Моя любимая пиявка - [22]

В большинстве случаев для обнаружения заболевания у пиявки достаточно осмотреть ее кожные покровы. Наиболее распространенными недугами герудиней являются металлическая болезнь, ослизнение и желтяница. При металлической болезни тело пиявки принимает противоестественную форму (сужается в некоторых участках и расширяется в других).

Кожа пиявки покрывается шишковидными узелками, которые с каждым днем все больше отвердевают. Развитие этого процесса иногда сопровождается изъязвлением кожи пиявки. По мере прогрессирования узловатости отмечается все большая слабость и вялость пиявки, которая вскоре погибает.

Ослизнение по–другому называют слизистой болезнью. Заболевание заключается в активном накоплении на наружных покровах пиявки клейкой гелевой массы — слизи. Кожа пиявки не очищается, и смерть наступает очень быстро. Владельцу пиявок необходимо помнить, что ослизнение чрезвычайно заразно. Если своевременно не изолировать больную пиявку и не поместить остальных червей в новый сосуд, они тоже могут погибнуть. Здоровые пиявки, соседствовавшие с больной особью, в обязательном порядке тщательно промываются.

Желтяницу также называют желтухой, поскольку при этом заболевании наружные покровы червя приобретают желтоватый цвет. Тело пиявки разбухает, становясь мягким и дряблым. Смерть наступает очень быстро. К сожалению, свести до нуля смертность среди пиявок невозможно. Однако при правильном уходе, внимании и заботе потери будут минимальны.

Если внешне пиявки выглядят вполне здоровыми, установить их действительную пригодность можно при помощи следующего теста. В сосуд с пиявками необходимо опустить руку. Доброкачественные пиявки очень быстро облепят ее и начнут жадно кусать. Этот тест имеет и другую положительную сторону: он позволяет заметить срыгивания пиявки. Начав сосать кровь, нездоровая пиявка время от времени срыгивает. Применять ее для лечения нельзя.

Медицина не располагает большим фактическим материалом по поводу осложнений, которые влечет за собой применение больных пиявок: эксперименты в этом направлении по понятным причинам не проводились. Гирудотерапевты решили не рисковать и не уточнять, насколько опасны для организма пациента нездоровые пиявки.

Излишне напоминать, что, проводя тест на пригодность червей, нельзя позволять присосавшимся к руке пиявкам отнимать много крови. Убедившись в том, что пиявки ведут себя нормально, их немедленно снимают с руки.

Выяснить, здорова ли пиявка, позволяет и более простой тест. Несколько пиявок помещают в банку с незначительным количеством воды. Если они здоровы, то вскоре начнут карабкаться на стенки банки. Обычно медицинской пиявке требуется 30 мин., чтобы сориентироваться в новых условиях, покинуть воду и закрепиться на стекле.

Другой нехитрый тест на проверку двигательных рефлексов пиявки проводится следующим образом. Пиявку берут в руки и слегка сдавливают пальцами. Нормальная пиявка за счет сильного сокращения мускульного мешка сжимается в комочек. Ее тело становится упругим и плотным, значительно уменьшаясь в размерах.

Выше не раз упоминалось, насколько требовательны пиявки к чистоте воды, сосуда Для хранения и т. п. Здесь мы приведем конкретные рекомендации по соблюдению чистоты при консервационном содержании пиявок.

Эти меры входят в число необходимых как при уходе за пиявками, так и при их постановке. Прежде всего необходимо заметить, что для герудиней имеет немаловажное значение и чистота воздуха, поскольку они ведут земноводный образ жизни. Часто покидая водную среду, они не переносят затхлого воздуха с сильными и терпкими запахами. Наибольшее раздражение вызывают у пиявок запахи табака и одеколона, а также типичных «медицинских» соединений — карболки, спирта, формалина, эфира. Бурно реагируют пиявки на креозот и некоторые другие пахучие вещества. Поэтому помещение, в котором находятся сосуды с пиявками, должно проветриваться каждый день или, при возникновении такой необходимости, несколько раз в сутки.

Для содержания пиявок берутся новые, никогда и никаким образом не использовавшиеся сосуды. Иногда, конечно, делаются исключения. При этом сосуд, бывший в употреблении, тщательно промывается (без мыла). В первую очередь сказанное касается емкостей, в которых держались медикаменты. После каждой смены воды сосуд промывается изнутри. Допустимо промывать емкость руками (руки у мойщика должны быть чистыми), но можно использовать и разнообразные приспособления.

Чистка емкости начинается в присутствии пиявок. Стараясь не задеть их и не выливая воду, мойщик тщательно протирает стенки сосуда. Потревоженные пиявки увлекаются возникшими в воде токами и отваливаются от стенок. Мойщик пользуется этим, чтобы рукой промыть одновременно и червей.

В этот момент важно проверить, хорошо ли проходит у пиявок линька. Иногда отделившаяся кутикула (оболочка) удерживается на их теле, собираясь складками или болтаясь в виде мелких обрывков. Когда на кожице пиявки сохраняется целый чехол, он чаще всего собирается со временем в своеобразный поясок, который перетягивает пиявку, сдавливая ее внутренние органы. Это препятствует нормальному кровообращению и причиняет пиявке беспокойство. Если мойщик обнаруживает пиявку, у которой возникли проблемы со сбрасыванием кутикулы, он пальцами осторожно помогает ей освободиться от опасной пленки.