Му-анг - [59]

— Тот шар — обманка? — я показал на экран в центре рубки, где шар, висящий над шахтой базы, подлавливал то один, то другой эллипсоид.

— Ловушка для му-анг, — Менгес прохаживался взад-вперёд с закрытыми глазами, что ему совершенно не мешало ориентироваться в пространстве, — максимум с десяток может поймать, потом надо перезаряжать, с ней мы связываться не будем, должна продержаться какое-то время.

В рубке мы были втроём, я, Менгес и Йолана, остальных распределили по каютам и велели не высовываться до выхода в пустоту. Зная Чесси, я был уверен — она обязательно попытается взломать корабль, за что её с него вышвырнут, и это будет правильно. Можно было бы оставить хакершу на базе, но паразит Маня намекнул мне, что лорд считает их за моих людей, и я должен показать, как о них забочусь. Хотя бы первое время.

— Первый же палач превратит эту ловушку в плазменное облако, — продолжал лорд Затопленных равнин, — хорошо, что они на планеты не опускаются почти никогда. Десять зародышей неплохо было бы получить, но своя шкура дороже.

Шар не взлетал — стоило нам на него перейти, как он начал движение вниз, в глубины планеты. Судя по карте, сейчас мы находились под океаном и шли под дном к северному материку.

— А этот корабль?

— Выдержит ли удар палача? Один-два, не больше, но проще удрать, — мне этот Менгес, несмотря на его безразличие к судьбе человечества, импонировал. Он не старался казаться кем-то другим, прямо говорил, что хотел и думал, или, по крайней мере, создавал такое впечатление. — Особо надеяться не стоит, родовой корабль создавался для того, чтобы в случае вторжения спасти лорда и его семью, и укрыть их в надёжном месте. Наши предки были настолько напуганы, что даже не думали о сопротивлении?

— Ты — тоже?

— Здесь нечего стесняться, Дэн. Королева перешла через портал, и теперь его контролирует. Думаю, у неё достаточно зародышей, чтобы создать командование собственной армии, наверняка все мои базы уже захвачены и их персонал перешёл на сторону врага.

Шар на экране чуть подпрыгнул, а потом рванул вверх, резко набирая высоту. За несколько секунд он разогнался до космических скоростей, окутавшись плазменным облаком, и прорвал сеть, установленную эллипсоидами, а потом ушёл в открытый космос. Следом за ним помчались несколько групп штурмовиков.

— Они быстро поймут, что их обманули?

— Не знаю, — Менгес приблизил ловушку и, видимо, включил новый режим, от неё начали отлетать небольшие кусочки, — эта штука отлично работает не только против чужих, думаю, несколько суток продержится.

Наш шар пересёк береговую линию в трёхстах километрах от того места, где мы нашли в танке мертвецов, всё это время он двигался по огромным тоннелям, такое впечатление, что планета была похожа на головку созревшего сыра.

— Мы тоже сможем пройти через сеть? — поинтересовалась Йолана.

— Да, ничего сложного. Малые убийцы используют волновые резонаторы, которые воздействуют на щиты. Когда кто-то приближается к сети, она определяет, какая именно защита стоит, и разрывает атомарные связи. У этого корабля другой принцип защиты, — туманно объяснил лорд.

— Малые убийцы воспринимают его за своего? — уточнила синт-пилот.

Менгес невозмутимо кивнул.

— Значит, вы используете технологии чужих.

Лорд снова кивнул.

— И держите их для себя? Только для лордов?

Ещё один кивок.

— А все остальные должны умереть?

— Всем всё равно не выжить, — Менгес чуть наклонил ладонь, и шар устремился вверх. — Возможно, кто-то считает, что общий враг сплотит человечество, но вот увидите — каждый будет сам за себя, неважно, имперец он, из Союза планет, клон или гражданин Федерации.

Мы находились аккурат под моим космодромом, который уже поменял владельца. Владелец прохаживался рядом со мной, а наверху, в толще земли, база начала перестраиваться. Двигались переборки, техника перемещалась из ангара в ангар, тоннели расширялись, всё это происходило в разных местах и по непонятной схеме. Одновременно к кораблю протянулся проход, через который внутрь, с открывшегося самого нижнего яруса, перемещались какие-то грузы. Когда последняя переборка встала на место, и последний контейнер погрузился на корабль, каждый ярус базы медленно повернулся вокруг одной оси.

Над кораблём-шаром образовался длинный, уходящий до самой поверхности тоннель. Шар тихо загудел, вытягиваясь в сигару, которая постепенно заполнила вертикальную шахту, и, наращивая скорость, понеслась вверх.

Чёрную сеть мы прошли практически незаметно, на скорости в двести километров в секунду она успела раздвинуть ячейку, чтобы пропустить сигарообразный корабль, и сразу же за нами вернуть ей прежние размеры. Сразу после этого резко нарастив скорость, корабль с выключенными двигателями уходил в сторону края системы, и через час планета превратилась в крохотное пятнышко в глубинах космоса.

Мы были не одни такие смелые. С поверхности планеты взлетали космические аппараты, и точно так же беспрепятственно проходили через барьер. У истребителя, на котором мы пытались сбежать, было специальное покрытие, гань-ши, схожее по структуре с медузами, наверное, это помогало сети опознавать своих.