Дорогой ценой, ценой жизни всех слабых, плохо приспособленных, утверждается жизнь каждого вида на земном шаре!
И чем крупнее животное, чем больше в нем мощи и красоты всего тела, тем все труднее и труднее становится для него жизненная борьба!
Муфлон крупное животное -и муфлон редкое животное африканских гор.
Быть может, недалеко то время, когда муфлоны исчезнут совсем!
Эти прелестные горы сделаются еще пустыннее. Они лишатся своего главного украшения: мощных, красивых животных с громадными закрученными рогами и длинной шерстью спереди.
В думах и полусне быстро прошла летняя ночь, и в сумерках наступающего дня я увидел муфлона.
Медленно, степенно приближался он к лужице. Это была самка, она не имела таких больших рогов, как самцы, и волосы на ее шее и ногах не были так длинны, как у них. Сзади мелкой походкой за ней бежал детеныш.
Это был второй Коки. Такой же молоденький, с маленькими рожками и такой же игривый.
В полной уверенности в своей безопасности, покойно подошла мать к водопою и начала пить.
Она пила медленно, много, детеныш шаловливо два раза ткнул ее в бок своими коротенькими рожками, но она не обратила на это внимания.
Точно изваянная статуя резко вырисовывалось ее крепкое, короткое туловище в предрассветной мгле!
Как я жалел, что я не скульптор и не мог изваять такое же красивое, сбитое тело, в такой красивой позе, как видел тогда!
Медленно она оторвалась от воды, повела вокруг головой и медленными шагами стала удаляться.
По временам, на ходу, она нагибала голову и срывала подвернувшуюся травку.
Иногда вспрыгивала на большие камни, которые стояли на ее пути, и так же легко и красиво соскакивала с них.
Детеныш повторял за ней все ее движения и прыгал на то же самое место, на котором стояла раньше мать.
С нашего возвышения я мог долго следить за удаляющейся матерью и ее молодым детенышем.
Мои вчерашние грустные мысли рассеялись.
Резвый, игривый детеныш был для меня эмблемой утверждения и продолжения жизни муфлонов на горах Эль-Кантары.
Я понял теперь, почему такой страстный охотник, как Рене, щадил жизнь муфлонов и прекратил охоту на них.
Жалко уничтожать красоту природы, которая так долго и упорно создавалась.
Жалко уничтожать то, что мы не в силах восстановить вновь...
(1) Южный ветер в Сахаре, несущий невероятный зной, сухость и поднимающий пыль и песок. Очень опасен для людей, застигнутых в песчаных дюнах.
