На чужой каравай - [10]

Выбрав время, Артур Леонидович подъехал на своей машине к дому Веры Семёновны и уже собрался выйти, но тут он заметил моложавую женщину в норковом манто, которая твёрдой походкой шла к подъезду.

Рядом с женщиной шёл мужчина, который рассказывал что-то весёлое своей спутнице, и та в ответ беззаботно смеялась.

Приглядевшись внимательней к проходившей парочке, Артур Леонидович не поверил своим глазам, потому что женщиной в норовом манто была не кто иная, как его перспективная клиентка Вера Семёновна Патрикеева, которая по всем прогнозам должна была если и не умереть, то уж, во всяком случае, дышать на ладан. Но по всему было видно, что ни от какой смертельной болезни Вера Семёновна не страдала. Если, конечно, отечественная медицина за это время не научилась творить чудеса, что было вполне вероятно, учитывая необыкновенное преображение этой женщины.

Решив окончательно выяснить, не обманывают ли его глаза, Артур Леонидович вышел из машины и направился вслед за заинтересовавшей его парой.

– Так что, Верочка, сегодня я заслужил приглашение к чаю? – услышал агент голос мужчины, обращавшегося к своей спутнице.

– Пожалуй, что да! – кокетливо ответила женщина, и Артур Леонидович с ужасом убедился в том, что глаза его не подвели.

Перед ним была никто иная, как Вера Семёновна Патрикеева, его умирающая клиентка, совершенно не желающая умирать. Но чтобы развеять все сомнения, Артур Леонидович окликнул женщину:

– Вера Семёновна!

И та тут же обернулась. В её глазах появилось узнавание, но не смущение.

– А, это ты, касатик! – игриво произнесла Вера Семёновна, и Артур чуть не рухнул.

– Верочка, дорогая, у меня появился конкурент? – удивлённо проговорил пожилой мужчина, испугавшись, что его приглашение к чаю вот-вот сорвётся.

– Нет, Володя, Артур тебе не соперник! Он всего лишь мой спонсор! – с гордостью сказала Вера Семёновна и, повернувшись к Артуру спиной, взяла под руку своего приятеля. Вместе они зашли в подъезд, оставив оторопевшего агента на улице.

«Что-то здесь не так!» – подумал Артур Леонидович, садясь обратно в свой автомобиль.

Как такое возможно? Что за чудо смогло за шесть месяцев вернуть Веру Семёновну к жизни?

Мысли Артура разбегались, но затем он вспомнил, что у раковых больных перед концом бывает период резкого улучшения самочувствия. Они и в самом деле преображаются в лучшую сторону, молодеют. Становятся более энергичными, и все вокруг считают, что болезнь отступила. Но это не так. Подарив больному несколько недель энергии и силы, болезнь возвращается вновь и на этот раз не отпускает до самого конца. Возможно, и с Верой Семёновной происходит то же самое? Короткий период ремиссии и всё. Заказывай панихиду.

И если бы не обязанность платить Вере Семёновне сто тысяч ежемесячно, Артур даже не стал бы беспокоиться, а подождал бы ещё месяц-другой. Но его финансы были на исходе. Шестьсот тысяч – лимит, который он установил для приобретения прав на квартиру Веры Семёновны, – были уже потрачены, и расставаться ещё с парой сотен тысяч рублей Артуру очень не хотелось. Однако он готов был пойти и на эти расходы, но лишь в том случае, если будет точно знать, что состояние Веры Семёновны и в самом деле безнадёжно. И Артур решил это выяснить.

Спрашивать саму Веру Семёновну о таких вещах было не только неэтично, но и бесполезно, поэтому господин Чермашенцев стал действовать по проверенной схеме: через знакомых и с помощью денег.

С одной из сотрудниц регистратуры местной поликлиники ему уже приходилось общаться, и он знал, что за небольшое вознаграждение она сможет позволить ему заглянуть в медицинскую карту Веры Семёновны.

Говорить с врачами на такие темы было бесполезно, потому что те, как щитом, прикрывались громкими словами о медицинской тайне, и то, что полгода назад фельдшер скорой помощи поделился с Артуром данными о болезни Веры Семёновны, было великой удачей. И второй раз рассчитывать на подобное везение не стоило. Однако работники регистратуры редко имели медицинское образование и не имели никакого отношения к клятве Гиппократа, а их зарплаты были настолько низкими, что любой дополнительный заработок часто заставлял их забывать этические нормы, особенно, если удавалось наплести им какую-нибудь убедительную причину для этого.

Вот и в этот раз Артур потратил десять тысяч и сочинил правдоподобную историю о своей тётушке, о здоровье которой он очень сильно беспокоится, поскольку старушка отказывается лечиться. А ведь у неё, бедняжки, рак. А добрый племянник готов оплатить любое лечение, лишь бы спасти любимую тётушку. Но для этого нужно знать, не поздно ли начинать это лечение. Ведь тётушка молчит, как партизан, и ничего не рассказывает любящему племяннику, лишь медленно угасает на его глазах.

И Артур так убедительно рассказал всё это сотруднице регистратуры, прибавив к своей просьбе конверт с деньгами, что та, чуть ли не прослезившись, сама достала карту Веры Семёновны и принялась листать её, чтобы проверить, насколько плохо состояние бедной тёти.

– Вы знаете, а у Вашей тёти нет рака! – огорошила Артура сотрудница регистратуры поликлиники, просмотрев всю карту Веры Семёновны.