Моя девушка живет в сети - [7]

Четверг, 12:00

Самым замечательным в моих интернет-приключениях было то, что мои собеседницы не могли видеть, как в моей жизни все на самом деле запущено. Не знаю, на что я надеялся, но, видимо, мне казалось, что мое бесподобное остроумие и глубина личности настолько пленят этих девушек, что они закроют глаза на физические недостатки. Одним словом, я был как прыщавый мальчик, который сидит в углу всеми покинутый и улыбается одному ему известной шутке.

Приезд Кейт вызвал у меня неоднозначные чувства. С одной стороны, перспектива общения с реальным человеком и необходимость при этом казаться нормальным приводила меня в ужас. С другой — у меня давно не было секса.

За несколько дней до приезда Кейт я решил немножко подстраховаться и организовал кибермарафон, чтобы познакомиться с женщинами на будущее, на случай если история с Кейт обернется непоправимой катастрофой (а у меня были все основания думать, что так оно и будет).

Мы с Кейт каждый день говорили по телефону, когда она приходила с работы. Мысль о том, что вскоре мне доведется прикоснуться к живой, настоящей женщине, вызывала восторг. Ради такого случая я даже решил принять ванну и вымыть голову.

Я все еще не был уверен, приедет Джеки или нет, и даже подумывал, не удастся ли нам заняться этим втроем. Джеки была непредсказуема, и чем больше я о ней узнавал, тем менее вменяемой она мне казалась.

Иногда она будто забывала о своей работе экзотической танцовщицы и начинала рассказывать о каких-то ужасных сотрудниках из магазина. Я решил, что не стоит подлавливать ее на этих оговорочках, иначе, не дай Бог, еще начнет придираться к тому, что я наврал про себя.

Она не уставала повторять, что любит меня. Когда я молчал, она сама говорила, что я тоже ее люблю. Стоило мне наконец признаться, что я, несомненно, испытываю к ней определенную долю нежных чувств, как она написала: «Слезы радости переполняют мои глаза, стекая по белоснежным щекам. Я очарована тобой. Ты должен знать».

Тут я испугался не на шутку. Особенно когда она добавила: «Ты больше никогда не останешься один. Я буду идти по твоим следам».

Что-то подсказывало мне, что, если Джеки узнает про Кейт, мне не поздоровится.

Глава 2

Понедельник, 11:18

Вам наверняка приходилось получать письма, в которых на все лады расхваливались достоинства новых кредитных карт, займов и разновидностей счетов, которые можно открыть в вашем банке. В этих письмах содержится масса информации о том, что тот или иной накопительный счет необходим вам как воздух при вашем образе жизни. Или о том, что нужно сделать, чтобы капитал рос с увеличением вашей семьи. Или о том, что вы можете получать бонусы на кредитку просто потому, что регулярно ее используете.

Такие письма обычно подписывает менеджер по маркетингу или персональный банкир.

И если это письмо прислал крупный международный банк в течение последних двенадцати лет, знайте: его скорее всего написал я.

Моя работа копирайтера подразумевала написание таких писем для шести менеджеров по маркетингу из разных крупных банков и нескольких сотен персональных банкиров. И в этих письмах я успел возненавидеть каждое слово.

Со временем мне становилось тяжелее восторгаться по поводу 0,5-процентного понижения ставки и новых эксклюзивных платиновых карт, созданных специально, чтобы подчеркнуть статус владельца. Когда я впервые за время работы заболел, мне казалось, что работодатели должны поддержать меня в это трудное время.

Врач прописал таблетки, от которых мне стало лишь хуже, и сказал, что мне необходим отдых.

Через четыре недели больничного мне пришло письмо от Дейва Ферриса, менеджера по маркетингу и моего непосредственного начальника. В письме говорилось, что я уволен. Дейв также сообщил, что, поскольку я так долго не появлялся на работе, мне не заплатят зарплату за месяц, ну а тем, кто берет больничный без спросу, не полагается ни выходного пособия, ни накопившихся отпускных. Таким образом, меня лишили законно полагающейся суммы в $3865 — а эти деньги были бы как нельзя кстати.

А еще мне стало интересно, кто писал это письмо для Дейва.

Понедельник, 13:20

Эмма, моя первая и единственная жена, работала в том же банке, что и я, однако мы и не подозревали о существовании друг друга до той минуты, пока нам не случилось провести совместный уик-энд.

Эмма работала двумя этажами выше и занималась чем-то, связанным с валютными операциями, поэтому, естественно, ей не было никакого резона спускаться в маркетинговый отдел. Мы познакомились лишь благодаря тренингу по укреплению командного духа, который проходил в лесной глуши; мы жили в хибарах, где и окоченеть было недолго.

Судя по всему, единственными, кто научился работать в команде, были мы с Эммой, и толчком к сближению в нашем случае послужила боязнь прыжков с высоты.

Когда тренеры объявили, что всем придется прыгнуть с тарзанкой, мы тихонько улизнули, сославшись на то, что «доктор запретил».

Оставшись одни в лагере, мы с Эммой разговорились и даже не заметили, когда появились остальные, а ведь прошло уже полдня.

Вернувшись в цивилизацию, я пригласил ее на обед; за обедом последовал ужин, а за ужином — и все остальное. Когда мы поняли, что не разлучались уже несколько недель, стало ясно, что дело серьезное.