Мощь земли - [82]

– Их шантажировали, – выпалила Агния. – Не сердись на них, они ничего не знали.

– Ты… Ты знаешь их?

Она покачала головой и откашлялась.

– Можно услышать многое даже здесь. Мы никогда не теряли надежды, что они видят… Что они видят его насквозь и доставят тебя в безопасное место. Но если они думают, что ты мертва… – Ее голос оборвался, и она отпустила мое лицо только для того, чтобы дотянуться до моих рук. Чтобы обхватить их.

Запоминай каждую деталь. Сохрани все на потом.

– Значит, это правда? Нерон запер вас здесь?

– Идеологии этого города угрожают такие люди, как мы. И мы были там для него в нужное время, чтобы искупить его собственный грех. – Она улыбнулась, и я увидела девушку в ее чертах, какой она должна была быть, когда была сделана та фотография. В рассказе Карлы она была такой мятежной и страстной, такой жизнерадостной.

– Какой грех? – выдавила я, тут же вспомнив о карте пациента. В этой суматохе я забыла про нашу находку в Сотерии, но теперь все встало на свои места. Мания. Эйфория. Суицидальные мысли. Конверсионная терапия.

– Его запретные отношения с Гайей. С чоем! Худший из всех проступков. – Ее улыбка превратилась в гримасу. Кожа натянулась на скулах.

Мне не хватало воздуха.

– Что, прости?

– Ты все правильно поняла! – она произнесла эти слова, и я слегка съежилась, хотя знала, что ее гнев не относится ко мне. – Он любил ее. Это он сказал Каю. Раньше они были хорошими друзьями, но это связало их еще больше. У них была одна и та же тайна. Любовь. Как будто этот мерзавец когда-либо был способен на это…

Нерон и Гайя. Как это возможно?

Старейшина Идора и старейшина Чоя? С принципиально разными взглядами?

Но карте пациента больше двадцати лет… это было чертовски давно. Должна была быть веская причина для пребывания Нерона в психиатрической клинике. И Гайя… Что я знала о Гайе?

Что еще сказал Лиам о Гайе?

«Должно быть, с ней случилось что-то серьезное, иначе она никогда не заставила бы меня покинуть семью. Она полностью изменилась. Была опустошенной».

Я распахнула глаза. О боже, все совпало.

– Вот почему… вот почему Нерон защищает меня? – вырвалось у меня, когда я снова обрела дар речи. – Он сказал мне, что не хочет наказывать меня за ошибку моих родителей…

– Защищает? – ее хриплый смех рассек воздух между нами.

– По его словам, за мной охотится враждебная организация. Затем я узнала, что Гайя выступает за смешение одаренных.

– Киана. – Ее голос дрожал. – Единственный, кто охотится за тобой, – это Нерон.

– Ч-что?

– Ты – это все, чего у него никогда не было. Ты – будущее, которое осталось от него. Разве ты не понимаешь?

– Тогда почему он должен преследовать меня?

– По той же причине, по которой он держит нас здесь, – она бросила взгляд через плечо. – Зависть.

Я проследила за ее взглядом в темноту. Я была так поглощена Агнией, что вопрос о моем биологическом отце отошел на второй план.

– Он… Спит?.. – прошептала я, и тут же ее светлые глаза снова обратились на меня. Они снова были полны слез, но ей удалось их сдержать.

– Он никогда не простит себе, что упустил тебя. Они дали ему успокоительное.

– Он… В порядке?

– Ты имеешь в виду, не потерял ли он рассудок? – прошипела она. Сарказм в ее голосе звучал так знакомо, и даже если он не был направлен против меня, я не осмеливалась вздохнуть.

– Кай не очень хорошо воспринял, когда нас отвезли обратно в Десмот, – объяснила она напряженным голосом.

– Почему?.. – я тяжело сглотнула. Сейчас было не время ломать голову над правильным выбором слов. – Что случилось в клинике? Почему вы выглядели так безучастно?

– Нерон дал нам понять, что с тобой случится, если мы не будем ему подыгрывать. – Она нежно погладила меня по руке, избегая моего взгляда. – Я знала, что это как-то связано с тобой, когда он вытащил нас из этой дыры. Мы надеялись, что ты все еще в Лидсе, в своем маленьком укромном мирке, но это было бесполезно, слухи распространились даже в тюрьме. И я не могла упустить такую возможность. Я не могла… – Она прервалась и всхлипнула. – Я знаю, что мы не твои родители. И никогда ими не были. Это не твоя вина. Мы знали, на что шли, когда решили полюбить друг друга. Мы предрешили твою судьбу еще до твоего рождения. Киана… Мы выбрали для тебя это имя, потому что знали, кем ты станешь. Мы знали, но все равно не остановили это. Так что вини нас. Забудь нас. А потом беги. У тебя есть инвент, не так ли? Он зависит от тебя? Манипулируй им, говори ему все, что он хочет услышать. Беги. – Теперь она всхлипнула, а ее пальцы глубоко впились в мою кожу.

– Мама. – Слово прозвучало фальшиво, и, тем не менее, оно включало в себя все, что я хотела ей сказать.

Она остановилась и покачала головой.

– Я не твоя мать. Ни одна мать не даст ребенку жизнь в мир, где он обречен на смерть.

Разозлившись, я обеими руками провела по лицу, чтобы остановить поток слез.

– Ты не хочешь спросить меня, в чем мой дар? Разве ты не хочешь знать, могу ли я спасти мир?

Она прижалась к решетке и схватила меня за плечи.

– Какое мне дело до твоего дара?

Мое сердце заколотилось, а тело превратилось в лед. Одновременно шаги позади нас стали громче.

– Обещай мне. Обещай мне! – как одержимая, она повторяла слова. Ее лицо исказилось, и темная тень легла на глаза.