Моя жизнь среди кабанов - [56]

Мои многолетние статистические выкладки показывают, что у отдельных охотников все время повторяются ошибки. Это показывает, что они или не хотят, или не могут разобраться с этими различиями кабанов, хотя возрастной класс подсвинков может быть различим без особых трудностей. Восемь лет подряд я изучал популяцию с целью выделения половых признаков и определения возраста, испытывал при этом и старые методы их определения. Все особи стада были помечены ушными метками, так что отмечались все пути перемещения зверей, а также возраст каждого животного, который был известен с точностью до одного дня. Не был помечен лишь старый секач, который не имел контакта со стадом, но присутствие этой одной особи не имело значения. Наблюдения велись над самками и стадом подсвинков, т. е. включали круг зверей, которых охотники считают трудноразличимыми по полу и возрасту. Для того чтобы изложить эти признаки в определенной системе, надо рассмотреть класс возраста, который не имеет проблем различения. К этому классу принадлежат сеголетки (поросята).

Встречая свинью в семейном союзе, мы, естественно, встречаем одновременно поросят. У охотника в этом случае нет проблем, кого стрелять: отстрел поросят всегда предпочтительнее. Поросят стреляют независимо от пола и возраста, наименьшая их масса 8–10 килограммов. Весьма критический период охоты — с середины февраля до конца мая, во время опороса. В это время чаще всего отстреливаются самки — вожаки стада. Это неправильный отстрел. Он является результатом незнания особенностей поведения свиней, которые я хочу описать подробнее. После того как супоросные самки уходят из стада и приносят поросят, они остаются в гнезде 3–5 дней, в зависимости от погоды, не принимая пиши, лишь на час свинья может покинуть гнездо и выйти на кормежку без поросят. Отличить кормящую одиночную свинью без поросят от самки-подсвинка едва ли возможно, так как в этот период соски мало выражены. Только кисточка у отдельных особей может быть признаком, по которому можно отличить взрослое животное от молодого, хотя у самок в зимнем наряде — это трудно определяемый признак. Отдельная женская особь, встреченная зимой, это, как правило, кормящая свинья! Позднее свиньи с поросятами объединяются в более или менее крупные семейные союзы. В этих семьях имеются животные всех групп возраста: кормящие и некормящие взрослые свиньи, поросята и подсвинки (самцы и самки).

Звери, объединившиеся в семейные союзы, наносят наибольшие повреждения нашим полям. Охота на них охотнику не доставляет удовольствия, так как поросята еще малы и не созрели для того, чтобы стоило на них охотиться. Мы должны считаться и с тем, что свыше 50% молодых свиней уже могут принести потомство, поэтому трудно выбрать из стада для выстрела ту или другую особь. Правило — всегда стрелять слабейшую особь — в это время имеет полную силу. Самыми слабыми в стаде оказываются годовалые и полуторагодовалые свиньи, которые имеют поросят и отстают в развитии и массе. Особенное внимание должно быть обращено на крупных поросят и подсвинков, так как это некормящие особи мужского пола. На основании многолетних наблюдений я должен сказать, что только счастливым стечением обстоятельств можно объяснить положение, когда во время этого критического периода (март — начало июня) не произойдет неправильного отстрела. Нередко я оказывался свидетелем, когда отдельные свиньи, имеющие поросят, отходили от стада, чтобы найти себе корм. Их потомство в это время находилось под присмотром других самок семейного союза.

Выбор животных для отстрела по состоянию волосяного покрова затруднен, так как он возможен только при дневном свете и небольшой дистанции для наблюдения. Другое весьма распространенное правило — в июне или июле брать за критерий отстрела более или менее выраженную стадию развития волосяного покрова, — по моим наблюдениям, не совсем приемлемо, хотя и точно установлено, что больные или раненые особи при смене зимнего волосяного покрова на летний задерживаются с линькой в отличие от здоровых свиней. К сожалению, отдельные свиньи после тяжелых родов, так же, как и больные особи, тоже задерживаются с линькой. Доля последней категории животных во много больше, чем первой, поэтому при применении этого правила почти всегда отстреливаются кормящие свиньи. С конца мая различить кабанов по полу и возрасту несколько легче. С этого времени и до конца июля подсвинки-самцы покидают семейный союз. Сама мать изгоняет их, и они поодиночке или небольшими группами, от 2 до 4 особей, отправляются путешествовать. К этому времени волосяной покров уже развивается настолько, что определение пола при более или менее хорошем освещении уже не представляет трудности. В это время соски у кормящих свиней настолько хорошо выражены, что неправильный отстрел не может иметь место. Большинство поросят к этому времени достигают необходимой убойной массы, и перед каждым охотником встает «мука выбора».

Бело-пестрые особи независимо от пола в каждой возрастной группе (за исключением кормящих свиней) должны выбираться для отстрела в первую очередь, причем по возможности отстрел надо проводить уже в группе поросят, поскольку годовалые поросята и подсвинки-самцы с таким нежелательным вариантом окраски могут нанести наибольший генетический вред популяции. Если отбор животного под выстрел в возрастной группе подсвинков-самцов для каждого охотника в основном не представляет затруднений, то в группе взрослых свиней (средневозрастных и престарелых) он становится проблематичным, поскольку сразу же встает вопрос, с какого возраста считать свинью престарелой. К сожалению, охотники, которые в своих владениях оставляют нетронутыми двухгодовалых и более старых свиней, имеют небольшое представление о том, что, несмотря на эту заботу о них, только отдельные свиньи переживают 4-й год жизни.