Мы были чуть знакомы… - [8]

— Ты вроде бы хотел куда-то ехать? — напомнил он.

Олег остановился возле брата. Родственная кровь, несомненно, присутствовала в них: оба выше среднего роста, одинаково темноволосые — в мать — и удивительно похожие на своих отцов. Олегу от бати достались серые глаза, тонкие губы, а главное — предприимчивость и живой темперамент. А вот отец Андрея наградил своего сыночка красивым, почти греческим профилем, карими очами и спокойным, невозмутимым характером. Олег хмыкнул: ну просто классический пример экстраверта и интроверта!

Будучи родными братьями, они всю жизнь росли порознь, как чужие. Оставив Антонину с маленьким ребёнком на руках, отец Олега женился на обеспеченной городской красавице. Однако бойкая и хозяйственная Антонина очень уж приглянулась серьёзному холостому инженеру из приезжих. Дело за свадьбой не стало. А вскоре на свет появился Андрейка. К тому времени старшему, Олежке, исполнилось четыре года.

То ли вторая жена не могла забеременеть, то ли у отца Олега наконец проснулись дремавшие ранее отцовские чувства, но в один прекрасный день он забрал сына к себе в город, в новую семью. К чести сказать, мачеха Олега оказалась на высоте и любила мальчишку не меньше родной матери. Олежку баловали, покупали ему всё самое лучшее и пророчили светлое, счастливое будущее. Когда он окончил институт, отец, имея влиятельных знакомых, отмазал его от армии. И жить бы парню дальше да трудиться в каком-нибудь пыльном офисе, но тут ему приспичило стать бизнесменом. Рискованный, удачливый и дерзкий Олег с головой окунулся в коммерцию и варился в этом котле до тех пор, пока коварная фортуна не развернулась к нему мягким местом, загнав бедолагу на нары.

Жизнь Андрея протекала гораздо скромнее, чем у брата. Его отец умер рано, в результате несчастного случая, когда мальчишке едва исполнилось восемь лет. Он остался единственным мужчиной в доме и с малых лет привык помогать матери по хозяйству. Окончив школу, поступил в приборостроительный техникум. Потом была армия. Он добросовестно отдал ей два года жизни и вернулся в родной посёлок. Но прозябать на селе в качестве механизатора или очередного бригадира транспортного участка Андрею не хотелось. И хотя в будущем ему сулили неплохие перспективы, он вежливо отказался, сославшись на то, что уже сделал свой выбор.

Выбором оказалась работа в полиции. Он перебрался жить в город, ему дали комнату в общежитии. Он ходил на службу и параллельно учился в школе полиции. За это время они встретились с братом всего лишь дважды. В первый раз — когда Андрей собственноручно задержал Олега на месте преступления. Второй — когда присутствовал в зале суда на вынесении ему приговора.

Олег взглянул на часы.

— Да, братуха, скоро поедем. Встреча назначена на два часа. — Он многозначительно поднял на Андрея глаза. — Вот только улажу кое-какие дела, и сразу отправимся.

Андрей понятливо кивнул.

— Хорошо, я буду ждать в машине. — Он неторопливо вышел и закрыл за собой дверь.

Минут через пять на столе запиликал телефон. Номер абонента на экране не высветился — видимо, звонили из автомата. Но Олег сразу понял: это шантажист. «Осторожный, сволочь!» — проворчал он и ткнул дрожащим пальцем в кнопку:

— Да, слушаю.

— Привет, Олежек, — донёсся из трубки мужской, ненавистный до дрожи голос. — Надеюсь, теперь нам никто не помешает?

Олегу всегда казалось, что его обладатель, стремясь быть неузнанным, намеренно прикрывает рот носовым платком. И надо признать, делает он это весьма удачно.

— Чего тебе надо? — приглушённо воскликнул Олег, опасливо озираясь на дверь. Он прекрасно знал, что именно НАДО неизвестному, но спрашивал только так, для проформы, лишь бы оттянуть время — вдруг шантажист передумает и оставит его в покое?

— Мне нужны деньги, Олежка, — не оправдав ожиданий, нагло потребовал негодяй. — Скоро, понимаешь ли, Новый год, а я так люблю получать подарки.

— Новый год ещё не скоро, — охладил его пыл Олег.

— Да какая разница! Я человек основательный, фундаментальный. Люблю всё делать заранее.

— Когда ты перестанешь меня доить? — яростно прошипел в трубку Олег, понимая, что задаёт совершенно глупый вопрос. И тут же сам себе ответил: «Никогда».

— Когда человечество отменит деньги, — вторил его мысленному ответу голос незнакомца. — Но не волнуйся, я и тогда что-нибудь придумаю.

— Послушай… эй ты, как там тебя… — Губы Олега задрожали от негодования.

— Я тебе уже говорил: зови меня Рок.

— Плевать, пусть будет Рок! Я надеюсь, ты понимаешь, что это не может продолжаться вечно?!

— Вечна только смерть, — неприятно усмехнулся неизвестный, — да и это всего лишь переход из одного состояния в другое…

— Философ, мать твою! — не выдержал Олег. — Я задал тебе вопрос!

— Похоже, наш разговор снова пошёл по кругу, — насмешливо заметил чужак.

Он на мгновение замолчал, давая Олегу призрачную надежду на то, что когда-нибудь это проклятое вымогательство всё-таки закончится.

— Тридцать первого декабря на моём новом счету должно лежать ровно сто пятьдесят тысяч евро, — вдруг резко проговорил, точно прокаркал шантажист.

— Что-о-о?! — ошарашенно протянул Олег. — Ты, наверное, шутишь?