Мы наш, мы новый... - [35]

— Ну, я не был бы столь категоричен. Наших потрепали весьма изрядно, так что и японцам должно было достаться на орехи. Опять же, мне говорили, что наши комендоры в том бою превзошли самих себя. Вот только, первый корабль сможет выйти в море не раньше чем через месяц, а с подорвавшимися на минах, дела и того хуже. Думаю, что Степан Осипович надолго вышел из игры.

— Да уж, ситуация далеко не в нашу пользу.

— Ну, это пока, — злорадно улыбнувшись, возразил Науменко.

Тесть Песчанина сейчас сильно походил на борзую, взявшую след подранка и предвкушающую расправу, над пока еще трепыхающейся дичью, все еще находящейся на свободе и пребывающей в заблуждении по поводу миновавшей опасности. А опасность – вот она, лениво пластает воду вдоль бортов и движется малым ходом, подстраиваясь под матку.

— Да, пока, — согласился с ним Антон. Вот только не все так просто, — Петр Афанасьевич, у меня есть предложение…

* * *

— Внимание, здесь 301-й, стоп-машина, прием

— 302-й, есть стоп-машина, прием.

— 303-й, есть стоп-машина, прием.

…

— "Росич", есть стоп-машина, прием.

Вот так вот. Чтобы избежать путаницы, доклад следует в строгой очередности, согласно номерам, хотя в настоящий момент у "росичей" нет единого построения. Шесть из них находятся справа от движущихся в кильватерном строю японцев – это основной отряд и ему предстоит выполнить основную задачу по атаке вражеской эскадры. Трое и "Росич" в том числе, приближаются к Тóго слева, сделав изрядный крюк. Им предстоит разыграть отвлекающий маневр и оттянуть на себя все охранение. Петр Афанасьевич хотел ограничиться только одним миноносцем, чтобы в основной отряд вошло максимальное количество кораблей, но Песчанин воспротивился, с трудом сумев уговорить тестя, что погнавшись за многим, можно получить пшик. Нельзя сбрасывать со счетов охранение и нельзя думать, что противник глупее тебя.

Матка находится значительно западнее, милях в пятнадцати от места намеченной атаки. Конечно, неправильно оставлять без прикрытия практически безоружный пароход, ну не называть же вооружением шесть семидесятипятимиллиметровых орудий, от одного миноносца худо-бедно отбиться еще можно, но вот два, это уже весьма серьезная опасность. Песчанин пытался было воспротивиться и этому, уговаривая Науменко оставить в охранении хотя бы два миноносца, но на этот раз не встретил понимания со стороны командира отряда. Петр Афанасьевич горел желанием непременно атаковать противника с максимальной отдачей. Иди и борись с таким начальником. Как можно не понимать, что "Чукотка" в данном походе, едва ли не самая основная боевая единица? Наверное тесть все еще находится под впечатлением от той бессильной злобы, что охватила его на Тигровом полуострове и просто-таки жаждал реванша.

Машина затихла. На кораблике не услышишь ни слова, никто не ходит, все замерли затаив дыхание, словно боясь лишним шумом доставить неудобства акустикам, которые сейчас прощупывают толщу воды, выискивая японские корабли.

Малкин за те пару дней, что они провели в Артуре, успел познакомиться с Лариным, который был одним из создателей этого чуда, под названием гидрофон. Он проводил занятия со всеми акустиками. Ребята конечно многому уже научились, но вот той виртуозности и того опыта, что был у Андрея Николаевича, у них не было и близко. А практика у него была очень богатая. Богатой оказалась и его коллекция пластинок с записями самых различных судов и кораблей, в основном русской эскадры, но были и несколько записей с японскими кораблями. На тех занятиях, он порассказал много интересного, так например он сообщил, что по звуку можно определить количество кораблей и продемонстрировал это, запустив сразу несколько граммофонов. Действительно можно. Правда кроме него, Васьки, с этим никто не справился, но точно можно. Просто у него абсолютенный слух, другие тоже ни разу не дураки и слух имеют, но у него лучше всех получается, об этом и Андрей Николаевич сказал.

Он даже опыт провел. Посадил Малкина спиной к большому столу, где в ряд выстроились пять граммофонов и велел уши заткнуть. Васька решил не халтурить и зажал уши пальцами крепко и до боли, что даже не услышал, как ему сказали убрать руки. Только когда Ларин тронул его за плечо, Васька сообразил, что пора слушать. Поначалу в ушах стоял звон, уж больно он перестарался, а потом, попривыкнув стал внимательно вслушиваться.

— Четыре миноносца. Два на средней дальности, два на большой, — через несколько секунд выдал он.

— Уверен, — приподняв в удивлении одну бровь, поинтересовался Ларин, — Я не просил тебя определять дальность, когда несколько целей это очень сложно.

— Уверен, — решительно кивнул Васька.

— А точнее сказать не сможешь?

— Не. Но если наберусь опыта, то ей-ей, смогу.

— Тебе бы музыкантом быть, Василий. Все верно. Это четыре миноносца, и дистанция указана правильно. Как видите ребятки, это вполне возможно.

Сейчас Василий внимательно вслушивался в морскую толщу. Эти звуки он уже слышал, при первой остановке, вот только были они тогда практически на пределе слышимости, сейчас значительно изменились, приблизились стали более громкими и различимыми, изменился и их характер. Если при первом прослушивании они чем-то отдаленно напоминали китов, звуча с эдаким посвистом, но при этом все же отличались ритмичностью, то сейчас было такое впечатление что идут несколько перегруженных паровозов, натужно пыхтя перегретым паром, "чух-чух-чух", вот только "чухали" они каждый на свой манер. Но было их столько, что Малкин очень сомневался, что ему удастся разобрать их количество, даже набравшись гораздо большего опыта. Но вот показалось или звуки все же звучат не одинаково удаленными?