Муж амазонки - [4]

То есть, хотелось бы, чтобы была не старуха и не уродина, но, в конце концов, ради Габи он и потерпеть согласен.

Хм. А папенька-то непрост. Как у него, однако, ладненько всё подстроено! Весь город знает, что посольство от амазонок в аккурат завтра прибывает. Это, получается, всё давно спланировано и согласовано, а его просто вводят в игру в нужный момент. Захотелось вскочить и забегать с истерическими воплями, но взрослому мужчине это не пристало.

Тяжело вздохнув, Базиль отправился готовиться к завтрашней церемонии.

Глава 2. Избранница

Про обычаи амазонок, выпускник морского корпуса знает много. У них основное — это чтобы женщина была свободна, а всё остальное этому принципу подчинено. То есть замуж они, в нашем понимании, не выходят. Просто некоторые из них всегда занимаются этим самым с одним и тем же мужчиной всю жизнь и детишек рожают только от него. Озабочены ли они при этом ведением домашнего хозяйства — это, как пожелают. Они ведь служат в армии, так что чаще всего заняты на тренировках, учениях, в патрулях или дозорах, ну, когда не беременны и не кормят, ясное дело. Так что удел мужчин в их землях — трудиться в полях или мастерских. Впрочем, никто их, этих мужиков, тут не держит силой — они тоже люди свободные и могут переходить от одной госпожи к другой, если пригласят.

Внешне это выглядит удивительно, но, как ни странно, государство сохраняется в этом виде уже давно и не собирается испытывать никаких внутренних осложнений. Если кто-то желает чего-то иного, то волен уйти или вернуться. Нападать на эту вечно бряцающую оружием страну тоже никто давненько не отваживается. Как приедет туда шпион, да пройдёт по улицам и площадям, наблюдая тренировки воительниц — бои на длинных, под две руки, дубинках или коротких плоских с заострённой кромкой и щитом в левой руке, метание дротиков в цель, стрельбу из луков или арбалетов, эволюции плотного строя с копьями, так потом докладывает, что нападать на эти земли не следует. Очень уж трудно будет со всем этим совладать. Да и жилища амазонок не выглядят привлекательными для грабежа или обложения данью: они в меру просторны, теплы и найти в них хоть что-то, не являющееся необходимой частью жизни, вряд ли удастся. Здесь почти нечего взять.

Вот такие сведения о соседней стране сохранились у Базиля из курса, прочитанного им в навигаторской школе. И никакого протеста в отношении того, что из этих краёв будет его будущая супруга, он в себе не чувствовал. Здешние барышни пока его ещё не захомутали, так что ничего о своих предпочтениях в этой области ему известно не было. Чистый лист — вот что подумалось. Хотя, Нурланка ему нравилась, и Эстеллка, и дочка толстухи Жануарии, да только из-за учёбы он никак не мог выбрать времени поухаживать за ними. Видать, не судьба.

* * *

За завтраком он прямо так и заявил, что на брак с амазонкой согласен, а что касается плана создания в Заболотье буферного государства во главе с ним и его будущей супругой, то он с удовольствием примет в этом самое деятельное участие. Собственно, родители и старшие брат с сестрой почему-то этому не удивились. У них дружная семья, и радостно было видеть, как потеплели глаза Габриэллы и маменьки.

* * *

Встреча посольства происходила сразу за полдень. Самое пекло. Амазонки, одетые более чем легко — только грудь прикрыта, да самое сокровенное место — чувствовали себя значительно комфортней, чем почётный караул, обряженный в полный боевой доспех. Базиль, только что представленный придворным в качестве второго сына Его и Её Величеств, откровенно потел в церемониальном костюме и с завистью смотрел на босоногих фигуристых гостий, вооружённых лёгонькими, похожими на тростинки, копьями с наконечниками зелёного стекла — не столько оружием, сколько символом принадлежности к воинству.

Прохлада зала для переговоров принесла значительное облегчение, и он с интересом стал разглядывать главу делегации и её сопровождение, надеясь угадать будущую спутницу жизни. Собственно, долго гадать не пришлось — всех представили. Дочку королевы назвали первой, сразу вслед за батюшкой и матушкой — принцесса Зоя оказалась не мала и не велика, а самого подходящего роста безупречно сложенной девушкой, и ранее привлекавшей его внимание. К слову сказать — не она одна отличалась завидной красотой — просто глаза разбегались, причем, взгляд останавливался на ней ничуть не реже, чем на других.

После завершения представления, выданного почётным караулом, и его удаления, великих церемоний больше не было. За столом переговоров осталось шестеро — две родительские пары и одна образующаяся. Матушка Зои, София, тоже выглядела превосходно, а батюшка — обычный хорошо одетый мужчина в солидном возрасте. Причём, старшие, как выяснилось, давным-давно между собою знакомы. Они, не мешкая, расстелили на столе карту и принялись согласовывать на ней границы и пределы, уточняя детали будущего совместного мероприятия.

Девушка не выглядела встревоженной, но и спокойной не была, бросая на принца самые разнообразные взгляды: любопытные, вопросительные, недоумённые и даже вызывающие. То есть, что-то чувствовала. Понять бы, что. Видимо, придётся поговорить, — пришла в голову к Базилю неожиданная мысль. Как-то он раньше ничего подобного себе не представлял. То есть в его жизнь войдёт разумное существо, с которым придётся общаться.