Мы идём к Луне - [9]

И сегодня они увидят его! Потому ведь они и идут в Берёзовый лог…

Краснокожие у костра

Он сразу узнал Лунную гору: старые сосны поднимались по её склонам до самой вершины. Из-за этих сосен и взошла тогда луна. Он помнит: Берёзовый лог затопило потоками света, луна сияла огромная, в полнеба, а по траве протянулись длинные тени. Теперь он точно знает: в тот вечер в Берёзовый лог приходил Доктор Длинная Седая Борода. Спустился по Лунной горе к речке Росянке и напился. И стал думать, что переменить, чтобы стало всем лучше. Людям, зверям, деревьям, речкам. Доктор всегда приходит вечером и начинает всё переменять.

У Доктора есть большая книга, там всё записано. Когда птицам вить гнёзда, когда медведю вылезать из берлоги. И как пахнуть каждому цветку, тоже записано в этой книге. И какой вышины делаться горам. Горы тоже строит он, Доктор Длинная Седая Борода. И речке Росянке он приказал течь по Берёзовому логу и научил её звенеть и булькать. Это она так разговаривает. Он всех научил: майских жуков — жужжать, кузнечиков — ковать, деревья — шептаться, а гром — греметь, как огромный барабан. Доктор знает все языки, даже мысли знает, что ты подумал. Плохое или хорошее.

Когда Доктор приходит, лешачки-лесовички ему всё рассказывают. Они живут здесь, и каждый лешачок — хозяин своему лесу. Лешачки — помощники Доктора, а коростель — его сигнальщик.

«Дыр-дыр! — кричит он. — Дыр-дыр!»

Это он говорит: пришёл Доктор Длинная Седая Борода. Кто больной, становитесь в очередь. Доктор вылечит. Только не озорничайте — вот что кричит коростель-сигнальщик.

Солнце коснулось уже дальнего леса, когда экспедиция достигла наконец Берёзового лога. Близился вечер, надо было становиться лагерем.

— Лагерь — на той стороне Росянки, — приказал начальник экспедиции. — Чтобы ближе. Ждать будем там.

— Чего ждать? — удивился носильщик.

Ну вот, всё надо объяснить! Понятно чего: когда стемнеет. Луна же всходит вечером. И весной, когда сюда, в Берёзовый лог, приходил Доктор Длинная Седая Борода, луна взошла вечером, когда зажглись звёзды. Доктор всегда приходит вечером. Отец этого не знает. Взрослые ужасно непонятливые. Вот если бы Таня, она бы поняла сразу, кого ждать.

Под старым осокорем на крутом берегу Росянки разложили костёр, сварили лесной чай с шиповником.

Охотники пили из кружек чай, когда в лагере появились индейцы. Двое вооружённых индейцев. Один — в заячьей шубе, подпоясанный военным ремнём с медной бляхой. За спиной самодельный лук, за поясом — стрелы. А другой держал на плече копьё — длинную палку с заострённым концом. Он был в лохматой шапке, которая лезла ему на глаза.

Никто не слышал, когда индейцы подошли. Они будто из-под земли выросли и молчали, шмыгая носами.

— Хотите чаю, чингачгуки? — спросил носильщик индейцев.

Индейцы не ответили, а стрелок с луком вытер рукавом нос. Они тайно осмотрели всё в лагере, повернулись и бесшумно исчезли в кустах. И уже издали спросили, не видели ли охотники бурую корову.

Бурую корову? При чём тут бурая корова? Индейцы понимали по-русски, но были краснокожие. Лица у них были красные.

После индейцев никто не приходил, а на Лунную гору, на сосны наползла животастая туча. Луна не всходила. Стало ещё темнее. Было тихо, только в логу кто-то тоненько спрашивал:

«Чь-и вы? Чь-и вы?»

Какая-то птица спрашивала: кто пришёл и как зовут пришельцев. В бору, на той стороне речки, долбил дятел: постукает, послушает тишину и опять:

«Тук-тук-тук! Тук-тук! Тук-тук-тук-тук! Тук-тук!..»

Может быть, он не просто тукает, а рассказывает про Доктора Длинная Седая Борода? Дятел — тоже сигнальщик Доктора. Он всегда живёт в Берёзовом логу и знает, где сейчас ходит Доктор, что делает.

Сумерки до краёв заполнили Берёзовый лог синей мглой. Охотник отошёл от костра и тихо спросил:

— Дятел, а дятел! Скоро придёт Доктор Длинная Седая Борода? Я пришёл, а его всё нет. И луна не всходит, а я уже замёрз. Мне надо поговорить с Доктором. Очень, очень нужно…

«Тук-тук-тук! — настойчиво застучал дятел. — Тук-тук-тук!..»

Очень громко! Оглушительно. Так ведь он же говорит: пришёл уже Доктор Длинная Седая Борода! Вчера ещё пришёл, и кому надо — ищите его сами. Нечего сидеть и мёрзнуть без толку, самим пора догадаться. А луна не всходит, потому что тучи и снег.

Ну вот, Доктор, оказывается, уже в Берёзовом логу! И нечего ждать у моря погоды, чаи распивать. Не будет же Доктор сам всех разыскивать — вот что говорил сигнальщик-дятел. Дятел — сигнальщик Доктора зимой, а коростель — летом.

Вернувшись к костру, он сказал носильщику:

— Я ухожу. А ты останешься караулить лагерь.

— Есть караулить лагерь, — ответил носильщик. — Ты надолго?

— Не знаю.

Он действительно не знал, когда вернётся. Вернётся, когда найдёт Доктора, но когда и где он его найдёт? Берёзовый лог ого какой большой!

— Разве в ночном походе тебе не нужен носильщик? — спросил отец. — Ночь, темно…

В лесу и правда стало совсем темно, шёл снег. С носильщиком, конечно, лучше, но это же невозможно — искать Доктора вдвоём! И как при носильщике разговаривать с Доктором, если это великая тайна? Доктор не любит, чтобы про него знали все, особенно взрослые, — какая же будет тайна?!