Музыка пчел - [95]

Фред был садоводом в третьем поколении. Он вырос на ферме своих бабушки и дедушки. Ну конечно, он должен как минимум выслушать ее.

Алиса выдавила из себя улыбку.

– Действительно, Фред. Не думаю, что видела тебя с похорон папы.

Он кивнул и отполировал носок одного из своих блестящих ботинок задней стороной джинс и сложил тряпку в аккуратный квадратик.

– Хороший был человек твой отец. Это поколение уже ушло.

– Спасибо, Фред.

– Уникальный человек.

Хотя отец не любил Фреда, Фред любил Ала. Алиса заметила много таких мужчин на поминках после похорон. Казалось, что пол-округа пришло почтить память Ала в Клуб «Элкс». Люди маячили по комнате, брали ее за руку и выражали соболезнования. Некоторые, такие как Фред, прослезились, когда рассказывали истории про Ала. Это было свидетельством дипломатии ее отца, предполагала она. Она думала об этом, когда она решила все-таки рассказать Фреду про «СупраГро», надеясь, что уважение к отцу поможет облегчить ей путь.

Она вытащила папку-планшет.

– Слушай, Фред, ты знаешь, что мои родители продали дом и участок перед смертью, поэтому у меня больше нет сада.

Он кивнул, снова сложил тряпку и бросил ее на капот пикапа.

– Я все равно глубоко переживаю за индустрию и здоровье деревьев.

Она терпеть не могла слышать свой голос. Высокопарный, как будто она зачитывала рекламный текст.

– Конечно, Алиса. Я знаю все это, – сказал он, щелкая суставами на пальцах.

Она приободрилась и продолжила.

– Тебе может показаться это странным, но я увлеклась пчеловодством в последние несколько лет.

– Вон оно как? – удивился Фред, подняв брови.

Алиса стеснительно заулыбалась.

– Это просто удивительно на самом деле. Но что самое интересное – это связь между местными популяциями пчел и здоровьем сада. Министерство сельского хозяйства провело расследование, которое показало, что сады рядом со здоровыми популяциями медоносных пчел имеют прирост в производстве фруктов на двадцать пять процентов.

– Ничего себе.

Она кивнула.

– Да, это цифры за 2012 год. У меня здесь копия исследования, если захотите взглянуть.

Она повозилась с папкой и вытянула флаер. Протянула его Фреду. Он на него посмотрел, но брать не стал.

– Это очень интересно, – процедил он. – Забавно, потому что я только что читал про другое исследование, в котором сказано, что с коммерческой поддержкой сады увеличивают урожайность на пятьдесят процентов. Это исследование также показывало, что с течением времени урожайность может увеличиться на все шестьдесят процентов. Это очень много яблок, Алиса.

Его улыбка превратилась в усмешку. Она вцепилась в папку.

– Фред, исследователи, которые провели это исследование, были проплачены «СупраГро». Это не то, что можно назвать беспристрастной наукой, ты согласен?

Фред вытащил зубочистку из кармана на рубашке и стал ковырять ею в зубах.

– Беспристрастная? Не знаю, Алиса. Наверное, с какой стороны посмотреть. Твои защитнички природы из ассоциации тоже не блещут беспристрастностью, не так ли? Я слышал про клевету и распространение порочащих сведений.

Она покачала головой.

– О чем вы говорите?

– А ты спроси своего старого друга Стэна. Тот иск против дамб в прошлом году разозлил много хороших людей. Что вы за люди, – фыркнул он. – Окружающая среда то, окружающая среда се!

Голос перешел на фальцет, он стал размахивать руками в воздухе.

– Вы обожаете драматизировать, не правда ли? Я останусь при своем. Ченовиз попросил меня стать ответственным за распыление в этом районе. Из вежливости я, конечно, согласился. Друзья должны прикрывать друг другу тылы.

Он полез в задний карман и достал каталог, который она опознала с собрания по «КП». Он бросил его на папку Алисы.

– Посмотри и скажи, если у тебя есть какие-то вопросы, Алиса.

Фред ушел, оставив ее стоять на пыльной дороге.

У нее тряслись руки, лицо пылало. Что бы ответил ее отец? Для начала, Фред бы в принципе не стал разговаривать так с ним, или вообще с любым другим мужчиной, подумала она. Она бросила каталог «СупраГро» на дороге и ушла. Она поехала на юг к ферме Дана Маккерди, следующей в списке Дага, но свернула на обочину, выключила двигатель и восстановила дыхание. Как можно взывать к разуму Фреда Пэриса. Старая добрая компашка подпевал Билла Ченовиза поверит так называемой науке пестицидной компании. Многие думали, что Стэн – сумасшедший хиппи, несмотря на то что имеет диплом магистра по экологии и бакалавра по юриспруденции. Иногда этот город был очень узколобым.

У Маккерди никого не было дома. Она расстроилась и поехала обратно домой. Джейк сидел за столом для пикника, пялился в ноутбук и помахал, когда она подъехала.

– Эй, парень, – сказала она и тяжело присела. – Где Вещь № 2?

Джейк указал на сарай.

– Он говорит с мамой.

– А, молодец какой.

Джейк к ней присмотрелся.

– Как все прошло? С мистером Рансомом, я имею в виду.

Алиса раздраженно вздохнула.

– Хорошо! С Дагом все хорошо прошло. Это остальных идиотов надо убедить!

Она ударила кулаком по карте долины на столе.

– Здесь люди считают, что глобальное потепление – это байки портландских хиппи, которые хотят превратить автомагистраль в гигантскую велосипедную дорожку, подорвать основы капитализма, построить социализм, и, конечно же, засадить пшеничные поля марихуаной.