Моя революция. События 1917 года глазами русского офицера, художника, студентки, писателя, историка, сельской учительницы, служащего пароходства, революционера - [245]

Балканские войны стали предвестием более грозных событий. Отношения между Антантой, с одной стороны, и Германией – Австро-Венгрией – с другой, становились все более и более натянутыми. Накануне войны в Германии правительство потребовало от Рейхстага (и получило) 1 млрд марок золотом на чрезвычайные военные расходы; во Франции совершился переход от двухлетней к трехлетней воинской повинности; в России Государственная дума приняла ряд законопроектов, которые должны были к 1916–1917 гг. значительно усилить численность и боеспособность русской армии. Вопрос о войне становился вопросом времени. Прекрасно понимали это стратеги Генерального штаба Германии, убежденные, что соотношение сил к началу 1914 г. – в пользу Тройственного союза. Именно тогда идея «превентивной» войны получила безоговорочную поддержку в военных и политических кругах Германии. Франция и Россия, полагали немцы, к войне не готовы, а Англия воевать не будет, сдерживае мая как бурными волнениями в Ирландии, так и усилившимся соперничеством с Россией из-за влияния в Персии. Так обстояли события, когда 28 июня (по григорианскому календарю, или нового стиля) 1914 г. всю Европу облетело известие об убийстве в городе Сараево сербским гимназистом Гаврилой Принципом наследника австрийского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда. Это стало прекрасным поводом для Австро-Венгрии, подталкиваемой к войне Вильгельмом II: 23 июля (н. ст.) Сербии был предъявлен ультиматум, выполнение условий которого означало фактическую ликвидацию сербской независимости. 28 июля (н. ст.) Австро-Венгрия объявила войну Сербии. На следующий день Россия начала мобилизацию пограничных с Австро-Венгрией округов, а 30 июля (н. ст.) приступила к всеобщей мобилизации. Ультиматум Германии с требованием прекратить мобилизацию Россия игнорировала, прекрасно пони мая, что войны избежать не удастся.

Император, правда, стремился остановить стремительно развивавшиеся события, направив кайзеру Вильгельму II две телеграммы, предлагая ему принять посреднические функции и избежать кровопролития. Он заверял «кузена Вилли», что военные приготовления не означают еще войны, давал в этом свои гарантии и просил таких же гарантий от германского императора. Разумеется, никаких гарантий им получено не было. 1 августа (н. ст.) 1914 г. Германия объявила России войну. Вечером немецкий посол в Петербурге граф Пурталес явился к министру иностранных дел России С.Д. Сазонову и, получив ответ, что мобилизация не будет остановлена, вручил ноту своего правительства с объявлением войны. По недосмотру германского МИДа, в ней заключалось два варианта ответа. Что бы Россия устами своего министра ни сказала, ответ Германии был предопределен заранее. 3 августа (н. ст.) Германия объявила войну Франции. Спустя два дня, ввиду вторжения немецкой армии на территорию нейтральной Бельгии, войну Германии объявила и Англия. Через несколько дней Россия объявила о войне с Австро-Венгрией, указав, что в предстоящей борьбе она не одна: вместе с ней «доблестные союзники», стремящиеся «устранить наконец вечную угрозу германских держав общему миру и спокойствию».

В итоге в войну было втянуто 33 государства, включая Японию и Соединенные Штаты Америки.

Для России началась война, которая, несмотря на все принесенные жертвы, окончилась катастрофой. Но тогда об этом не думали.

Наоборот, общество охватила эйфория, были забыты прежние разногласия оппозиции и правительства. «Когда была объявлена война, – вспоминал много лет спустя владыка Вениамин (Федченков), – то по всей России пронеслось патриотическое движение. Народ в Петербурге коленопреклоненно (так мне помнится) стоял на площади перед Зимним дворцом, когда царь вышел на крыльцо. Но мое впечатление осталось такое, что в мирских сельских крестьянских массах (рабочих мало знал) воодушевления не было, а просто шли на смерть исполнять долг по защите Родины». Запомним эту фразу об отсутствии воодушевления, тем более что она принадлежала человеку, в 1920 г. возглавившему духовенство Вооруженных сил юга России – войск барона П.Н. Врангеля.

Впрочем, первоначально еще сохранялись радужные надежды на то, что война долго не продлится и Россия, совместно с союзниками, сумеет победить германские государства и союзную с ними Турцию. Надеждам этим, как известно, не суждено было сбыться.

Собственно, германский план войны на два фронта предусматривал вначале разгром Франции (за 6–8 недель), а затем уничтожение на Восточном фронте русской армии. План реализовать не удалось: Россия поддержала союзника в самый критический момент, введя свои войска (армии генералов П.К. фон Ренненкампфа и А.В. Самсонова) на территорию Восточной Пруссии. В результате немецкое командование вынуждено было снять несколько корпусов с западного направления и перебросить их на восток. Ослабленная таким образом в самый критический момент германская армия столкнулась в сентябре 1914 г. с французами на огромном протяжении у берегов реки Марны. После упорной битвы немцы вынуждены были отступить к северу, окопавшись приблизительно в 90 км от Парижа. План молниеносной войны (так называемый план графа Шлиффена) рухнул. Франция не была уничтожена в 6–8 недель.