Муж амазонки - [27]
Судя по следам инструмента, здесь что-то посажено, но всходов пока не видно. Поднялись выше — это уже пашня. На её краю сохнет штабель плетней, которыми защищали от смыва участки разрыхлённой земли. Сейчас по этим местам лошадка тащит борону, как раз посеяли рожь. Ещё удалились — летний домик собирают на невысоких сваях, торчащих из земли шага на полтора. Значит, засекли уровень подъёма воды и определили высоту.
Вяжут из жердей каркас, заранее подготовленные и пропитанные листы коры пришивают органическими волокнами, затаскивают внутрь кирпичи для устройства печурки. Больше половины населения на лето переберётся в такого рода жилища. Вон, и рамы остеклённые вставляют в окна — это уже постоянные постройки, просторные и комфортабельные. А на крыше маленький чумазый попаданец устраивает кровлю. Здесь решили поверх наклонных плетёных щитов уложить грубую парусную ткань и пропитать её всё тем же конопатным клеем.
Имя, которым этот человек себя назвал, никто не сумел просвистеть и выщелкать, поэтому за ним закрепилось прозвище «Чум». Чумазым поначалу называли, но оно подсократилось в обиходе. Мужчина не возражал.
Глава 9. Погоня
Неприятности всегда случаются не вовремя. Погожий летний день приближается к полдню. Тепло и солнечно. Все заняты — кто в дозоре, кто на работах или доставке грузов по реке. Только кухарка стряпает обед, да каменщики неподалеку копошатся — возводят основание будущей крепостной стены. И тут прибегает измочаленная длительным бегом амазонка:
— Лауру схватили и увезли.
— Кто? — Базиль подал девушке чашку с водой.
— Одеты в стёганый доспех, верховые, там, — взмах рукой на север. — День пути отсюда.
Понятно, что бегом она проделала этот путь за половину утра, но, действительно, неблизко. Зоя уже машет Тимохе, колдующему на катамаране со своим пламенным устройством буквально в десятке шагов от пирса. Если некого послать на выручку, надо самим торопиться к месту событий. Похватали оружие, запрыгнули в лодку:
— Зажигай, Тим. Какие-то гады Лауру украли, по воде мы дотуда быстрей доберёмся.
Моторы срочно раскочегарили и, качая насосы подачи воздуха, пошли. Дёргается посудина, норовит в сторону вильнуть, но бежит не хуже амазонки. Тут два островка обогнуть, мысок миновать да через узкий канал проскочить — и они прибудут на место. А кто это ещё успел к ним присоединиться?
Чум. Маленький смуглый попаданец со своим игрушечным луком, одетый и обутый не хуже остальных. Ну, давай же, корыто, не ползи!
Конечно, спешка — неважный способ собираться в дорогу, Базиль знает это, но поделать с собой ничего не смог — его словно подбросило и на мозги нашло затмение, сам не понял, почему бросился на выручку вот так, сломя голову. Не его это метод, не его! Вот сейчас, орудуя румпелем, завязанным сразу на два рулевых пера, он разглядывает спутников и понимает — мало у них сил, чтобы совладать с нападавшими.
Отдышавшаяся посланница рассказывает о том, что их с Лаурой застали врасплох, появившись сразу с нескольких сторон, человек десять с арканами в руках. Они наутёк, но вырваться из кольца удалось только ей одной. И ещё лошадиный топот слышала за спиной, когда мчалась без оглядки. Успела она в заросли до того, как её настигли. Остановиться, вернуться, понаблюдать или выручить подругу — даже не пробовала. Мчалась, старательно раскладывая силы на весь путь, и ни о чём более не помышляла. Разумно, конечно, но как-то покоробило парня такое поведение девы-воительницы. Их учили: «Сам пропадай, а товарища выручай». А вот амазоночек готовили иначе. И Зоя явно не удивлена действиями подруги, видимо обычаи у них другие. Не мужские.
— Ну, что же, — с философским спокойствием рассудил Базиль, — не бывает в мире ничего идеального, то есть такого, что полностью соответствует ожиданиям, — он уже примечал, что приём «бегство» в обучении этих женщин присутствует на каждой тренировке, какое бы оружие они не применяли.
Вздохнул.
Чум-попаданец какое-то время бегал по округе, разглядывая следы.
