Мысленным взором - [32]

Хорошо отточенные негативные образы превращаются в полезное орудие борьбы с вредными привычками и обретения самоконтроля. Исследования, проведенные в Стэнфордском университете, показали, что даже маленькие дети могут использовать образы как средство «противостояния соблазну». В одном из экспериментов детей усадили за стол, уставленный тарелками с потрясающе вкусной пастилой. Им было велено проверить, как долго они смогут удержаться и не съесть ни кусочка. Дети, которым экспериментатор, доктор Вальтер Мишел, дал инструкцию превратить реальные объекты, находящиеся перед их глазами, в цветные мысленные картинки и представить себе, что на самом деле это всего лишь сухие кусочки ваты, удерживались от соблазна намного дольше, чем дети, не получившие такой инструкции. Это не пример образов, вызывающих отвращение, но иллюстрация силы воздействия негативных образов. Теперь давайте поговорим о том, как негативные образы могут применяться в сочетании с положительным подкреплением.

Использование негативных образов в сочетании с положительным подкреплением

Применение негативных образов в сочетании с положительным подкреплением оказалось весьма полезным в случае одной молодой женщины, у которой не складывались отношения со свекровью и которая всегда трепетала в преддверии ее визита. Эта молодая женщина всегда ссорилась со своим мужем до, во время и после визита свекрови. Напряженность и раздражение нарастали по мере приближения визита, и женщина обычно пыталась убедить мужа отменить их встречу с матерью. Он же отвечал, что его мать — женщина добрая, хотя и может вести себя неправильно, позволять себе бестактные замечания и, сама того не желая, настраивать людей против себя. «Она не имеет в виду ничего плохого, — объяснял муж, — но ее поведение довольно глупо и неуместно. Разве ты не можешь быть выше этого и не обращать внимания на ее недостатки?» Жена начинала думать, что она мелочная, глупая и нетерпимая, и решала, что будет «выше этого». Но свекровь вскоре разрушала ее добрые намерения своими непрошеными советами и потоками критики, от которых невестка чувствовала необходимость защищаться, что приводило к безрезультатному выяснению отношений между двумя женщинами.

Поскольку свекровь навещала молодую семью не чаще, чем раз в три-четыре месяца и ее визиты длились не больше шести часов, у меня создалось впечатление, что молодой женщине лучше просто избегать любых бесед со свекровью. Кроме того, мне казалось, что бессмысленно пытаться изменить чрезмерную привязанность ее мужа к своей матери. Молодой женщине казалось, что, если бы она смогла контролировать свои эмоции и, обратившись к своему чувству юмора, начала соглашаться со свекровью, всем стало бы легче. В результате я решил использовать следующую технику. «Расслабьтесь. Расслабьте все свои мышцы. Пусть Ваше тело станет тяжелым. Почувствуйте покой… Теперь представьте себе, что свекровь говорит Вам что-то из ряда вон выходящее. Из ее слов следует, что Вы никчемный человек, что ее сын заслуживает лучшего, что Вы нечестная, безрукая, плохая жена, плохая невестка и никуда не годный человек… В ответ на все это Вы улыбаетесь; представьте, что Вы игнорируете все нападки». В этот момент клиентка открыла глаза и сказала: «Я не могу. Я настолько злюсь при одной мысли об этом, что мне хочется броситься на нее». Я предложил клиентке представить себе, что она находится под наблюдением и что ее расстреляют, если она позволит себе высказаться по какому-нибудь поводу. Если же она выдержит все нападки свекрови без скандала, то получит награду. Мы решили, что в качестве награды муж пригласит ее в ресторан, который выберет она сама.

Муж согласился с нашим планом. Если его жена спокойно переживет встречу со свекровью, он сразу же после этого поведет ее в ресторан. Результат был прекрасным. Общение со свекровью, несмотря на все ее колкости, прошло спокойно. Через несколько месяцев клиентка сообщали мне, что перестала пользоваться образами, готовясь к визиту свекрови, поскольку решила, что ожидание награды в виде ужина в ресторане будет для нее достаточным стимулом, чтобы избежать столкновений. Этого, однако, оказалось мало. Как только она забывала о грозящем ей «расстреле», тут же происходил скандал со свекровью, после которого молодую женщину мучило чувство вины, ей казалось, что она слабая и инфантильная. Женщина ссорилась с мужем, расстраивалась, что из-за ее поведения не состоится ужин в ресторане, и в целом чувствовала себя ужасно. Когда же в сочетании с ожиданием награды она использовала негативный образ, этого оказывалось достаточно, чтобы она могла удержать в себе гнев и бесстрашно выслушивать колкости своей свекрови.

Образы и сила воли

Некоторые люди имеют хорошо развитую «силу воли». Они могут отказаться от соблазнительных кушаний, бросить курить и в целом избегать излишеств и не поддаваться вредным привычкам. Я считаю, что дело не в том, что эти люди с так называемой «сильной волей», умеющие легко отказываться от вредных привычек, обладают какой-то особой «внутренней силой», а в том, что они умеют хорошо представлять себе нежелательные последствия своих поступков. Если бы вам необходимо было похудеть и вы вдруг оказались бы перед столом, уставленным потрясающими конфетами, печеньем, пирогами, мороженым и другими запретными продуктами, стали бы вы все это есть, если бы в этот момент ярко представили себе, как ваши артерии блокируются холестерином и как от избытка сахара в вашем теле образуются комочки жира? Не думаю! Человек со «слабой волей» просто-напросто не имеет перед своими глазами отчетливого образа нежелательных последствий; вместо этого он думает о том, как будет поглощать заманчивые кушанья, как дивно они пахнут, как будут таять во рту. Примеры, приведенные в этой главе, должны помочь вам развить у себя мощную «силу воли».