Мятеж в империи - [51]

– Очень жаль, что разговора не получилось, – спокойно ответил Чернов, а потом продолжил: – Думаю, переговоры мы еще продолжим в другое время.

Мысленно анализируя разговор, понимаю, что эсер меня пытался прощупать и в то же время предлагал перемирие. Конечно, согласись я или начни торговаться, то он бы мне и черта в ступе пообещал…

– Приехали, Иван Макарович, – прервал мои размышления подпоручик.

Я вышел из машины, господа офицеры меня окружили и автоматы в руках держат. Перед управой целое представление устроили. Священник с кадилом, оркестр марш заиграл, градоначальник держит подушечку в руках, на которой здоровенный ключ лежит. Толпа, кстати немалая, собралась и что-то кричит, но ее скандирование музыка заглушает.

– Что за хрень? – поинтересовался я у Анзора.

– Бес его знает, – пожал плечами мой советник. – Следует в управу пройти, не дай бог в толпе какой-нибудь бомбист затесался.

– Это вряд ли, – шепнул я ему и сделал знак своим охранникам, чтобы расступились.

Ко мне подошел Александр Александрович в сопровождении священнослужителя.

– Да будет благословенен наместник Урала, спасший нас всех от происков дьявола, – перекрестил меня служитель церкви, – Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Гм, такую короткую приветственную речь, если так можно выразиться, от священнослужителя никак не ожидал. Сдержанно кивнул и перекрестился, а ко мне уже господин Соловьев шаг сделал и протянул подношение со словами:

– Ваше высокопревосходительство, примите символ власти – ключ от ворот Нижнего Новгорода – и правьте достойно!

Мельком глянул на нахмурившегося Анзора и хитрый блеск в глазах градоначальника. Принимать такой символ никак нельзя, но и отказываться не имею права. Вот же хитрющий купец! Поставил меня в двусмысленное положение. И ведь понимает, шельмец, что возьми я этот ключ, то он с себя всю ответственность снимет. А оно мне надо? Еще бы, блин, присягнул мне на верность перед всем честным народом.

– Такой дар – высокая честь для меня, – медленно ответил я. – Конечно, я бы с радостью стал править городом, да не имею права, императрица наша, Ольга Николаевна, не назначила меня на этот пост! И тем не менее, чувствуя всю ответственность за происходящее, готов прикоснуться к этому символу и принять участие в правлении, – чуть поклонился и ладонь положил на городской ключ.

Александр Александрович не сдержал разочарованного вздоха. Ничего, потом с ним по душам поговорю и выскажу все, что думаю о таком демарше!

– Иван Макарович! Не соблаговолите пару слов сказать собравшимся? Чтобы прояснить для всех обстановку и текущее положение дел, – обратился ко мне священнослужитель.

Ага, они с купцом явно спелись! Впрочем, если присмотреться, то готов побиться об заклад, что приходятся друг другу близкими родственниками. Очень уж похожи, словно братья-близнецы. Отказать в просьбе священнослужителю, естественно, не мог. Да и люди ждут, что им скажу. Решил коротко изложить, что происходит. Пришлось еще на несколько вопросов ответить. Постарался воодушевить присутствующих, правда, собрались в основном жители зажиточные, одеты более-менее богато. Плохо, что рабочих мало, но, надеюсь, представители местной прессы тут есть и вскоре выйдут газеты с моими словами. Пройдя в управу, дождался купца, градоначальником язык не поворачивается его назвать, слишком он хитрит!

– Насколько понимаю, на этом можем и распрощаться, – посмотрел я на господина Соловьева.

– Ваше высокопревосходительство, вы уж простите дурака, но само собой как-то получилось, – сделал он расстроенное лицо и развел руками.

– И ключик на подушке? – усмехнулся я.

– Так ить со всей душой о городе забочусь, – лукаво посмотрел он на меня.

– Боитесь, что уйду и власть поменяется? – криво усмехнулся я. – Не переживайте, насколько знаю, за гарнизоном, который услали на учения, уже отправились. Вскоре войска прибудут и уже не допустят беспорядков. Могу вам посоветовать восстановить железнодорожные пути и ввести в городе комендантский час.

– Сделаем, – кивнул градоначальник. – Иван Макарович, вы уж не побрезгуйте, примите участие в фуршете по случаю подавления мятежа в городе.

Внимательно на него посмотрел, понимаю, что он преследует какую-то цель, но еще не высказался начистоту.

– Александр Александрович, вы ведь желаете что-то уточнить, – решил я не ходить вокруг да около. – Спрашивайте, терять же время на застолье не собираюсь.

– Может, пройдем в мой кабинет, – не то предложил, не то спросил градоначальник.

– Пошли, – коротко кивнул я, а сам посмотрел на Анзора. – Потом сразу едем к месту, где стоит эшелон, надо решить, что делать с бронемашинами.

– Иван Макарович, людям бы до утра передохнуть, – осторожно заметил мой советник. – Как ни печально, но о раненых и погибших необходимо позаботиться.

– Составьте списки, в том числе и тех, кто отличился. Постарайтесь никого не забыть, – распорядился я.

– Сделаем, – коротко ответил один из поручиков.

Кивнул градоначальнику, и мы с ним поднялись на второй этаж, где расположились в кабинете, обставленном дорогой мебелью. Словно предчувствуя мой вопрос, Соловьев поспешил заверить, что на обстановку ни рубля из городской казны не пошло, все за его кровные. Комментировать его слова не стал, думаю, он немного лукавит, и допускаю, что деньги-то себе вернул, пусть и другим способом. Я ведь здесь не с финансовой проверкой, отчет не собираюсь спрашивать.