Моя снежная мечта, или Как стать победительницей - [53]

– Опа! – хозяин плеча подхватил Наташу за талию. Руки у него были на удивление сильные и нежные. – Девушка, осторожнее.

– Спасибо… – растерянно пробормотала Наташа, рассматривая лестницу.

– Да не за что, – усмехнулся спаситель.

Наташа повернулась к нему. Снова он. Высокий, крепкий парень в модном свитере и потрепанных джинсах, чуть морщась, потирал плечо.

– А ты сильная, – с уважением протянул он. – Думаю, синяки будут.

– Извините… – Наташа совсем растерялась.

– Да ладно, – махнул рукой парень. – Тебе надо спортом заниматься, с такой-то хваткой.

– Да я уже… – тихо сказала Наташа.

– Вот как? – заинтересовался парень. – И каким же?

Наташа понимала, что она может запросто прервать этот разговор, выйти из магазина и пойти в общежитие – но при этом она понимала и то, что ей совершенно не хочется этого делать. Ей почему-то был симпатичен этот странный незнакомец.

– Ага, – кивнула она. – Биатлоном.

– Ух ты, – оживился парень. – Это же здорово! Слушай… – он оглянулся по сторонам. – Может быть, посидим где-нибудь, ты расскажешь мне о биатлоне? А то соревнования обожаю – а никогда вот так со спортсменкой не разговаривал. У тебя же есть время?

И Наташа внезапно для себя сказала:

– Да.

Через двадцать минут они уже сидели за столиком в маленьком кафе.

– А ты, наверное, с Севера к нам приехала.

«Еще молодой, но уже мужчина» – примерно так Наташа определила внешность и самоуверенность своего нового знакомого. Темные короткие волосы, худощавое лицо с ястребиным носом и внимательный цепкий взгляд карих глаз, не упускавший ни одного ее движения. Почему то она была уверена в этом. Одет парень был неброско, но дорого, это было видно даже провинциальной сироте. Кожаный пиджак, водолазка, темные брюки и замшевые ботинки на толстой подошве.

– Почему с Севера? Снегу, что ли, намело вокруг меня? – нахальностью на нахальность ответила Наташа и смутилась: вышло грубовато. Не знала она, как себя вести, и скрывала смущение за грубостью.

– Да нет, – парень не обиделся, – на улице и так мерзко и холодно, а ты еще воду со льдом пьешь.

– Холодное люблю. А что?

– Да я просто любопытный, с детства грешен этим. Не поверишь – весь зад в следах от приключений из-за этого любопытства.

Наташа хихикнула, но тут же одернула себя. Наслышана она уже про этих московских Казанов, не на ту напал.

– Давай так, – парень знаком подозвал официанта, – с меня еще вода со льдом, а с тебя история. Да, и я Беркут.

Он протянул девушке руку. Никакого заигрывания или слащавой лести, которую Наташа не выносила. Просто и по-мужски протянул руку.

– Наташа, – ответила она на рукопожатие.

Они долго болтали. Сначала о биатлоне, потом об оружии – Беркут очень хорошо разбирался и в огнестрельном, правда, больше короткоствольном, и в холодном. От оружия как-то незаметно перешли к охоте – тут Беркут в основном слушал, говорила Наташа, хотя он и вставил пару фраз про то, что очень любит ездить на охоту с дядей… Так незаметно пролетел час, и девушка, спохватившись, стала собираться.

Беркут довел ее до остановки, поддерживая под руку, – и это ощущалось именно как вежливость и галантность, нежели напоминание о ее конфузе на лестнице. Дождался с Наташей автобуса – и уже в последнюю минуту предложил встретиться завтра, в это же время в этом же кафе. Наташа ответила, что подумает, но уже в автобусе поняла, что думать, в общем-то, уже и не надо.

Глава тридцать шестая

На следующий день Наташа пришла в кафе на полчаса раньше назначенного времени. Женская интуиция подсказывала, что стоило бы немного опоздать, однако получилось так, что ноги сами буквально принесли ее к месту встречи. Знакомство с Беркутом стало одним из ярчайших впечатлений в ее жизни, а потому Наташа страшно волновалась. Никогда еще она с такой легкостью не заводила друзей. Да и можно ли было назвать дружбой необычное чувство, которое она теперь испытывала к новому знакомому? Одна его манера говорить будоражила в Наташе скрытые до этого ощущения, которые проявлялись только в моменты радостных минут, таких, например, как победа в гонке.

– Точность – вежливость королей! – весело воскликнул Беркут, появившись будто из ниоткуда. – Или в данном случае королев!

Наташа улыбнулась.

Беркут, казалось, с самого рождения знал, что и когда нужно сказать. В мире можно было пересчитать по пальцам людей, с которыми Наташа говорила с откровенностью. И в число избранных теперь вошел, нет, даже скорее ворвался этот смелый, уверенный в себе молодой человек.

Два часа пролетели незаметно. На улице давно стемнело, и когда Беркут решительным жестом подозвал официанта и расплатился по счету, Наташа, удивляясь себе, сразу согласилась на его следующее предложение:

– А теперь поедем в другое хорошее место!

Честно говоря, эта фраза прозвучала скорее в утвердительной форме, словно Беркут заранее знал, что Наташа согласится. И, взглянув в его решительное лицо, можно было не сомневаться – действительно знал.

В клубе было многолюдно и шумно. Звучала очень громкая музыка. Наташа, попавшая в такую обстановку впервые, испуганно озиралась. Своим полумраком и цветомузыкой клуб отдаленно напоминал ей школьные дискотеки в актовом зале. Их она никогда не любила, а потому здесь тоже чувствовала себя неуютно. Спасало лишь присутствие красавца Беркута, который, перекрикивая музыку, спросил: