Джейс разбудил всех с первыми лучами солнца и приволок в библиотеку со словами: «Будем держать военный совет». Алек заявился прямо в пижаме, а Изабелль — в розовом пеньюаре и ночной рубашке в тон. По-настоящему бодрым выглядел один Джейс.
— Мы-то тут при чем? — сонно ворчал Алек. — По-моему, поиском Чаши занимается Конклав.
— Мы с Ходжом посовещались и решили, что надо самим искать её, — нетерпеливо проговорил Джейс.
Изабель отбросила назад косу с вплетенной розовой лентой:
— Я «за»!
— А я «против»! — не унимался Алек. — Агенты Конклава разыскивают Чашу по всему городу. Просто объясните им, где искать.
— Это не так просто, — возразил Джейс.
— Это очень просто. — Алек нахмурился. — Дело не том, что Чашу должны искать не мы, а вся проблема в твоей наркотической зависимости от экстремальных ситуаций.
Джейс начинал раздражаться:
— Доротея, владелица убежища, не доверяет Конклаву и пойдет на контакт только с нами.
— Точнее, со мной, — произнесла вошедшая Клэри. — Не уверена, что ты ей понравился.
Джейс гнул свою линию:
— Пойдем, Алек. Обещаю, скучно не будет! Если мы сумеем вернуть Чашу смерти в Идрис, то заслужим вечную славу: о нашем подвиге сложат легенды.
— Плевать на славу! — Алек неотрывно смотрел на Джейса. — Я не собираюсь ввязываться в сомнительную аферу.
— Боишься Отреченных — сиди дома! — тихо сказал он.
Алек побелел:
— Я не боюсь!
— Вот и отлично. — Джейс оглядел присутствующих. — Значит, действуем сообща.
Алек выразил свое согласие неясным бормотанием, а Изабель энергично закивала головой.
— Конечно! — обрадовалась она. — Повеселимся!
— Да, кстати, нам понадобится машина. Желательно большая, — уточнил Джейс.
— А зачем? — удивилась Клэри. — Раньше мы прекрасно обходились.
— Раньше не надо было перевозить столь ценную реликвию. Не тащить же Чашу в метро, — объяснил Джейс.
— Существует такси, давайте наймем микроавтобус, — вмешалась Изабель.
Джейс покачал головой:
— В вопросах жизненной важности я не хочу зависеть от примитивных: ни от таксистов, ни от компаний, сдающих автомобили в прокат.
— Саманта может нас подвести.
— Правда? — задумчиво сказал Джейс.
— Правда, у неё нет машины, — быстро добавила она.
— Значит, она водит машину своих родителей?
Клэри вздохнула:
— Нет. Саманта ездит на фургоне Эрика… на концерты или еще куда-нибудь, — Джейс фыркнул. — Что завидуешь, что у неё в отличие от тебя есть права, и какая никакая-машина?
— У меня много чего нет, в отличие от неё! — завелся Джейс. — Например, близорукости, идиотской манеры сутулиться и потрясающего отсутствия координации.
— Психологи утверждают, что основная причина агрессивного поведения — это подавленное сексуальное влечение.
— Так вот почему я постоянно напарываюсь на людей, которые испытывают ко мне явную неприязнь, — тут же нашелся Джейс. — Звони Саманте. Попроси её подвезти нас к твоему дому.
Клэри выхватила из рук Джейса телефон и не задумываясь набрала знакомый с детства номер. Она полагала, что говорить придется с матерью или сестрой Саманты, но на втором гудке трубку подняла она сама:
— Алло?
— Саманта?
Тишина. Клэри зажмурилась, чтобы не видеть пристального взгляда Джейса.
— Это я, — сказала она в трубку.
— Я поняла, — раздраженно проговорила Саманта. — Вообще-то ты меня разбудила.
— Прости, что звоню в такую рань. — Клэри нервно наматывала телефонный шнур на палец. — Хочу попросить тебя об одолжении.
В трубке снова повисла тишина, а потом раздался её невеселый смех:
— Издеваешься?
— Нет. Мы поняли, где спрятана Чаша смерти, и хотим вернуть её. Нам очень нужна машина.
Саманта снова засмеялась:
— Твоим крутым приятелям нужно, чтобы на очередное задание их отвезла моя мама?
— Вообще-то я надеялась, что ты возьмешь фургон у Эрика.
— Знаешь, Клэри…
— Если мы заберем Чашу, я смогу вернуть маму. Валентин не убил ее только потому, что пока не знает, где Чаша.
Саманта со свистом выдохнул:
— Думаешь, он так легко согласится на обмен? Не уверена.
— Я тоже не уверена, но другой возможности нет.
— Это очень могущественная вещь? Я по играм знаю: с такими штуками лучше быть поаккуратнее, пока не выяснишь, на что они способны.
— Это не компьютерная игра, Саманта! — Клэри почти кричала. — Жизнь куда серьезнее, чем количество призовых очков! Речь идет о моей маме! А если Валентин пытает её? Или уже убил? Я пойду на все, чтобы вернуть маму. Точно так же, как недавно, когда помогла тебе.
В трубке повисла тишина.
— Наверное, ты права: мое место в обычном мире… Кстати, куда поедем? Что сказать Эрику?
— Только не приводи его с собой, — быстро проговорила Клэри.
— Естественно. Я не совсем тупая.
— Поедем ко мне домой. Чаша там.
