На Алтае - [10]

Да, будь эти ключи в более цивилизованной и заселенной местности, они стяжали бы себе достойную славу, и многие больные, в особенности ревматики и сифилитики, ожили бы от их целебных качеств. Вот чем и жалка Сибирь, обладающая столь разнородными богатствами, вот где как нельзя более уместно изречение: «И видит око, да зуб не берет».

Говоря об этой местности, надо заметить, что Зыряновский рудник, открытый в 1791 году, в настоящее время является лучшим в крае. Он имеет уже 15 этажей проработки и более 70 сажен глубины. Рудник находится в 600 верстах к югу от Барнаула и в 120–150 верстах водным путем от Усть-Каменогорска. Тут же находится Нижняя пристань, куда сплавляются руды из Зыряновского рудника по Иртышу, который до впадения Бухтармы имеет тихое течение и называется «тихим Иртышом», а далее появляется сильная быстрина, и река идет в горной местности, тут она пробила себе путь между высокими скалами, изредка прерываемыми небольшими долинами и ущельями с великолепной растительностью.

Местами Иртыш идет совершенно в скалах, как говорят, «в щеках», тут они достигают наибольшей высоты и называются «петушьим гребнем», а также «семи братьев». Это самое опасное место, и здесь нередко разбиваются вдребезги суда, нагруженные рудой. Это потому, что тут река делает изгибы, и течение с неимоверной силой бьет с одного берега на другой, как бы стараясь спихнуть или смыть вековые утесы.

Селение Зыряновского рудника расположено в безлесной безотрадной местности, на незначительных притоках Бухтармы и находится в 60 верстах от Верхней пристани на Иртыше, куда вся добываемая руда свозится сухим путем. Сплавка же ее по Иртышу организована в 1804 году бывшим начальником Колывано-Воскресенских заводов П. К. Фроловым.

Я говорю о Зыряновском руднике несколько подробнее потому, что в настоящее время в нем, усилиями инженера Н. Н. Кокшарова сосредоточивается почти вся серебропроизводительность Алтая, по особому способу получения металла, а более ста лет работавшие сереброплавильные заводы Павловский, Локтевский и Барнаульский кончают свое существование. Согласно объявления, последовавшего от Алтайского управления в январе 1893 года, их отдают в аренду на что угодно: «под мукомольные, винокуренные, сахарные, стеариновые, кожевенные» производства. Значит, дошел черед до 150-летних заводских устройств, возведенных усилиями стольких горных деятелей прошлого и нынешнего столетий!.. По самой поверхностной оценке, только одних зданий и сооружений на заводах и рудниках состояло к 1889 году на 1031444 рубля, помимо плотин, а разного имущества, без заводских припасов, на сумму 748000 рублей («Алтай» П. А. Голубева).

Если положить среднюю цифру отпускаемых Кабинетом за последние годы сумм в 1500000 рублей, которые все оставались в крае, то спрашивается: что причиталось из них на те районы, где ныне остановится производство? Какой страшный недочет ляжет на тех рудовозов, углежогов, углевозов, рабочих людей, которые постоянно трудились около этих заводов? А что будут делать старики — специалисты заводских работ, как, например, плавильщики, абтрейберы, машинисты и проч., которые всю свою жизнь находились при заводах?..

Алтайская станица Катон-Карагай основана совсем недавно, в 1871 году, семипалатинским губернатором Вл. Ал. Полторацким и находится в 130 верстах от Зыряновска, в долине Бухтармы, под самой пятой грандиозного Алтая. Место это замечательно по разнообразию и богатству роскошной растительности. Так, по дороге к Зыряновску попадаются спиреи, темные и белые розы, дикие персики с белыми плодами и масса всевозможных полевых цветов, начиная с дикого тмина и кончая ирисом, лилиями, мальвами и др. Тут же, неподалеку, поднялись к небу высоты Алтая, из которых в северной его части замечательна гора Сарым-Сакты (более 10 тыс. футов) и в восточной — Шебенуха (7550 футов). В этом грандиозном узле гор поразительно хороши так называемые Холзунские Альпы. Их темные леса, окаймляющие роскошные долины и снеговые пики, при утреннем или вечернем освещении солнца, когда являются взору яркие контрасты света и тени, производят поражающее впечатление.

В эту прекрасную местность приезжают многие больные лечиться молоком, сывороткой и кумысом. Да, был бы этот благословенный уголок немного поближе! Недаром и знаменитый Гумбольдт называет этот замечательный край «прекрасным швейцарским ландшафтом».

Далее по течению Иртыша к Усть-Каменогорску картина меняется и тут уже исчезает даже вид на величественный Алтай. Являются безлесные долины и более или менее голые холмы, идущие к Змеиногорскому руднику, в своем роде замечательному по рудному месторождению. Рудник этот открыт в 1736 году. Он считался по содержанию серебра в рудах самым богатым в крае. По свидетельству Палласа за 1771 год, управление его не довольствовалось 20-золотниковым содержанием серебра в пуде руды и все хотело больше, потому что прежде хорошая руда давала по 76 золотников!..

Змеиногорский рудник начал свою производительность с 1742 года, имеет до 650 футов глубины и, увы! Теперь давно уже затоплен и совершенно бездействует. А было время, когда он за 18 лет (1745–1763) дал более 9000 пудов серебра и 318 пудов золота. Потом он оскудел и в 1826 году дал уже 204 пуда, а затем — только по 80 пудов серебра.