Моя любовь — зомби - [42]

Яне этого мира жила на синей стороне, но приземлялись короли на зелёной, и с этим ничего нельзя было поделать. Вообще-то они даже не знали, куда направился Повелитель Зомби, — к Яне или нет, — поэтому планировали разыскать отпечатки его ног и следовать за ними, как и раньше.

На сей раз приземление прошло значительно мягче, почву они пропахали всего чуть-чуть. Расцепив руки, они отряхнулись от пыли и огляделись.

Они стояли на зелёной поляне, окружённой травяными джунглями. Сбоку красовалось озеро натурального бутылочного оттенка. Между озером и путниками простиралась полоска фисташкового песка. И ни следа светящихся отпечатков подошв.

— Надо спросить у песка, — решил Дор и подошёл к берегу озера.

— Не наступай на меня, — предупредил песок. — Во мне сокрыта ловушка.

Бинк подобрал кусочек малахита и швырнул на пляж. Из песка выскочила песчаная коса без смерти и в несколько взмахов оставила от минерала несколько косых пластинок.

— Ты меня перехитрил, — сказал песок.

— Сюда странник не захаживал? — поинтересовался Дор.

— Нет, — помолчав, песок предложил: — Но могу помочь с поисками, если хотите.

— Давай.

— Готово, — участок песка слегка увеличился, а Дор уменьшился.

— Ой, мы и забыли, — сказал Дольф. — О том, что те, кто оказывают одолжения, растут, а получающие их мельчают.

— Как-нибудь переживу, — утешил его отец. — Это ведь материя души.

— И всё же, — заметил Бинк. — Осторожность не повредит.

Песок собрался в зелёную фигурку.

— Песочный человечек к вашим услугам, — поклонился он.

Дор, хотя и стал меньше ростом, здравого смысла не утратил.

— Поскольку ты решил помогать нам в поисках и получил за это награду, частью твоей службы должны стать советы касательно окружающей местности и поведения на ней, чтобы мы не пострадали, а сами поиски из-за этого не провалились.

Песок замолчал на полтора мгновения, размышляя.

— Полагаю, ты прав. Первое, что вам непременно надо сделать, это сменить цвет, потому что сейчас каждый понимает: вы не местные.

Его правоту трудно было отрицать. Они единственные здесь не зеленели.

— Как нам этого добиться? — осведомился Дор.

— Искупайтесь в зелёной водичке.

Трое королей обошли песчаную западню и склонились над озером. Набрав полные горсти воды, они щедро умылись и поплескали друг на друга. А когда не дождались эффекта, просто нырнули в озеро и вынырнули оттуда, словно измазанные зелёнкой.

Вокруг купальщиков образовывались и поднимались к поверхности изумрудные пузыри. Наверху каждый поочерёдно лопался.

— Кто вы? — спросил один.

— Зачем вы здесь? — поинтересовался другой.

— Куда путь держите? — уточнил третий.

— Игнорируйте их, — посоветовал песочный человечек. — Это пустые вопросы.

Выйдя из воды, Бинк обратил внимание на росшую поблизости мяту. Он уже было собрался освежиться её листком, когда Песок снова заговорил: — Не стоит. Это намята-перемята. Сжуёшь листок, намнёт тебе бока с дикими матами.

— А здесь опасно, — сообщил Бинк остальным, когда те, в свою очередь, вылезли из воды.

— Теперь давайте опросим муравьёв, — предложил Песок. — Они постоянно разведывают новые территории. — Он посмотрел себе под ноги, выглядывая насекомых. — Я вижу парочку, но их мы спрашивать не будем.

— Почему нет? — нетерпеливо поинтересовался Дор. — Ты ведь можешь перевести их ответы.

— Не сработает, — пожал плечами Песок.

Но Дольф уже нагнулся.

— Эй, вы! — обратился он к ближайшим муравьям. — Тут незнакомец из дальних краёв не проходил?

Муравей пошевелил антеннками.

— Он говорит, что трава на дальних пастбищах всегда зеленее, — перевёл Песок.

— Но это же к делу не относится.

— Именно. Этот муравей только и делает, что несёт всякую муру про траву-мураву.

— А. — Дольф высмотрел другого. — Чужак?

Усики муравья задвигались.

— Местный, — перевёл Песок.

— Что местный?

— Для него все местные. За чужака он почитает только муравьеда, — пояснил Песок.

Дольф закусил губу от нетерпения и выбрал третьего муравья. Затем открыл рот, намереваясь задать вопрос.

— Я бы не стал, — остерёг его Песок.

Дольф притормозил. — Почему нет?

— Это мур-ашка. От его ответа у тебя мурашки пойдут по коже. И никогда не пройдут.

Ещё один муравей привлёк к себе внимание принца ярким свечением.

— Как насчёт этого? — показал он.

— Мурат — муравей в пятьдесят карат. Он такой яркий и драгоценный, что не будет даже разговаривать с теми, кого считает ниже себя. То есть со всеми, кроме других Муратов.

— Тогда какой вообще нам подойдёт? — раздражённо спросил Дольф.

— Мурлыка. Если его погладить, он отлично вяжет лыко, то есть разбалтывает всё, что ему известно. Но тут я их не вижу.

Дольф сдался.

— Я превращусь в кого-нибудь и сам поищу, — сказал он.

— Возьми нас с собой, — предложил Бинк.

Дольф трансформировался в зелёную птицу рок, и они поднялись на его ноги.

— Впечатляющая магия, — прокомментировал Песок.

— Скворк.

— Он благодарит тебя, — перевёл Дор. — И мы тоже — за помощь. А теперь пора в дорогу.

Песок кивнул и помахал им вслед. Когда Дольф снялся с места, он заметил, что зелёный человечек вернулся в свой дом-западню. Он действительно немало им помог и поднабрал в размерах.

Ещё он увидел движение поблизости, как будто кто-то следовал за ними. Но не стал открывать лишний раз клюв: вдруг это всего лишь игра его воображения? В любом случае, скоро они оставят преследователя далеко позади.