Мой престол - Небо - [12]

— А с чего ты взял, что этот малый — тот самый Иоанн? Закария, Елисавета сколько таких пар в Галилее? Две, пять, десять?.. Сейчас ты заложишь в него монопрограмму на проповедь Крещения или Очищения, так и вправду точнее, на проповедь явления Мессии, а где-то рядом растет настоящий Иоанн, который к этой проповеди придет сам. Что будем делать тогда?

— Ты паникер, Давид. Будет только один Иоанн Креститель. Второй Галилее не явится. Я так решил, и это моя проблема. Оставь ее мне.

Асаф прекратил пустое хождение по залу, затормозил перед Петром — только за подбородок его не взял, как Иоанна.

— У нас есть Цель, — яростно проговорил. — Мы не можем отвлекаться. Ты не имеешь права!..

И тут Петр закаменел лицом. Сказал жестко:

— Вы не можете отвлекаться — вы и не станете. А я имею право на все. Ты забыл, Асаф, кто я…

И Асаф будто сдулся, как воздушный шарик, будто даже ростом стал меньше.

Сказал виновато:

— Извини, Мастер. Не держи на меня зла.

— И в самом деле, — засмеялся Давид, — это ж его операция, ты чего, Жан-Пьер?.. Кончайте спорить, зовите парня, нальем ему вина и начнем разговоры. Неделя, две, месяц — Мастер определяет… Да, кстати, Петр, ему бы надо рубашку постирать: совсем заплесневела…

— Мы ему сегодня новую купим. — засмеялся Петр.

ОТСТУПЛЕНИЕ Из бесед Мастера-3 Петра Анохина (далее — М.) с экспертом-историком Службы Соответствия Клэр Роджерс (далее — Э.)

М. У меня времени — кот наплакал, а вопросов к вам — миллион.

Э. Попробуйте успеть.

М. Я уже помню наизусть весь Новый Завет, сейчас работаю с Ветхим…

Э. По логике, надо было наоборот. Начинают сначала.

М. Да знаю я! Торопился. Исправлять затруднительно, сами понимаете… Я читал стенограмму совещания Большого Совета плюс — знание всех канонических евангелий плюс добротное, в свое время, изучение истории…

Э. И ваш миллион вопросов — о хронологических нестыковках, так?

М. Угадали. У вас есть ответы?

Э. Точных — нет ни у кого. Существуют варианты. Среди них есть для меня предпочтительные.

М. Предпочтительные — по каким принципам?

Э. Предпочтительные — по исторической логике. Я же не только историк, я же еще и психолог… Не тратьте время зря, задавайте свои вопросы. Начнем с первой сотни, если ваш миллион — не фигура речи. Первый — дата рождения Христа, угадала?

М. Естественно. Когда же он все-таки родился?

Э. Точно скажу одно: не в ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое декабря нулевого года по христианскому летосчислению.

М. Это-то я понял, это даже Церковь давно признает. Но когда: в четвертом году до, извините, Рождества Христова? В пятом? В седьмом? И как быть с ежегодно празднуемой датой Рождества?

Э. Начнем с жизни и смерти Ирода Великого, поскольку евангелистские тексты однозначно утверждают, что Мессия родился в период его правления. Он и впрямь был великим правителем — со знаком «минус» или со знаком «плюс», это на абсолютную величину не влияет. Иудейскую провинцию Римской империи при Ироде можно назвать процветающей. Расцвет — по сравнению с предшествующими периодами — строительства, торговли; великолепные отношения с Римом; спокойствие внутри страны, правда, выстроенное на хорошо отлаженной системе тотального сыска и немедленных наказаний за неповиновение, очень часто — массовых наказаний. Да, он был диктатор, тиран, деспот, самодур, параноик, везде и всюду видевший заговоры, даже в собственной семье. Он повелел казнить истинно любимую им жену Мариамну — абсолютно параноидальный поступок, который, по свидетельству историков, еще более повлиял на психику Ирода. Позже он казнил своих сыновей Александра и Аристобула, это восьмой год до Р.Х., извините за аббревиатуру…

М. Я слушаю, слушаю…

Э. Незадолго до смерти, а именно — в пятом году, у Ирода возникают подозрения в отношении третьего сына — Антипатра. Кстати, вот слова императора Августа, с которым у Ирода при жизни сложились прекрасные отношения, но сказанные после смерти царя: «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном»… Годом раньше наместником Рима в Сирийской провинции, куда входила Иудея, стал Публий Квинтилий Вар…

М. В Евангелии от Луки — Квириний…

Э. Либо ошибка евангелиста, либо результат последующих правок. Ну и похожесть имен: Квинтилий — Квириний… Так вот, Квинтилий судил Антипатра по просьбе Ирода, Антипатр не смог доказать свою невиновность, был заточен в темницу и за несколько дней до смерти отца предан казни. Еще раз извините за архаичность терминологии: это влияние стиля Иосифа Флавия… Кстати, вы его не успели прочесть? Я имею в виду «Иудейские древности»?

М. Когда?

Э. Найдите время, это необходимо. Я подготовлю вам максимально краткий список книг, который вы просто обязаны усвоить. Вы же — Мастер, у вас — свои методы во всем, в том числе — в чтении… Но — дальше. Ироду было уже за семьдесят, он был тяжело болен. В начале марта четвертого года он умер. Когда же он успел отдать приказ об «избиении младенцев» в Вифлееме?.. Напрягите память, выдайте соответствующую цитату из Матфея.

М. И напрягать не надо… «тогда Ирод, увидев себяосмеянным волхвами, весьма разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов».