Морской ангел - [28]

Док прыгнул в боевую рубку, стащил бесчувственного наблюдателя вниз, вернулся, захлопнул и завинтил люк, кинулся в отсек управления и погрузил подводную лодку.

Люди Нэта Пипера топтались на палубе, отчаянно ругаясь во время погружения. Затем их смыло, и им не оставалось ничего другого, как плыть. Вода в чаше оказалась глубже, чем можно было ожидать, и глубина достигала почти ста футов. Док мягко опустил судно на дно.

Необходимо было кое-что предпринять для безопасности лодки, и Док занялся именно этим. Затем неторопливо провел обследование корабля. На некоторое время он, видимо, оказался в безопасности - ведь не будет же Нэт Пипер подвергать опасности корабль и собственных людей, даже если он настолько кровожаден.

Док нашел несколько полностью закрытых прорезиненных костюмов. Обнаружив склад гранат, среди которых не было ни одной газовой, связал пленников, но не стал вставлять им кляпы.

Пленники пришли в себя и, пошумев от души, приняли происшедшее философски.

- Вам не справиться с Морским Ангелом, - свирепо сказал один из них.

- Морской Ангел не человек, - сказал другой. - Вы не добьетесь успеха.

Однако Док думал иначе. Он пошел в ходовую рубку и остановился рядом с чувствительным звуковым устройством - эхолотом. Устройство регистрировало интервалы, за которые звук достигал дна моря и возвращался обратно. Но он регистрировал и веб другие звуки.

Бронзовый человек почти немедленно уловил слабый шум. Затем он догадался: что-то царапает корму. Он знал, что это означало.

Прорезиненные костюмы использовались не только как защита от газа, но и в качестве водолазных.

Люди Нэта Пипера тянули трос и прикрепляли его к подводной лодке.

Вбежав в ходовую рубку, Док заполнил балластные цистерны. Подводная лодка стремительно всплыла на поверхность. Бронзовый человек откинул люк боевой рубки и высунулся, набрав полные руки гранат. Два каяка, перевернутые неожиданным всплытием подводной лодки, плавали поблизости.

Док метнул гранату, разорвавшуюся далеко.

- Не подходить! - громыхнул его сильный голос.

Парни искусно выправили каяки и отплыли назад.

Док метнул еще несколько гранат.

Вскоре парни выбрались на берег, сняли комбинезоны и погрозили кулаками в сторону подводной лодки.

- Хотите договориться? - прокричал Док.

- Да! - закричал Нэт Пипер. - Сдайся, и тебе не причинят вреда.

Док на это ничего не ответил.

К рассвету снег прекратился.

Вскоре стремительно и с невероятным грохотом пролетели три больших самолета. Каменная чаша отражала звуки, как внутренность барабана. Самолеты через три или четыре минуты вернулись. Люк одного из самолетов открылся, и из него вывалился предмет и полетел в направлении подводной лодки.

Это был бедный Перси Смолинг. Он был жив, когда его выбросили. Он ударился о воду в футе от подводной лодки.

ГЛАВА 20 X. О. Г.

Самолеты пикировали, дула пулеметов изрыгнули пламя.

Один из людей Нэта Пипера был скошен очередью, остальные побежали к каменным баракам. Свинцовые пули стучали, барабанили по обшивке подводной лодки, вода пузырилась и кипела вдоль борта. Док бросился за борт, спасая Перси Смолинга.

Перси Смолинг ушел под воду и был все еще там.

Док нырнул и настиг его на глубине пятнадцати футов.

Тело бедняги напоминало тряпку. Он был еще жив, маленький огонек, чудом сохранившийся, теплился в сломанных костях и искалеченной плоти.

Док уложил искалеченного Смолинга на койку в рубке, вернее на ящик с накинутой на него мягкой подкладкой, потом принялся за него.

Самолеты вернулись, и вновь загрохотали пулеметы.

Очередь прошлась по палубе.

Люди знали толк в пулеметах и потому стреляли короткими очередями: при длинных пулеметы перегреваются.

Док не обращал внимания на выстрелы. Перси Смолинг был, вероятно, жив. Позвоночник чудом не был затронут, череп не поврежден. Хотя ничего больше от него не осталось.

Конечно, на самолетах прилетел Кулинс со своей бандой.

Док работал. Он знал много вещей, но в первую очередь он был хирургом, военным врачом. В медицинском кабинете подлодки нашлись необходимые инструменты.

Судя по кабинету, один из людей Нэта Пипера тоже был военным врачом. Опиум, облегчив боль Смолинга, развязал ему язык. Его легкие не были пробиты. Док не пытался остановить Перси. К тому же тот был в ясном сознании.

-Они пытали меня, - сказал он. - Мне пришлось им кое-что сказать. Я сказал им, что это место находится в Исландии. Они и так думали, что это в Исландии. Всех наших пациентов заставляют так думать.

Раненый закрыл глаза, и искалеченные мышцы лица задергались.

- Мы охотились на побережье Исландии неделю, - прохрипел он. - Затем они поняли, что я лгу. Бандиты начали пытать меня, но я молчал. Добровольно я бы не заговорил. Но они дали мне наркотик. Я думаю, это была "сыворотка правды". И они выудили из меня сведения. Я не хотел, но ничего не мог поделать! О-о-о!

Смолинг опять закрыл глаза. Казалось, он умер.

Затем несчастный проговорил:

- Записка у меня в кармане...

Больше Смолинг ничего не сказал. Но он не был мертв.

Док прочитал послание:

"Нэт Пипер! Нам нужна ваша подводная лодка, ваша база и пленники. Мы хотим убить Морского Ангела. Остальные нас не интересуют. Можете исчезнуть".