— Вот, — наконец решил он поведать о том, что выяснил. — Ждали у дозорной тропы. Прятались, — малыш уже уверенно разговаривает, только изредка прищёлкивает не к месту. — Лаура сильно стукнула двоих. Один больше не ходил. Потом ждали людей, бежавших за ней, — показал на посланницу. — Привели лошадей, сели, поехали обратно.
— Как думаешь, догоним? — поинтересовалась Зоя.
— Проверить нужно, — следопыт не уверен. — Её с собой не брать, нога болит. Медленно ходит.
Понятно. Беглянке с Тимохой придётся вернуться, а то они с ней намучаются, если хромать начнёт. Видимо, во время длительного забега она как-то повредила ногу, но терпела. А тут стала на неё припадать, когда прошёл запал. Итого, в погоню за примерно десятком верховых отправляются трое пеших: Базиль, Зоя и Чум. Замечательно. Велел, остальным двоим, вернувшись в «расположение», доложить всё советнику. Больше он ничего сейчас предпринять не может. А самого его к преследованию принуждает чувство долга — так уж воспитали сыночка батюшка с матушкой. И тут он собой не распоряжается, или потом не найдёт себе места. Собственно, супруга тоже готова в путь, как и маленький черномазец.
Что может сделать наш современник, оказавшись в начале решающей для существования России войны, там, гдё происходит это самое противостояние? Историю событий знает на уровне школьника. Навыков или профильного военного образования нет. Физически… нормальный средний уровень. Но имеется желание и некоторые соображения. Возможно, неправильные. Зато свои.
Попаданец в себя. В детские довоенные годы «переехало» из наших дней сознание опытного авиатора.
Наш современник, обычный автослесарь, попал из не слишком успешно строящей капитализм России в эпоху великих строек индустриализации, и совсем уж безоблачное существование ему не светит. Под неусыпным присмотром суровых партийных органов приходится занимать место в рядах строителей светлого будущего. И делать то, что велят. А велено было продолжать ковыряться в любимых моторах, трансмиссиях, подвесках и несущих кузовах – так что без малейших признаков внутреннего конфликта Иван Беспамятный продолжает совершенствовать средства передвижения высокой проходимости, которыми постепенно насыщались советские войска.
Почему бы не прокатиться и заодно не показать дорогу симпатичной девушке по имени Агриппина? Однако поездочка оказалась намного длиннее и уж точно круче всего того, что могли бы придумать самые отвязные толкиенисты. Громыхнуло, полыхнуло, тряхнуло, и джип вдруг очутился в воде. То есть реально тонул. А когда пассажиры героически выбрались на берег, обнаружили степь да степь кругом и ни намека на присутствие братьев по разуму. Оставалось одно — как упомянутому в песне «отчаянному психу», попробовать остаться в живых на этом необитаемом острове с названием Земля.
Есть такой старый анекдот: «Неужели вы не любите кошек? Наверное, вы просто не умеете их готовить!» Улыбнулись? А теперь ответьте на вопрос: «Неужели вы не любите инопланетных пришельцев?»На самом деле первое вторжение «чужих» было зафиксировано еще в 1977 году, но случилось это не в южноамериканских джунглях, а в Забайкалье, и напоролись «хищники» не на спецназ янки под командованием хиляка Шварценеггера, а на разведвзвод десантно-штурмовой бригады Советской Армии, который не боится ни бога, ни черта, ни «братьев по разуму», но еще не определился, как их лучше подавать: хорошо прожаренными или с кровью? Девиз ВДВ: «С неба — в бой!», а если надо, десантники готовы бить врага даже на небесах — вот только в ходе преследования удирающих «похитителей тел» выясняется, что явились они вовсе не из космоса.
Мишка – студент строительного вуза. Он подрабатывает на стройке. Его основной инструмент – совковая лопата! Красивая такая, отменно острая, угольно-черного цвета. Многофункциональная… Даже в дремучем лесу, в котором Мишка невесть как очутился и где полным-полно хищных зверей, с такой не пропадешь. А уж если проявишь недюжинную смекалку, да еще и задатки инженера, так вообще можно весьма неплохо устроиться. Короче, Робинзон Крузо по сравнению с «оператором совковой лопаты» отдыхает… Но как и всякому Робинзону, Мишке полагается Пятница.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
