Муки выбора - [22]

Все ребята дико завопили. Еще бы! Не каждый день случалось увидеть Брюса Пэтмена поверженным в прах!

Но вскоре их вниманием опять завладела Эми. Они глазам своим не верили.

Закончив скандирование, Эми принялась крутить жезл. Сначала по программе. А потом… Потом она выдала свою собственную программу, ту самую, которую долго готовила к этому дню.

Жезл сверкал и вертелся волчком над ее плечами и за спиной. Он проскакивал между ее ногами и взлетал все выше и выше, пока Эми крутилась под ним! Она хватала жезл левой рукой, крутила его правой и вновь перебрасывала в левую. Ни разу она не сбилась с ритма. Серебряная палочка в руках Эми словно загипнотизировала всех. Она мелькала все быстрее и быстрее, и глаз не поспевал за ней. Лицо Эми пылало от возбуждения и напряжения. Она выглядела совсем другим человеком.

Элизабет смотрела на нее, потрясенная. Она знала, что Эми много тренировалась к этому конкурсу, но то, что она проделывала сейчас, казалось невероятным! Никто не смог бы повторить то, что делала Эми! Элизабет быстро взглянула в сторону Единорогов. Джессика и другие были просто в шоке. Джессика глотнула воздух и обратила свой потухший взгляд к Лиле. Та лишь покачала головой, не в силах и слова сказать.

На баскетбольной площадке Кен не на шутку забеспокоился, что Эми разнесет на кирпичи все здание. Однако это придало ему еще больше уверенности в себе.

Он дождался возможности и опять «выкрал» мяч, и снова повел его в сумасшедшем темпе для победы своей команды. Он прыгнул и… опять выиграл!

Проделав последнюю «завитушку» жезлом, Эми легко поймала его и низко поклонилась публике.

Уже никто не знал, чье имя кричать громче: Эми Саттон или Кена Мэтьюза. Все повскакивали с мест и вопили от восторга. Кена быстро окружили его товарищи по команде. И к Эми поздравления летели из всех концов зала от самых разных девчонок.

Сквозь толпу Эми и Кен поймали взгляды друг друга и улыбнулись.

– Мы им доказали, Эми!

Она махнула ему жезлом:

– Да еще как, Кен.

Но вот толпа рассеялась, и в зале осталось несколько человек. Эми сидела на нижней ступеньке трибуны рядом с Элизабет, стараясь восстановить дыхание. Она была выжата, как лимон. Никогда прежде она не была так долго в центре внимания. И тут она увидела, что к ней идут Джессика, Лила, Эллен и Джанет. Эми быстро посмотрела на Элизабет и подняла брови.

– Привет, Эми, – начала Джессика, и лицо ее стало заливаться краской, – мы… – она повернулась к Лиле и другим, потом опять к Эми… Гордая Джессика явно была в смятении.

Эми старалась не улыбнуться.

– Ну что? Гожусь я для вашей команды?

– Годишься ли?! – Джессика вдруг громко и искренне расхохоталась. И это сняло напряжение. Теперь она – впервые в жизни заговорила с Эми без всякой насмешки. – Да ты была великолепна, Эми! Это было просто потрясающе!

Лила, в свою очередь, выдавила слабое подобие улыбки.

– Да… мы бы хотели, чтобы ты вошла в команду болельщиц. Конечно, если ты сама этого хочешь, – быстро добавила она.

– Я хочу, – ответила Эми, качнув утвердительно головой. – Я именно этого всегда очень хотела, – она посмотрела Лиле прямо в глаза. А затем и каждому члену команды по очереди. Потом пожала плечами. – Вы только сообщайте мне, когда будут тренировки. Вот и все.

– Конечно, конечно, – сказала Джессика, улыбаясь. Она обернулась к Единорогам: – Ну ладно. Я думаю, нам надо решить, кто еще войдет в команду, да?

Лила кивнула, и все четверо удалились на совещание.

– Я должна извиниться перед тобой, Эми, – Элизабет с восторгом смотрела на подругу. – Мне не надо было так давить на тебя, чтобы ты не участвовала в конкурсе. Я, к сожалению, не очень-то верила в тебя!

Эми улыбнулась:

– Не переживай! Все отлично! Я же всегда знала: ты просто боишься, что меня обидят.

Обе с минуту помолчали. Но вот Эми засмеялась:

– Я думала, умру от страха, когда надо было одной скандировать этот стих.

Элизабет тоже засмеялась.

– Хорошо, что ты этого не сделала. А то бы так и не увидела, как Единороги умоляют тебя вступить в команду.

Эми взглянула в сторону мужской раздевалки.

– Смотри, вон Кен!

Кен поймал их взгляды и вприпрыжку направился к ним. Он уже принял душ, переоделся и выглядел счастливым и спокойным.

– Ну и денек! – воскликнул он, усаживаясь между девочками.

– Слушай, тебя взяли в команду? – спросила Эми. – Я буду скандировать твое имя на соревнованиях? – глаза ее сверкали.

– Взяли ли меня, говоришь? – засмеялся Кен. – Да тренер сказал, когда мы пришли в раздевалку, что он гордится тем, что я буду «продолжать традицию Мэтьюзов в Ласковой Долине». Во! – он опять засмеялся, но вдруг посерьезнел. – Не знаю только, как отцу сказать.

– Почему? – удивилась Эми. – Он же будет счастлив! – И вдруг ее осенило: – Слушай, Кен, а вообще-то твои отец знал о том, что ты готовишься к соревнованиям?

Кен прикрыл глаза одной рукой и сокрушенно замотал головой: «Ай-яй-яй, мол, мне самому стыдно». Но в следующую секунду он уже выглядывал из-под растопыренных пальцев и усмехался девочкам:

– Нет! Это будет сюрпризом!

Эми и Элизабет засмеялись вместе с ним. Потом Элизабет встала.

– Ну вот что, вы, два победителя, – поддразнила она. – Пошли ко мне домой и отпразднуем победу молочным коктейлем. Ну как, идет?