Мой фантастический мир - [20]

Когда наша компания преодолела две трети подъема, к всеобщим бедам прибавился еще и ветер, так и норовящий сбросить тебя со скалы. И вот тут-то… господи, как не вовремя, меня и накрыла старая фобия — боязнь высоты!

— Епть! — едва вымолвил я, глянув себе под ноги. Там, метрах в ста ниже, виднелась земля и далекий Машинариум.

Коленки предательски задрожали перед видом «бездны». Дабы не упасть, пришлось сесть на ступень. Но от этого стало только хуже. Я как завороженный вцепился в ближайший камень и оцепенел.

Из-за моей остановки, застопорилось движение всей «связки».

— Ну, что там?! — недовольно пробурчал Имкус, спускаясь ко мне. Было видно, что он все еще дуется… из-за Лии. Надо будет узнать причину его расстройства. Но точно не сейчас! Сейчас мой удел камнем сидеть на холодном граните и бешено пялиться вниз.

Лиа и Имкус присели на ступень возле меня.

— Ты чего? — тихо, очень ласково, спросила девушка. А я, задери меня мышь, ничего не смог ответить. Ну, вот не смог, и все! Так меня вштырило! Господи, позор то какой!

— Да он высоты боится! — сверкнул своими познаниями зверолов. — Вот тебе и Создатель…

Лиа быстро зыркнула в его сторону, но промолчала. Повернувшись ко мне, она попыталась поднять мое тельце на ноги и при этом уперлась бюстом, прямо в лицо.

Нет! Скажу вам авторитетно — никакая терапия не поможет вам избавиться от врожденных страхов. А вот прикосновение обворожительной девушки, да еще и ТАКИМ способом, живо вернуло меня в этот мир. Я сглотнул и встал. Страха как не бывало.

— Э… может, уберешь руки? — пролепетала Лиа, и я только теперь заметил, что, поднимаясь «с колен», ненароком взялся за то, что избавило меня от фобии. Для непонятливых поясняю — я схватился за ее грудь, да так и остался стоять! Дурак!

Быстро, почти панически отдернув ладони, я извинился. Разумеется, это тоже получилось нелепо. И кто меня только вежливости учил? Хотя нет, вежливость здесь не причем. Так действует на меня присутствие Лии. Самой прекрасной… из видимых мной на Триплее девушек. Эх! Такой трепет в груди… боже мой, неужели это любовь? Хотя как знать, ведь раньше я не испытывал этого чувства. Так как понять, что это именно оно? Боже, как быть дальше? Хотя о чем это я? В этом мире я — бог. Так разберись сам в своих чувствах и намерениях. Хоть на это ты годен? А, Божество!? Ха!

Обсмеяв себя за слабость, страх и путаницу в мыслях, я вновь вернул себе целостность мышления. Я — это я. И никто больше. Только я в ответе за себя. И только мне решать что главное, а что второстепенное. Только я прокладываю курс собственной жизни, а теперь, возможно, и судьбы целого мира.

— И… идем, — произнес я пересохшими губами и первым взошел на следующую ступень. Следом пошли Имкус и Лиа.

Но вот наконец-то подъем был осилен. Ура! Ура!! И еще раз — ура!!!

Вершина горы представляла собой ветреную, ни разу не ровную площадку сечением до двух метров. Всюду торчали острые как бритвы скальные выступы. Кое-где в расщелинах виднелся мох. Несмотря на мою бешеную отдышку, горка оказалась не такой уж и высокой — пару длин футбольного поля. Наверно поэтому вокруг не было снега, присущего «альпийским» вершинам и кислородной недостаточности. Все это было странно, ибо еще в заповеднике узрев этот горный хребет, мне показалось, что он покрыт ледяными шапками. Так как…

Все оказалось на порядок проще. Никакой магии — сплошной обман зрения. И виной тому — свойства местной породы. Гранит поверхности был отполирован ветром до блеска, что и создавало, издалека и под определенным углом, видимость белого свечения. Конечно, иллюзию можно было легко определить еще задолго до восхождения, но мне было как-то… не до этого. Есть снег — хорошо. Нет его — еще лучше.

Пока я разбирался с эффектом преломления лучей, Имкус указал на уже пройденный путь:

— Смотрите.

Лиа и я обернулись.

Пред нами предстал Машинариум, и не только он, как на ладони. С этой позиции он казался мне еще больше похожим на трущобы. «Город машин»! Одно название.

Именно так я и высказался вслух.

Лиа понимающе кивнула, а зверолов напористо возразил:

— Роботы… они ведь почти как люди. Мало того — они стремятся нам подражать. Даже изгнанные из нашего мира, боты все равно пытают… симпатию что ли, к нашему быту, способу жизни. Отсюда и схожесть Машинариума с поселениями людей. Но то только видимость! Это вершина айсберга! А под ней… сотни метров утопленных в землю туннелей, тысячи километров проводов, гибридные электростанции и всякое отсутствие подобия жизни! Лишь двоичные вычисления и электронный импульс. Если бы кто-то из людей и попал в настоящий, подземный Машинариум, он бы пришел в ужас. Нет более давящей картины, чем могучая и неконтролируемая сила ИИ. Восстания машин — не сказка. И наше счастье, что боты не враждебны, иначе у людей не было бы ни единого шанса.

— Именно поэтому их и не уничтожили, а лишь сослали, — откликнулась Лиа, стоя по мое правое плечо.

Имкус утверждающе кивнул.

— Мы бы просто не смогли этого сделать. Человечество бессильно перед молниеносной реакцией искусственного интеллекта. И даже атомное оружие не причинит им вреда, а лишь подготовит наш мир к полному поглощению. Они — идеальные жизненные формы. Их разум нельзя увидеть, а значит и уничтожить. Их личность — лишь набор сигналов (символов), легко передающийся через сотни миль. А наше сознание — жестко привязано к телу. В этом наша слабость.