там? – спросил Каррд через интерком.

– Я здесь, босс. Они нас пощекотали, но мы в состоянии следовать за вами.

– Еще одно такое попадание, и ты превратишься в ионы, – возразил Каррд. – Выходи из боя. Ты сделала достаточно.

– Извини, босс, не слышу. Что-то с комм-блоком. Держись, босс, мы сейчас догоним.

Свет на “Диком Каррде” вдруг потускнел и снова вспыхнул, отдаленная вибрация сотрясла корпус. Два оставшиеся корабля эскорта не могли отразить все, что в них летело; “Отречение” запылало при первом же обмене ударами – вероятно, с концами.

Хорошая команда. Он будет скорбеть о них позже, когда будет время.

Каррд увидел, как “Расклад Идиота” получил свой последний удар, прямо в двигатели. Из корабля хлынулиь струи плазмы, а на разрушенной кормовой секции заплясали атомные дьяволы.

– Уходи оттуда, Шада! – закричал Каррд в интерком.

Никакого ответа. – “Расклад Идиота” не отстает от разрушителя, сэр, – сообщила Х'сиши. – Я не понимаю. У них нет двигателей, а реактор разогревается до критической мощности!

Каррд моргнул.

– Шада! – зарычал он и резко повернулся к Данкину:

– Изменить курс на два градуса вправо и усилить защиту.

– Что она делает, сэр?

– Она поймала их в луч захвата. Должно быть, она переключила на него всю энергию. Всю!

Спустя мгновение “Расклад Идиота” исчез в шаре чистого белого света, забрав с собой большую часть йуужань-вонгского разрушителя.

– Шада, – снова пробормотал Каррд, чувствуя себя очень уставшим. За эти годы он потерял друзей больше, чем врагов. Сам он встречался со смертью столько раз, что не питал никаких иллюзий; однажды игра сложится неудачно, и он умрет. Но почему-то, из всех людей, которых он знал, ему казалось, что именно Шада переживет его.

– Один разрушитель долой, – буркнул он сквозь зубы. – Остался еще один.

– Мы только что потеряли “Эфирный Путь”, сэр, – сказала Х'сиши.

– Уничтожен?

– Нет. Вышла из строя энергосистема.

– Значит, остались только мы.

– Да.

– Против всего этого.

– Если вы не намерены ждать остальных, сэр, я… Сэр, сзади!

Каррд посмотрел на корабль, появившийся на экране; только физическая закалка не позволила его сердцу выпрыгнуть через горло.

Корабль, возникший почти над их головами, был звездным разрушителем типа “император”.

Красным звездным разрушителем типа “император”.

– Сообщение, сэр, – сказал Данкин.

– Давай.

На экране появилось лицо бородатого дядьки.

– Ну, Каррд, – прорычал он. – Думаю, я вытащу тебя из этой передряги. Я надеюсь, у тебя есть что-нибудь стоящее, чтобы со мной расплатиться?

– Бустер Террик!

– И никто иной.

– Я уверен, что смогу что-то откопать на моих складах.

– Забудь. Где мой внук?

– Мы думаем, что он на том транспорте, который собирается проглотить большой йуужань-вонгский корабль.

– Это все, что я хотел узнать. Увидимся на той стороне, Каррд.

– На той стороне чего?

– Туманности, которую я сейчас создам.

Экран стал темным.

– Отлично, народ, – сказал Каррд. – Теперь у нас новая игра. Сыграем же как следует!

***