Моя жизнь среди кабанов - [19]

Метод, разработанный Бридерманном и заключающийся в отборе и раскладке по кругу 25 клубней каждого сорта, к нашим опытам не совсем подошел, поскольку он применялся в исследованиях с группой животных и при этом не учитывалась социальная иерархия стада. Особи более высокого ранга кормились предпочитаемыми сортами картофеля, в то время как животные низшего ранга должны были довольствоваться не предпочитаемыми сортами. В нашем опыте каждому животному было предложено по 2 клубня разного сорта.

Бридерманн определил, что наиболее предпочитаемым был голландский сорт Бинтьё. Наши опыты показали, что сорта Астилла (ранний) и Салют N (среднеспелый) не поедаются кабанами, наоборот, сорт Ксения N (среднеспелый) более предпочитаем, чем Бинтьё. Следующим этапом опытов было сравнение поедаемости трех сортов картофеля: потребление клубней нового испытываемого сорта сравнивалось с поедаемостью сорта Ксения N (предпочитаемый) и сортами Салют N и Астилла (слабо поедаемый). По результатам этих опытов можно классифицировать весь ассортимент картофеля, потребляемого в ГДР. Доказано, что сорта Френгила, Адретта, Галина, Изитта можно отнести к предпочитаемым кабанами, Ксения N — наиболее любимому, Салют N, Астилла, Амзель и Мариелла к слабо поедаемым.

Одновременно с опытами, проводимыми на подкормке, на лесной просеке было высажено 11 сортов картофеля. На каждой опытной площадке сажалось по 20 клубней сорта с двух– или четырехкратной повторностью, причем Ксения N для сравнения высаживалась между другими сортами. Результаты опытов подтвердили предпочитаемость кабанами сорта Ксении N и непоедаемость сортов Астилла, Салют N, Амзель и Мариелла.

Исследовалось также влияние зараженности клубней разных сортов мокрой гнилью на выбор их кабанами. Эти исследования были очень важны в связи с трудностью и дороговизной использования на подкормке здоровых клубней предпочитаемого сорта. Оказалось, что животные предпочитали гнилую Ксению N здоровым клубням Астиллы. Опыты, которые я проводил совместно с сельскохозяйственными предприятиями в округе Бург на кабанах моего стада, подтвердили эти результаты. Всем интересующимся этим вопросом я предлагаю познакомиться с научным отчетом X. И. Бёмиха и X. Майнхардта «Исследования по избирательной способности кабанов при поедании картофеля» (Институт картофелеводства в Гросс-Люзевице, 1980 г.).

Меня очень заинтересовала информация ряда специалистов сельского хозяйства из различных районов о том, что дикие кабаны отказываются употреблять в пищу определенные сорта кукурузы. Я запасся разными сортами семенной кукурузы из СССР, Венгрии, Франции и ГДР. Семена были протравлены различными химическими средствами. Советский сорт при раскусывании зерен вызывал такое сильное раздражение обоняния, что их нужно было сразу глотать. Следовательно, сильный запах должен непременно удерживать кабанов от употребления этого сорта кукурузы. Но на деле это оказалось не так. Кабаны поедали кукурузные зерна этого сорта, проглатывая их целиком, не раскусывая. С венгерским сортом — тот же результат. Только при поедании кукурузных зерен, импортированных из Франции, замечалась определенная реакция. Однако в конце концов была съедена и эта кукуруза до последнего зерна. Эти опыты я проводил на различных животных. Следует заметить, что французские семена, когда их раскусишь, становятся красными. Кабаны хорошо различают красный цвет, а потому вполне возможно, что этот сорт они оставили напоследок. Несмотря на различие в поедаемости протравленных семян, применение протравливания не является действенной защитой от ущерба, который могут причинить кабаны в критический период посева зерновых. Если для них нет другого подкормочного поля, они будут наносить ущерб посевам, не считаясь с сортами.

В 1976 г. по причине сильной засухи на засеянных полях почти не отмечалось потрав. В сильно высохшей вспаханной земле кабаны не хотят рыться, и в тот год они избегали пашни.

Функции органов чувств

Давно известно, что высшие животные обладают памятью. Темброк в своей книге «Психология животных» (1972 г.) очень верно описал это качество, и с моей стороны было бы некорректным излагать его мысли на свой лад. Он отмечает: «Запоминание есть свойство памяти. Память заключает в себе предпосылку для тренировки. Тренировка — это способность изменять поведение на основании полученного опыта. Она предполагает предварительное накопление информации. Сведения, которые получает животное в течение своей жизни, могут вполне осмысленно проявляться в его поведении. Более того, накопление информации необходимо для проявления разнообразных форм поведения».

Не подлежит сомнению, что кабаны с их обостренными органами чувств, их пластичностью и поразительной памятью принадлежат к самым развитым животным на нашей земле. Этологи ставят их, если можно сделать такое сравнение, на одну ступень с собаками. Я как опытный собаковод, селекционер и дрессировщик должен все же сказать, что кабаны по чутью и слуху превосходят хорошую рабочую собаку. Это подтверждается сотнями сравнимых примеров. При благоприятном ветре кабан учует что-либо подозрительное, например человека, за 300 метров. Другим высокочувствительным органом является слух. Слабый хруст ветки на расстоянии 80–100 шагов способен обратить в бегство стадо кабанов. Благоприятное сочетание двух органов чувств имеет решающее значение для выживания этого вида дичи, который часто подвергается жестокому преследованию. Если мы еще добавим к этому способность кабанов к обучению, нам станет ясно, почему, несмотря на сильный охотничий пресс, численность этого вида не только не уменьшается, но увеличивается.