На гиперскорости - [63]

И если первую ошибку еще можно было исправить, то вторая имела куда более опасные последствия. Он вошел в раж во время разговора с Разой и неосторожно пообещал самолично доставить принцессу. Более того, он дал стопроцентную гарантию. Почему-то в тот момент он подумал, что это будет хорошим и неожиданным ходом, но не предусмотрел обратную сторону. Дело в том, что своим заявлением он как бы говорил: «Очень скоро принцесса постучится ко мне в гости, а я ее буду ждать. Если хотите попытаться убить одним выстрелом двух зайцев – милости прошу».

В кабинет Сколла зашла худенькая и высокая секретарша и подала ему широкий стакан с виски. Рядом положила хрустальную пиалу со льдом и серебряные щипцы. Он подцепил два кусочка, поболтал их немного в бокале и сделал глоток. Девушка осторожно, стараясь не цокать каблуками, вышла и тихонько закрыла дверь. Если босс вдруг решил выпить, значит, дела идут так себе, и лучше его не раздражать.

Сколл погрузился в мрачную думу. Раза, конечно, существо отчаянное, но даже ей не придет в голову лезть в лобовую атаку. Даже, если она будет точно знать, что принцесса пьет чай у него в кабинете.

Он нахмурился, поймав себя на подтасовке выводов. Мог ли он на самом деле быть в этом уверен? Пожалуй, что нет. И что он будет делать, если полсотни кораблей Тоуха вдруг вынырнет из гиперпространства и начнет операцию? Стражи этого не одобрят, но к тому времени, когда они подоспеют, мозги Сколла Эмпи уже забрызгают и розовые стены, и зеркальную панель, и красивый военный мундир Разы Твилаги. А принцесса Сильвия, закованная в наручники, послужит неплохим оправданием для министра. Мол, стало известно, анонимные источники, то да се… Пошлют запрос в управление Стражей задним числом. Глядишь, еще и в герои запишут.

Сколл включил монитор и что-то быстро набрал на клавиатуре. Удовлетворенно хмыкнул. Весь компромат, хранящийся на сложной и запутанной системе серверов, надежно укрыт и готов сработать в любой момент. Если с предводителем что-то случится, ровно через сутки информация вирусом распространится по ключевым информационным базам галактики. Под удар попадет и Раза и тысячи других чиновников, включая высокопоставленных Стражей.

Нажав еще несколько клавиш, он перепроверил алгоритм распространения компромата, заново его перешифровал и отправил на сервера. Он знал, что все его действия, особенно касающиеся внешних коммуникаций, находятся под зорким контролем не только Стражей, но и многих других служб, и сделал это специально, чтобы лишний раз напомнить о себе. Кто знает, может информация дойдет до Твилаги и заставит ее задуматься.

С другой стороны, думал он, зачем ей брать весь флот, лететь через двести тысяч световых и нападать на хорошо вооруженную Станцию. Мероприятие это дорогостоящее, да и шуму много. Он бы на ее месте, скорее всего попытался перехватить принцессу сразу, как только она вылетит в качестве пленницы на Тоух. Таким образом, можно заполучить Сильвию бесплатно, да вдобавок щелкнуть по носу заносчивого правителя Станции. Понимает ли Раза, что ему ничего не останется, кроме как проглотить обиду?

Он сделал глоток. Виски обожгло горло, и он добавил в стакан еще один кубик льда.

Конечно, она понимает. Вопрос в том, что теперь делать. Можно позвонить Разе и поговорить начистоту. Сбавить цену, попробовать найти компромисс. В конце концов, агрессия – это всегда риск, а кому охота рисковать? Сколл вспомнил металлический голос Разы, ее безумный смех, когда она говорила об убийствах, и помотал головой. Аргумент в данном случае не выдерживал критики. Если была возможность взять принцессу бесплатно и наказать при этом Сколла, Раза ей воспользуется. Даже рискуя репутацией и карьерой.

Оставалась возможность потихоньку избавиться от девчонки. Он заполучит крейсер, а Твилага – всего лишь мертвую голову. Ждать хоть какой-то оплаты, разумеется, не придется, да и угнанный корабль – сомнительный бонус, но хотя бы обойдется без кропопролития.

Сколл покрутил стакан в руке. Лед никак не хотел таять, а слишком крепкий напиток его раздражал.

Уничтожить принцессу, это неплохое решение. Конечно, он терял репутацию, терял прибыль, но зато надежно спасал шкуру и даже сохранял некоторое достоинство. Вот только что он ответит, если Раза позвонит ему и спросит: «Дорогой Эс, я приготовила кредиты и жду обещанной добычи, ты там скоро?». Да, слабым местом в его стратегии было то, что она не учитывала вариант нормального поведения Разы. В этом случае, он будет выглядеть ужасно глупо.

Зазвонил коммуникатор. Он был выполнен на заказ, из платины, инкрустированной розовыми бриллиантами, и всегда радовал и успокаивал Сколла. Предводитель любил дорогие безделушки, они были для него талисманами, приносящими удачу и оберегающими от нищеты, в которой он вырос. Однако сейчас, увидев на прозрачной голубизне экрана входящий номер абонента, он уронил голову на руки и застонал.

Только этого не хватало. Снова он поторопился, зачем-то перешифровал ключи до того, как продумал всю стратению. Разумеется, это движение вызвало волнение в соответствующих кругах и моментальную обратную реакцию, а он понятия не имел, как объяснить свой поступок.