Мятежные системы - [8]

— Как я понимаю, граф, своим визитом вы преследуете какую-то цель. Вы прибыли ко мне с каким-то предложением? Причем инкогнито. Стало быть, вам не выгодно, чтобы кто-то узнал о нашем разговоре, не так ли?

— Совершенно верно, маркиз. То что я хочу вам предложить, может совсем не понравиться вам.

— Дайте попробую угадать, — Кюдерион залпом прикончил содержимое стакана. — Я должен проголосовать за одного из кандидатов неугодных Иволе, так?

Виктор кивнул и собрался что-то сказать, когда Кюдерион поднял руку и продолжил:

— Я уже получил предложение от одного из кандидатов, которого поддерживает Ивола и некоторые текронты. К несчастью, я не могу сказать ничего утешительного для вас, граф. Кроме всех посул, текронт Туварэ в качестве эфора будет мне выгоден.

Кюдерион встал и подошел к стене, у которой находилась койка в полуутопленном в пол положении. Он нажал что-то на небольшой панели и тонкие пластины на стене разъехались в стороны, обнажая коллекцию старинного холодного оружия. Здесь были сабли,мечи всех форм, стилеты, секиры, лабриксы и даже шипастая палица. Все это оружие было искусно подсвечено, что выгодно подчеркивало красоту и отменное состояние экспонатов.

Кюдерион нали себе еще, давая время гостю оценить коллекцию.

Виктор, как всякий истинный нишид, восхищенно взирал на древние орудия убийств. Но другой частью сознания он лихорадочно искал выход из создавшегося положения. Несомненно, показ, устроенный маркизом, был подсказкой, ключом. Но к чему?

Еще только ища встречи с ним, Виктор абсолютно не знал, как сможет повлиять на маркиза. К числу отцовских друзей он не относился, их деловые интересы не пересекались... Он и сам не знал почему ввязался в эту авантюру. Почему он решил, что фраза, оброненная одним из старинных друзей отца о том, что Кюдерион жаден, поможет подобрать ключик к нему? Наверняка, напрасная трата времени.

Виктор встал и подошел к стеллажу. Глядя на широкий обоюдоострый двуручный меч, ему показалось, что он нашел решение загадки маркиза.

Кагер повернулся и сказал:

— Прекрасный клинок.

— Который? — спросил Кюдерион и подскочил к стеллажу немного быстрей чем ему хотелось бы.

— Этот.

— О!.. Когда-то это было сокрушительное оружие. Возьмите!

Виктор осторожно взял в руки тяжелый двуручный меч, клинок был отлично сбалансирован, рукоять в виде переплетенных змей удобно располагалась в руках. Он сделал несколько профессиональных взмахов и посмотрел на свое отражение на зеркальной поверхности широкого лезвия.

— И в прекрасном состоянии.

— Как и все оружие, — довольно ответил хозяин, глаза которого разгорелись. — Я вижу он вам понравился.

— Не скрою, я питаю слабость к холодному оружию. Но такого я в руках еще не держал.

Он повернулся к Кюдериону.

— Жаль, что вы не знали моего отца лично, у него тоже была коллекция. Но по крайне мере об одном вы слышали, что ему принадлежало. Транцетия — великолепный мир, необитаемый, населенный экзотической фауной. И флора, кстати, тоже — сплошная экзотика. Если бы вам удалось поохотиться там, это бы на очень долго оставило неизгладимые впечатления.

На лице маркиза теперь играла довольная улыбка.

— Уверен, граф, я знаю о чем идет речь. Это райская планета в скоплении Клешни. Старинное имение Кагеров, вблизи центральных миров.

Виктор утвердительно кивнул и положил меч на место.

— Уверен граф, — продолжил Кюдерион, — в будущем мы могли бы стать партнерами. Хочу вас заверить, мой голос имеет некоторое влияние на некоторых текронтов.

Кагеру стало жутко смешно, но он все же смог сдержаться и не выдать себя не единым мускулом. Ему было весело наблюдать, как человек являющийся кредитором чуть ли не двух десятков текронтов, корчит из себя великого скромника.

— Так кого бы хотели видеть вместо этого недотепы Карбо?

— Я думаю, эфором транспорта самое место быть всеми уважаемому Соричте.

— Гм... Считайте, что он уже эфор.

Эфор Ивола хотел найти название своему настроению. Гнев? Бешенство? Отчасти. Злость? Впрочем, злость в нем всегда присутствовала. Скорее затаенная до поры до времени ярость.

Ивола был крупен даже для нишида. Его рост достигал двухсот тринадцати сантиметров. Железные мускулы, казалось, вот-вот разорвут мундир. Черные волосы, седеющие виски, квадратный подбородок отмеченный шрамом, удалять который его хозяин считал ниже своего достоинства. Серые тусклые глаза, казалось, никогда не светились огоньком, лоб испещряли глубокие морщины. Властный изгиб губ говорил, что этот человек привык беспрекословно повелевать.

Эфор безопасности нажал кнопку внутренней связи.

— Дежурный отдела слушает, — послышался голос из аппарата.

— Пригласите ко мне полковника Гнейпа.

— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство.

Через минуту вызванного офицера идентифицировал дверной компьютер и доложил: «Полковник Гнейп».

— Впусти!

Дверь отворилаь и в кабинет вошел худощавый офицер в мундире с орденской планкой, застегнутом на все пуговицы, не смотря на то, что в кабинете было душновато.

— Ваше высокопревосходительство, — приветствовал он.

Ивола кивнул.

— Что с Текрусией?

Гнейп, стоя по стойке «смирно», раскрыл папку и начал доклад: